– Что же?
– Книга.
– На тему?
– Об этом мы поговорим, когда ты туда приедешь, – увильнул демон. – Но прежде, чем куда-либо отправляться, запомни правила нашего общения. Во-первых, тебе запрещается кому-нибудь обо мне рассказывать. Особенно о способе заключения нашей сделки.
– Да я и не стремилась, – вздохнула я.
– Во-вторых, все, что я тебе прикажу ты выполнишь беспрекословно и без лишних вопросов, – тут уж я нахмурилась и нервно облизала губы.
– Чьи-нибудь убийства в этот список входят?
Черты лица демона чуть прояснились, словно бы специально, как будто он хотел, чтобы я заметила его улыбку.
– Милая, ты меченый некромант, убийства – это твоя натура.
– Некромантия работает с мертвыми.
– Но ведь как-то же эти мертвые мертвыми становятся, не так ли? – Ухмылка в его голосе пронзала насквозь.
– Я бы могла не согласиться, но это же не переговоры, так ведь?
– И, в-третьих, – продолжал демон, проигнорировав мое замечание. Я сделала глубокий вздох, чтобы снова вспомнить, зачем я выбрала эту участь. – В моих же интересах, чтобы ты выжила, поэтому постарайся не помереть.
Я тут же скривилась в ответ.
– Ну да, самое простое оставил напоследок, – едко заметила я.
– Это и правда просто, посмотри, – он нагло развернул мою ладонь лицом ко мне, и я взглянула на закрученный вензелями символ в центре. – Если вдруг тебе будет угрожать опасность, коснись этой руны.
И больше демон ничего не сказал.
– И что будет тогда? – Уточнила я нетерпеливо.
– Узнаешь, а-а-а! Не надо спешить, – это он на то, как я потянулась к символу, тотчас же отреагировал. – Этот ресурс истощается, на восстановление требуется время. Используй с умом.
– Ладно, – я забросила идею с руной и вздохнула. – Это все пожелания?
Демон обрел более четкие формы, а затем высунулся из портала. Он все еще был словно соткан из мрака, правда, немного более четким. Возможно, дело в том, что мы посреди дня беседовали, но я различила его крепкий мужской торс и острые черты лица. Тонкие холодные пальцы прикоснулись к моему лицу. Мурашки побежали по телу, я закусила губу.
– Помни, маленькая Камелия, твоя жизнь ценна для меня только до тех пор, пока ты беспрекословно выполняешь мои приказы, – шепнул мне в губы демон и исчез.
Я сделала глубокий вздох, натянула перчатку и незамедлительно отправилась на станцию, стараясь не думать не о сделке с демоном, за которую меня бы уже сожгли, если бы кто узнал, не о том, что ему от меня по-прежнему что-то нужно, я просто сосредоточилась на главном: я наконец-то отправляюсь в Школу некромантов.
Метка появлялась исключительно у избранных, и оттого мне было приятнее, ведь несмотря на малопривлекательность профессии, раз меня для этого выбрали, значит, это мое предназначение. Не многим в жизни везет найти его. Поэтому я и была полна надежд. До тех пор, пока не приехала.
И вот тут началось самое странное.
Время сбора было назначено заранее. Школа некромантии обычно ведет прием новичков все лето, но для тех, у кого проявилась метка, а это случалось повсеместно и невозможно было узнать заранее, кто эту метку получил, в каждом большом городе, а также в небольших деревнях и селах, на доске объявлений обязательно появлялась дата, когда всем потенциальным адептам стоит прибыть.
Если честно, я боялась опоздать, потому что задержалась с демоном, да и поездка была не из легких. Но то, что я увидела…
Школа некромантии располагалась недалеко от четырех погостов и была построена таким образом, чтобы концентрировать мертвую энергию, необходимую для мастерства. По крайней мере, об этом говорилось в проспекте, который я обнаружила на стойке в лавке одежды. Не обязательно быть некромантом, чтобы одеваться во все черное и ходить с лицом, будто можешь поднять целое кладбище.
