— Не волнуйся, Русенька, папа не станет калечить твоего кавалера, — миролюбиво произнесла мама, выбирая подходящее место для подарка, принесенного Прохором. — Ты ведь знаешь отца. У него доброе сердце.
— Угу, зато рука тяжелая, — пробормотала я, в моих мыслях папа методичными ударами подправлял нос Реми.
— Пойдем на кухню, Руслана, — предложила мамочка. — Я отпустила экономку. А пора накрывать на стол.
За привычными заботами понадеялась немного отвлечься от тревожных мыслей. Мужчин слишком долго не было. И я уже планировала выдумать предлог, чтобы ворваться в отцовский кабинет спасать Реми.
Предлог нашелся сам. Но не для внезапного и неотложного разговора с отцом. А для разговора со мной.
— Влад приехал, — заметила моя Эмма Петровна, бросив взгляд на монитор транслирующих видео уличных камер.
— Принесла нелегкая, — вздохнула я.
— Ты с ним поосторожнее, дочка, — нахмурилась она, я же впервые задумалась над отношением моих родителей к Неверскому. Раньше мне казалось, что мама пророчит Влада мне в мужья. Теперь же я очень сильно засомневалась и пожалела, что раньше не поднимала этой темы в наших беседах. Возможно, все могло было сложиться иначе.
Неверский появился на пороге кухни. Удивительно, но в руках Влад держал два букета цветов.
— Эмма Петровна, добрый вечер, — вежливо кивнул Неверский и протянул маме цветы.
Я скрестила руки на груди. Принимать от Влада букет я не собиралась. Вздернула подбородок и ждала действий Неверского.
В стенах родительского дома я чувствовала себя в безопасности. Никто из чужих не пройдет мимо охраны. К тому же еще с детства я знала все отцовские тайники, в которых было припрятано оружие. Разумеется, пускать его в ход при разговоре с Владом я не собиралась. Но предательская мысль мелькнула. Совершенно некстати.
— Влад, мы все обсудили еще днем, — начала я, но Неверский словно и не заметил моих слов.
— Поставлю цветы в воду, — натянуто улыбнулась мама и принялась копошиться в многочисленных шкафах и на полках.
Я прекрасно помнила, где именно мама хранила цветочные вазы. Сомневаюсь, что у нее вдруг проснулась дикая амнезия.
— Эмма Петровна, я не мог бы украсть у вас Руслану на пару минут? Мне нужно переговорить с ней наедине, — улыбнулся Влад, пряча руки в карманы брюк.
Я не собиралась прятаться от Влада и от проблем, связанных с семейкой Неверских.
Расправив плечи, прошла мимо незваного гостя. Влад двинулся следом.
Для разговора я выбрала первую же комнату, двери которой были распахнуты. Гостиная с мягкими диванами и камином.
Еще с самого детства я любила проводить вечера именно здесь. Особенно зимой или дождливой осенью. Мы зажигали камин, мама вязала, устроившись в своем любимом кресле. А я предпочитала валяться прямо на мягком ковре. У меня было счастливое детство под крылом заботливых родителей.
И, судя по прищуренному взгляду Неверского, настал мой черед заботиться о родителях и сделать все, чтобы их будущее было счастливым и беззаботным.
Я не стала присаживаться на диван или в кресло. Повернулась к Владу лицом. За спиной уютно потрескивал огонь в камине. Отец не любил современных имитаций дров, наш камин был настоящим. И сейчас приятное тепло согревало со спины и вселяло уверенность.
— Влад, ты ведь понимаешь, что я не хочу связывать свою жизнь с тобой? Мы сможем сотрудничать и дальше, как деловые партнеры. К чему этот цирк? — взмахнула рукой в воздухе, намекая на цветы, букет и весь настрой мужчины.
