Но удача отвернулась от меня. Это я поняла, как только прошла в гостиную.
— Все еще взламываешь чужие дома, Влад? — вздохнула я, рассматривая длинные мужские ноги, оказавшиеся на моем журнальном столике.
— Чужие? Ты просто забыла дать мне запасную связку ключей, малышка! — хохотнул Неверский, не особо торопясь убрать ботинки со стола, на котором были разложены бумаги.
— Говори, что нужно, и убирайся, Влад! — жестко бросила я.
Присутствие Неверского в моей квартире не удивляло, но очень раздражало. Влад был последним, кого бы я хотела увидеть перед сном, а тем более — вести с ним откровенные и задушевные беседы после напряженного рабочего дня.
— Ты подумала над моим предложением, Руслана Михайловна? — приступил к делу Неверский.
— Подумала. Ответ прежний, — пожала я плечом и прошла на кухню.
Кажется, визит Неверского не будет быстрым. Или я плохо знаю этого мужчину.
— Твой отец не становится моложе, Рус, — вздохнул Влад и вошел вслед за мной на кухню.
Я ждала, пока кофемашина выдаст необходимую мне дозу ароматного напитка и поможет сохранить трезвость мыслей, несмотря на адскую головную боль и душевные метания.
Услышала тяжелые шаги, а затем — прохладные ладони накрыли мои плечи. Не сказать, что прикосновения были противны. Но я не ждала их. И не собиралась принимать.
— Влад… — начала я, вздохнув.
— Руслана, малышка, — настойчиво проговорил Влад. — Все станет легче и понятнее. Давай говорить начистоту. Ты — женщина. А мир бизнеса — мужская стихия. Твой отец стареет. Тебе нужно прикрывать тылы. А я помогу. Ты ведь знаешь, что я…
— Знаю, Влад, и именно поэтому отказываюсь от твоей помощи, — решительно заявила я. — Я никогда не смогу ответить тебе так, как хочешь ты.
— Руслана, дай нам время, и все придет! — не сдавался Неверский.
— Уходи, — тихо попросила я.
Влад застыл за моей спиной. Его ладони, удерживающие меня за плечи, напряглись, пальцы сжались почти до боли. Но я не собиралась сдаваться. Влад, пусть и был красивым, успешным, молодым мужчиной, все равно являлся совсем не тем, с кем бы я хотела создать семью.
Неверский, преодолев мое сопротивление, поцеловал меня в висок.
Эта игра продолжалась довольно долго, уже несколько лет. Влад наступал. А я держала оборону. И пока что справлялась отлично.
Однако Неверский прав. Отец не молодеет. И он не оставит свою империю мне. Ему нужен наследник. Мужчина. И в настоящий момент не было кандидатуры лучше, чем Влад Неверский — крестник отца, сын лучшего друга семьи и партнер по бизнесу.
Влад ушел из моей квартиры.
Машина сообщила о том, что бодрящий напиток готов.
Но я не шевелилась. Смотрела прямо перед собой.
Выходит, старик Львовский и Евдокия Руслановна правы: других вариантов у меня нет.
***
3. Глава 3
— Просыпаемся и пляшем! — жизнерадостный, смутно знакомый голос ворвался в мой сон.
Голос был чудесным, лился сладким медом, прокатывался по венам и жаром выстреливал в бедра. Утренняя фея пожаловала в гости и одарила меня жутким стояком.
Разве может утро быть еще более замечательным? Осталось лишь разобраться, что делает секретарь моего брата в гостиничном номере класса люкс, в котором я остановился. А потом можно и позавтракать.
А нет, судя по стрелкам часов, уже пообедать.
— Руслана Михайловна, утро доброе! — заулыбался я, взглянув на девушку.
Громова, а это была именно она, стояла в паре метров от кровати и смотрела на меня, скрестив руки на груди. Хорошенькой груди, к которой так и тянулись руки. Хотелось проверить ее на ощупь.
