Легкий туман окутывал живые изгороди и луга. Вскоре взошло солнце и позолотило все вокруг. Флик возникла из позолоченной дымки: сонный мальчишка-грум на старом коньке, направляющийся на работу. Демон остановил лошадей и ждал, когда она подъедет.
Флик остановила конька около его коляски. Вид у нее был хмурый. Он кивнул с изысканной вежливостью:
– Я передал Карразерсу твою просьбу об увольнении. Он тебя не ждет.
Она еще сильнее нахмурилась, но вопросов задавать не стала. Он сам объяснил:
– Все просто. Если бы ты не уволилась, я бы вынужден был выгнать тебя. – Он посмотрел на нее в упор. – Я подумал, что ты предпочтешь уволиться.
Флик всмотрелась в его лицо.
– При такой постановке вопроса у меня не было бы выбора.
Уголки его губ чуть приподнялись.
– Верно.
– Что вы сказали Карразерсу?
– Что твоя матушка скончалась и ты переезжаешь к тетке в Лондон.
– Значит, мне нельзя даже близко подходить к конюшне?
– Вот именно.
Она хмыкнула, но без особой обиды: они обнаружили посредника, который поддерживал связь с Диллоном. Пока это главное, а там видно будет.
– А удалось вашим людям узнать, кто этот посредник?
Демон заколебался. Это не ускользнуло от Флик, внимательно наблюдавшей за ним.
– Они его нашли. – Он пытливо посмотрел на нее. – Сейчас за ним следит Джиллис: ему даны строжайшие указания. Если ты согласишься одеться как подобает, мы могли бы продолжить этот разговор.
Она вопросительно вскинула брови.
– Возвращайся домой и переоденься. Я заеду за тобой в одиннадцать и повезу кататься в коляске, – игриво сообщил он.
– Отлично! Обсудим дальнейшие действия, не рискуя быть подслушанными. – Флик повернула конька обратно к коттеджу и крикнула: – Я буду готова к одиннадцати!
Опустив вожжи, он проводил ее взглядом и, расплывшись в улыбке, поехал следом за ней.
Ровно в одиннадцать Флик ждала его на ступеньках Хиллгейт-Энда: настоящая чаровница в тонком муслиновом платье, с кружевным зонтиком.
Привязав лошадей, он вылез из коляски. Она нетерпеливо пошла ему навстречу – улыбающаяся, с искрящимися глазами. Двигалась она удивительно плавно, даже когда спешила. Демон словно завороженный смотрел, как она приближается.
К счастью, она не догадывалась об этом. Взяв ее за руку, Демон галантно поклонился, усадил ее в коляску и уже собирался сесть рядом, как вдруг увидел горничную, нерешительно застывшую у ступенек.
– Я привезу мисс Партеджер домой к концу дня. Можете передать это Джейкобсу.
– Да, сэр. – Горничная сделала книксен и удалилась.
Поймав на себе вопросительный взгляд Флик, он объяснил:
– Миссис Шепард приготовила нам корзинку, так что мы можем не возвращаться к ленчу.
Она удивилась было, но тут же кивнула:
– День обещает быть хорошим. Пикник – прекрасная мысль.
Демон тронул гнедых.
Когда коляска выехала на дорогу, Флик посмотрела на него:
– Насколько я понимаю, ваши люди отыскали того, кто нас интересует?
Демон кивнул, поворачивая на дорогу в Даллингем.
– Он остановился в «Быке и плуге».
– В «Быке и плуге»? – Флик сдвинула брови. – Впервые слышу.
– Неудивительно. Это запущенный постоялый двор неподалеку от северного выезда из Ньюмаркета.
– Вашему человеку удалось узнать его имя?
– Он назвался Блетчли. Имя не очень-то благозвучное.
– Он из Лондона?
– Судя по произношению, да. – Демон придержал лошадей, они уже подъезжали к деревушке. – Джиллис готов поклясться, что Блетчли родом из столицы.
– Из этого можно сделать вывод, что синдикат базируется в Лондоне.
