То-то же. Так, что у нас есть?
Быстрая, но тщательная инспекция показала то, чего у нас не было. А не было у нас нормальной еды. Что ж, с покупками мы разберемся как-нибудь в следующий раз. Пока что я могу обжарить пельмени в сметане и сварить эрзац-суп. А если еще приложить к этому всему толику воображения, то обед получится почти королевским.
Готовка заняла меня почти на час. И стоит себя похвалить, потому что из невеликого набора продуктов мне удалось сотворить суп, второе, салат и даже компот. Два сморщенных яблока, горсть залежавшегося изюма, половинка лимона и корица на кончике ножа.
— Можно куша…
Меня прервал звонок в дверь.
— Оставайся на кухне.
На смартфон упала смс-ка:
«Штерн отпущен. Тайно. Направляется к вам вместе с одним из особых. Вик. Сотри смс».
Стереть сообщение удалось не с первого раза. Бледная, с трясущимися губами, я была готова выбраться через окно на улицу. И что, что высоко. Небось не разбилась бы.
— Тиль, у нас гости… Ты уже в курсе?
— Чутье на опасность, — нервно улыбнулась я. Сдавать Вика и его информатора я не собиралась.
— Здравствуй, Тиль, — следом за Ламертаном в кухню вошел Эверард. — Готовишь?
— Здравствуйте, господин Штерн, — максимально прохладно произнесла я. — Да, мы собирались обедать.
— Меня не было у твоего дома. Веришь?
Верю или не верю — какая разница? Я испугалась оборотня. Я, оборотень, испугалась оборотня. Даже если он говорит правду (а я все же не верю), то я все равно не хочу находиться с ним рядом. Готова поспорить, его зверь ненамного меньше, если не больше того.
— Очень вкусно пахнет, угощаете? — это произнес уже знакомый мне офицер. Как же его? Ордвич? Да, точно, Ордвич.
— Брок, поможешь?
Я села так, что между мной и стенкой оставалось место. И когда Ламертан закончит, я сдвинусь и попрошу его сесть рядом.
— Подвинешься? — белозубо улыбнулся Штерн.
— Уступлю, — широко оскалилась я и встала.
— Сядь рядом.
— Нет.
— Поправка еще не отменена, — процедил он.
— А ты прилюдно не объявлял меня парой, — ехидно отозвалась я. — А прилюдно — это более пятидесяти человек или более шестнадцати оборотней. Тебя официально выпустили или так, деньги помогли?
— Не то чтобы выпустили, — уклончиво произнес он.
— Но в любом случае, к публичности ты не готов. Печально.
Он усмехнулся:
— Где прятался твой характер?
— А не было его, — я проскользнула между Броком и кухонным столом. — Потом появился. Так, раз, два, три, ага, три.
— А ты? — удивился Брок, принимая у меня тарелки.
— Потом. Что-то мне аппетит перебило. То ли запах неприятный, то ли компания. Надеюсь, офицер Ордвич, вы ненадолго?
— Мы надеялись, что вы все вместе уедете в безопасное место, — усмехнулся Ордвич. Его явно забавляла наша перепалка.
— Там, где есть Штерн — нет моей безопасности. По меньшей мере до тех пор, пока не отменят поправку. Я хочу быть уверенной в том, что кто-то встанет между мной и ним. Что, офицер Ордвич, если он пожелает оприходовать самку, вы будете возражать?
Ордвич отвел взгляд и уверенно произнес:
— Я в чужую семью не лезу. Милые бранятся — тешутся, а чужаки потом страдают.
— Значит, разговор окончен. Если попытаетесь утащить меня силой, клянусь, найду способ сдать Штерна. И будьте уверены, обставят это так, будто он сам сбежал. В жизни не отмоетесь!
На кухне повисла тишина. Такая нехорошая тишина. Кажется, я всем испортила аппетит. А с другой стороны, явились, ни конфетки не принесли, а к столу сели. Пф-ф, мало того незваные-нежеланные, так еще и… Ай, да что с них взять.
