– Потусторонним тварям чужда наша параллель точно так же, как нам их собственная, – не дожидаясь вопроса, стал объяснять наставник. – Удерживаться нам и им в иной параллели позволяет Контроль энергетических потоков. Чем лучше он развит, тем дольше возможно находиться в чужеродной локации. Живоглот был сильным высокоуровневым зверем, и мог без проблем гостить у нас несколько часов кряду. Но после смерти тварь утратила контроль над энергетическими потоками и была вышвырнута из нашей параллели. Тело при таком жёстком возвращении, как правило, сильно деформируется, из лёгких с шумом вырывается весь имеющийся там воздух, и раздаётся звук, напоминающий хлопок. Его-то мы только что и услышали.
– Это что, получается, если б я не успел за те пять минут вернуться обратно, меня бы тоже, вот так же – с хлопком?..
Александр открыл глаза и испытующе на меня поглядел:
– Запомни, ученик, в нашем деле не бывает никакого если бы. Ты самостоятельно справился с чрезвычайно сложным и практически невыполнимым для новичка испытанием. И как бы пафосно это ни звучало, я горжусь тобой.
– И что, даже не поинтересуешься, как мне это удалось?
– Отчего же. Разумеется, поинтересуюсь. Более того, подробно тебя расспрошу о первом самостоятельном приключении в теневой параллели. Но чуть позже. А сейчас давай уже закроем заказ и выйдем наконец отсюда.
Подавая пример, наставник первым поднялся на ноги и, подхватив со спинки стула пиджак, надел его поверх окровавленной рубашки.
– К сожалению, голов этих несчастных, – Александр кивнул на трупы под простынями, – добыть мне не удалось, и премии, увы, не будет. Зато ты, Сергей, прошёл полновесное боевое крещение, и за участие в ликвидациях тварей наверняка заработал немало очков теневого развития. Пока их не трогай, в офисе я помогу с правильным распределением… Да иди ты! Откуда?!
Наставник ожидаемо бурно отреагировал на выставленные мною из-за спины руки с примороженными трофеями.
– Мне Линда помогла их из кукольника добыть, – честно ответил я.
– Какая ещё на хрен Линда?
– По фамилии Краус. Она вернула меня из теневой параллели, и теперь я её должник.
– Твою мать! – схватился за голову Александр. – Давно на меня разом столько дерьма не валилось за какие-то сраные полчаса!
– Что я должник – это очень плохо да?
Наставник не успел мне ответить, остановленный требовательным стуком в дверь.
– Заходи, не заперто, – откликнулся Александр.
Нарисовавшийся на пороге Семён щёлкнул выключателем и, уже при нормальном освещении, окинул цепким взглядом зашторенную комнату.
– Слава богу, обошлось, – выдохнул удовлетворённый осмотром комитетчик. – После вашего намёка на прорыв я опасался, что тут живого места не останется. Спецназ даже вызвал и людей из дома на улицу эвакуировал. А потом наверху стало тихо. И я решился подняться, посмотреть, как у вас дела.
– А вы смелый человек, Семён, – хмыкнул наставник.
– Работа такая, – в тон ему откликнулся комитетчик. – Ну, как успехи?
– Отдай ему, – бросил мне Александр.
– Не могу. У меня кулаки не разжимаются.
– Это мы сейчас исправим.
Наставник резко надавил несколько болезненных точек на запястье моей левой руки, и одна из голов тут же выскочила из разжавшихся пальцев. Следом аналогичная операция была проделана с правой рукой, и вторая голова, присоединившись к первой, покатилась по простыне в сторону комитетчика.
– Чё грязные-то такие? – поморщился Семён, добытым из кармана платком останавливая головы на краю кровати.
