– Что?! – Вот теперь Филиппыча действительно проняло. – Сергей, ну ты чего, в самом деле? Это же пять сотен бойцов в городе!
– Полторы тысячи, – спокойно поправил шеф. – Это будет очень плотная «Сеть».
– Полторы!.. – У Семена на миг пропал дар речи. – В Ассамблее нет столько людей, подготовленных для работы на Земле! Кого они пришлют? Свою национальную гвардию?
– Почти. Все посты и патрули будут усилены тремя бойцами сил национальных структур безопасности. По одному от каждой расы.
– Ты хоть представляешь себе, чего они тут наворотят?! – Филиппыч вскочил и с грохотом швырнул об стол переплетенный в кожу том, который все это время держал под мышкой. – Сергей, это ни в какие ворота не лезет! Я ничего не возьмусь гарантировать! Вся наша конспирация пойдет к черту! Как я обеспечу прикрытие в таких масштабах?!
– Вот об этом и подумай! – Шеф тоже вскочил. – Не мне тебя учить, не мальчик уже! Десяток таких мутантов, как сегодня, – и в Москве начнется паника! Сотня – хаос по всей стране! Кто с ними справится, кроме ассамблейщиков?!
– Да мне десантуру легче по тревоге поднять, чем прикрыть полторы тысячи нелюдей! Вызволяй их потом всех из КПЗ!
– Надо будет – вызволишь! – Шеф схватил подкатившийся под руки том и тоже грохнул им об стол. Павел вторично вздрогнул, но промолчал.
– Черта с два! Сам пойдешь!
– И пойду! Не сомневайся!
Филиппыч с шумом выпустил воздух, набранный для очередного ругательства. Помялся секунду и уселся обратно на диван.
– Ладно, – сказал он примирительно. – Вместе пойдем… Безумие чистой воды. Полторы тысячи, Сергей! До сих пор самым массовым выходом в город была облава на «анархистов». Но тогда работали двести бойцов, и я хорошо помню, чего мне это стоило. Больше мы просто не потянем.
– Должны потянуть, Семен, – в тон ему ответил шеф. – Ассамблейщики очень постараются не наследить, они отлично понимают, что прецеденты не в их интересах. Служба квартирмейстеров уже поднята на уши – подбирают гвардейцам цивильное. Все свободные работники с доступом в город привлечены к инструктажу прибывающих… Все это в наших же интересах, Семен. До установления агрессора Ассамблея садится в глухую оборону, и дай-то бог, чтобы она не оказалась прорвана.
Филиппыч тяжело вздохнул и покачал головой. В способность нелюдей заметать следы он не верил.
– И надолго это… осадное положение?
– Пока на трое суток, а там видно будет. Да… «Стройтрест» придется отправить в отгулы. Ополчению понадобятся площади.
Пронин вздохнул и без всякого сочувствия произнес:
– То-то Евгений Саныч расстроится…
Не складывались у него отношения с директором фирмы, организованной недавно под крылом Отдела и прикрывающей деятельность Ассамблеи в глазах московских налоговых органов. Причем не складывались именно с того момента, когда от фирмы появился наконец толк и даже пошла кое-какая прибыль.
– Это меньшая из наших бед, – буркнул шеф. – Погоди-ка, что еще такое?..
Взгляд его все-таки упал на несчастную книгу, дважды послужившую самым весомым аргументом в перепалке.
– Да вот… Уж и не знаю, стоит ли теперь… – язвительно поговорил Филиппыч. – В лесу нашли, пока грибы собирали.
– Так. – Шеф помрачнел еще больше. – Выкладывай все как было.
– Честное слово! – заверил Семен. – Паша, ну скажи ему.
Тот послушно кивнул:
– Сверху на снегу лежала. Даже не промокла.
– Вот как… – Шеф задумчиво открыл первую страницу. – «Книга дьявола». Начало XIII века, 624 страницы в оригинале… Новодел, конечно, зато прямо про вечернего гостя. И вы говорите, что вот так вот шли ночью по лесу… А, Семен?
