Ее звонок застал беглеца со стаканом в руке. Заглотив солнечный напиток, чтобы не ставить на стол – примета плохая, Карен взглянул на имя абонента и нажал на кнопку ответа. Бутылка перед ним была уже на две трети пуста, и настроение улучшалось пропорционально понижению уровня жидкости.
– Алло, Викуля, – радостно прокричал он в трубку. – Что, соскучилась по мне?
– Это не я по вам соскучилась.
– Еще красавицы есть, кроме тебя? – игриво хохотнул подвыпивший депутат.
– Сергей Александрович по вам соскучились, – в тон ему ответила Вика.
Карен стряхнул хмель (он умел сосредоточиться в случае необходимости, даже если был пьян) и после небольшой паузы спросил уже другим тоном:
– Я видел, что он звонил. Чего ему надо? Ты ему говорила, что утром видела меня?
– А он не спрашивал. Зато поручил водителю вас найти.
– Что за срочность?
– Понятия не имею. Сегодня Новак приехал, они с Рубцовым часа два наедине заседали, а потом водителя послали вас искать.
– Послали? Оба? – уточнил Карен.
– Нет, с водителем разговаривал Сергей Александрович, а Новак после этого почти сразу уехал.
– Назад, домой?
– Не знаю. А потом и Рубцов испарился, сейчас вообще никого. Вот я и решила вас проинформировать.
– Умница Викуля, спасибо тебе. Пока.
Отключив телефон, Карен положил его на стол и задумался. Появление Новака было для него неожиданностью, притом очень неприятной. Вот уж не ожидал он, что Сергей решится подтянуть губеровских. Это в корне меняет весь расклад. Если Новак действительно приехал по его душу, то не лучше ли поменять тактику и пойти на поклон к Рубцову?
Налив полстакана, он выпил и продолжал размышлять. А может, и не по его душу приехал Новак… Дурак, что ли, Сергей, чтоб так подставляться? А если всё-таки?.. Придется отдавать деньги… При мысли об этом он со злостью стукнул кулаком по столу, так, что стакан звякнул о бутылку, а один из лотков с салатом свалился на пол.
Карен помнил суммы за каждый «проблемный» участок, и ведь как ловко всё устраивалось: львиная доля оседала у него, в администрации города и не подозревали, что он не делится с областными.
«Конечно, деньги собрать можно и вернуть, но ведь выпрут, отовсюду выпрут, да еще и обдерут! – Жадность душила Карена, сжимая горло мертвой хваткой. – Да еще эти два разбойника, как с ними быть? Стас – человек опасный… Ну да ладно, в крайнем случае ему можно деньги не возвращать, участок на Зеленой он получит. Если Рубцов откажется – пусть отправляется в отпуск, я сам бумаги подпишу. Сергей ведь должен понимать, что это не шуточки…»
Зазвонил телефон. Карен вздрогнул, кинул взгляд на экран и не стал отвечать.
«Калина. Сам звонит. Нельзя с ним говорить, пока не разберусь… Как-нибудь надо с ним краями разойтись… Что бы такое придумать? Может, оплатить стрелку по нормальной для таких услуг таксе? Вроде как подписал Рубцов – спасибо, получите. Пусть даже документы и не подписаны – Калине-то какая печаль?»
Страх отступил, мозг просчитывал разные варианты. Единственное, чего точно не избежать, – придется расстаться с деньгами. Эта мысль жгла Карена изнутри, выворачивая наизнанку. Допив стоявший перед ним коньяк из горлышка, он открыл следующую бутылку. Алкоголь не брал, сказывалось нервное напряжение, и чтобы снять его, он пил еще и еще, почти не закусывая.
Вторая бутылка и духота в доме наконец сделали свое дело, Оганян расслабился, и его стало клонить в сон. Последнее, что он додумался сделать, – это выключить кондиционеры, чтобы не задохнуться окончательно. Совершив сей разумный поступок, Карен рухнул на диван и тут же отключился.
