– Вы же подвезете меня, Аркадий Валентиныч?
Сумерки опускались на город, пряча в своей тени его мелкие детали и некрасивые подробности. Мимо проплывали башни Комсомольского проспекта, спереди надвигался в ореоле искусственного света торговый комплекс "Европа" – там было людно, шумно и суетно. Миновали его, миновали парк…
– А куда мы едем?
– Ну, ты же сама сказала, что хочешь покататься.
– И куда же мы едем кататься? – теперь это уже не был голос наивной девочки с распахнутыми доверчиво глазами. Она говорила негромко, чуть лениво растягивая слова, но в этой обманчивой расслабленности чувствовалось чуткое напряжение охотника. – Куда нибудь, или так, куда глаза глядят?
– Ага, – согласился Хватов, – куда нибудь туда, куда глаза глядят. А тебя интересует что-нибудь конкретное?
– Да нет, просто я подумала – чем так по городу кружить, может, мы за город прокатимся?
– Хорошая мысль, – согласился Хватов, вспоминая, остались еще у него в бардачке презервативы или нет.
И первый раз тогда его рука, соскользнув как бы случайно, попала на ее колено.
– А скажите, правда у вас Павла Николаевича Сусликом называют? – спросила Наташа некоторое время спустя.
– Хм-м!.. – запершило в горле Хватова от столь неожиданной темы. И воодушевление как-то сразу пропало. Вспомнились слова Кости Безродных. Ох, беда-а!.. – Ну, во первых, может, мы уже на ты перейдем? По крайней мере в нерабочей обстановке… А насчет Павла Николаевича – ну-у… Вообще-то, да. Только это его старинное погоняло. Еще до моего прихода было, так что я не знаю, откуда оно пошло. Может еще со студенческих лет. Так бывает, знаешь…
– А вас… тебя, то есть, извини… Ты в курсе, как тебя называют? Хватом!
– Это я знаю. Ну, это просто – по фамилии.
– Да-а? – протянула Наташа. – А мне показалось, не только.
– А вот интересно, – спросила она чуть погодя, – если бы ты не дежурил тогда?..
– Что? – не понял Хватов. – Когда?
– Ну, когда эту тетку, сегодняшнюю, ограбили. Которая на тебя показала.
– Так я и не дежурил.
– А Шмелев же…
– Ну и что? Что, эта дура кинется журнал дежурств изучать? Или свидетелей допрашивать?
– Так значит, нет у тебя алиби?
– Нет. Кроме жены никто не может подтвердить, что я всю ночь дрых и никуда не выходил.
– Так может?.. – Наташа изобразила на лице страх и отодвинулась от него к дверце.
– Ага! Догадалась? Значит, придется тебя…
Хватов убрал руку с Наташиного колена и, сунув ее за пазуху, вытащил оттуда свой табельный "Макаров", который в спешке забыл убрать в сейф.
– О-о! – протянула Наташа, принимая игру. – Дяденька, не надо. Я больше не буду! И сама все отдам. – добавила она тише, поглядев на Хватова снизу вверх.
– Открой бардачок, пожалуйста.
Они уже выехали за город. Приближался железнодорожный мост. Сразу за ним начинался лесной массив.
Наташа откинулась на сиденье и прикрыла глаза. На губах ее блуждала легкая улыбка. Колено обнимала ладонь Хватова. И ладонь эта двигалась все выше, выше…
7
В любом деле, начиная от спланированного обрушения чьей-нибудь национальной валюты и до мытья полов в казарменном сортире нужен организатор. Именно от него в огромной степени зависит успех мероприятия. Это истина, не нуждающаяся в доказательствах, поскольку и без них известна каждому. Как и то, что если не все, то подавляющее большинство дееспособных граждан предпочитают быть именно организаторами. И, в большинстве своем, к сожалению, совершенно напрасно.
