И вот, спустя час ожидания, варвар явился, как ни в чем не бывало прогуливаясь по коридору с нашим ректором Войгом.
Увидев меня, сидящую в глупой позе, с мечом на коленях, профессор встал как вкопанный.
– Самсара, – хмуро протянул он, поправляя очки на близоруких глазах. – Как ты… Почему ты…
– Она сама вызвалась, – хмыкнул Диаго, плотоядно меня разглядывая. Стало как-то ужасно не по себе.
– Ладно, – протянула я, поднимаясь. – Ваши гости, профессор, разгуливают тут с оружием, вот я и…
Голос сорвался, потому что меч опять утянул меня вниз.
Диаго подоспел как раз вовремя, чтобы я не завалилась с ним позорно прямо к ногам мужчин.
– Осторожно, – ласково проговорил он.
Краем глаза я видела, что варвар смотрит на меня ужасно… Странно. Пристально так, по-хозяйски заботливо.
– Ясненько, – хмуро отозвалась я, – у вас тут дела. Я пойду, пожалуй.
Смотреть на Диаго совершенно не хотелось. А еще пугало то, что Войг так и не проронил ни слова. Просто смотрел на меня с каким-то ужасным разочарованием.
Едва я развернулась, стальной кулак Диаго сомкнулся вокруг моего запястья. Возмутиться не успела.
– Полагаю, она теперь моя.
– Чего?!
Усмехнулась, глядя на самодовольного варвара, а потом перевела взгляд на хмурого ректора. И какого дьявола он молчит?!
– Профессор, скажите иноземцу, чтобы отпустил меня. Я понимаю, что у них другие обычаи, но на Земле не принято хватать женщину без ее… позволения.
Диаго все так же воспринимал меня, как шум на заднем плане. Его глаза были обращены к Войгу. А профессор начинал уже пугать меня. Все стоял как вкопанный, с болью смотря в мое лицо.
– Вы знаете, – проговорил Диаго, продолжая удерживать меня стальной хваткой, – что это означает.
– Самсара не знала, – очнулся вдруг Войг, и меня напугали панические нотки в его голосе. – Она моя лучшая ученица, это недоразумение…
– Я сообщил ей, что потеря меча означает потерю чести. Но она сама настояла на том, чтобы взять его.
– Генерал, я…
– Вы хотите потерять защиту своего филиала и обеспечить себе выход из-под нашей защиты? – холодным тоном осведомился Диаго.
И вот здесь мне стало страшно.
Я еще никогда не видела Войга в таком состоянии. Неизменно вежливый, уверенный в себе, сейчас он выглядел просто жалко, втянув в голову в плечи. Он беспомощно смотрел на меня так, словно провожая в последний путь.
Живот скрутило спазмом, и я сделала новую попытку вырваться из хватки Диаго, но ничего не вышло. Кажется, даже если бы я начала колотить его кулаками, он бы едва обратил на это внимание.
– Кто-нибудь объяснит мне, что все-таки происходит? – тихо произнесла я, срывающимся голосом.
– Меч война шивари неприкосновенен, – прошептал ректор, избегая смотреть мне в глаза. – Его может касаться лишь хозяин, оруженосец, или женщина, принадлежащая воину.
– Хотите записать меня в оруженосцы? – нервно хохотнула я.
Диаго бросил на меня такой плотоядный взгляд, что мое «нет», разлетевшееся по коридору, сказало лучше всего о приготовленной роли.
– Профессор, вы не можете отдать меня! – я было бросилась к нему, но рука Диаго продолжала удерживать меня, словно собачонку на цепи.
– Отдать? – усмехнулся варвар. – Я не спрашиваю, девочка. Профессор Войг решает сейчас судьбу своего филиала. Заберу я тебя в любом случае.
– Из-за проклятого меча? – со слезами в голосе я посмотрела на него, но увидела только жесткую непреклонность. – Пожалуйста, – зашептала я, меняя тактику и бросаясь к нему на грудь. – Клянусь, этого никогда больше не повторится! Мы просто забудем о том, что я трогала ваш… Меч. Этого и не видел никто!
