– И это меньшее наказание, которое может вас ожидать, – коротко предупредила она и, словно потеряв интерес к своей «жертве», изящной поступью зашагала к дверям зала и снова встала рядом с Киром.– Вернусь завтра, в шесть утра общее собрание здесь. И да, замечу здесь хоть одну крошку, оставшуюся от сегодняшнего сабантуя, всем будет очень весело.
И с этими словами Николина вышла в коридор, Кир остался отдавать последние наказания. Тут девушку догнал тот самый наглый парнишка, которого пришлось проучить на глазах у всех:
– Гера, стой.
– Что тебе?
– Прости меня. Я готов загладить свою вину.– Он опустил глаза.
– И как же? Продолжить мне тыкать? – насмешливо приподняла бровь девушка.
– Я могу быть полезен. К примеру, приносить кофе, подвозить домой. У меня есть скутер.
– Ну уж нет. Необязательно тебе знать, где я живу.
– Ну тогда… Рассказывать обо всем, что здесь происходит. Мало ли что может быть интересно…
– Не врешь?
– Мне это невыгодно, – развел руками паренек.
– Ладно, вот мой номер.– Никки быстро достала ручку из своей на первый взгляд небольшой сумочки и написала на его запястье ряд цифр.– Но учти, ты на испытательном сроке.
– Спасибо, меня, кстати, Дэн зовут.
@@@
– Не думала, что можно настолько распустить их, – сказала Никки напарнику, когда тот догнал ее у машины и вызвался отвезти домой.
– Вот и приведешь все в норму, – в том же тоне отозвался Кир, на что она лишь усмехнулась, пристегиваясь.
До самого трехэтажного общежития они молчали, но, оказавшись у подъезда, парень решился на неудобную тему:
– А сама-то хороша… ведь не рассказала о том, что ты «такая». Зря думал, что ты мне доверяешь.
– А как ты хотел, чтобы я тебе рассказала? – возмутилась Никки. – Привет, Кир, сегодня ничего нового, но расскажу кое-что о себе. Я не человек. Происхожу из древнего рода Хранителей морей, управляю водой, иногда у меня бывает хвост как у рыбы. Это ты хотел услышать?
– Ладно, прости, – выдохнул он, поймав девушку за запястье, когда она хотела уйти.
– Но ты-то как оказался с этим связан?
– Это очень долгая история, как-нибудь расскажу. А пока хочу попросить…
Николина обратилась в слух, внимательно глядя на этого широкоплечего, сурового, но по-своему привлекательного высокого парня с густыми русыми волосами, косой челкой, вертикальной складкой на лбу, носом с горбинкой и шрамом над бровью.
– Давай сделаем вид, что на самом деле только познакомились? – как можно более дружелюбным тоном попросил он.– Возможно, у нас ещё получится стать друзьями.
Николина, широко раскрыв глаза, не двигалась и от чего-то понимала, что уже не может себя контролировать, ибо последние два месяца именно эту фразу представляла в разных ситуациях и слишком часто проговаривала возможные ответы.
– Хорошо, – неожиданно даже для себя вдруг ответила девушка слегка севшим голосом.– Но друзьями мы уже никогда не будем, – добавила она почти шепотом и пулей вылетела из машины.
Кир бросился следом и снова схватил за запястье, догнав прямо у двери.
Время близилось к полуночи. Во дворе невысоких общежитий горели лишь фонари, от ветра шуршали деревья, готовые сбросить листья. Прохожих почти не было, ибо коменданты редко пускали после десяти.
– Понимаю, конечно, так сложились обстоятельства. И да, придётся постараться, чтобы снова стать напарниками. Но большей наглости я не видела. Как можно после такого просить стать друзьями? – скороговоркой выпалила Николина, задыхаясь от подступающих слез.– Друзья – это люди, которые доверяют друг другу и рассказывают хотя бы что-то, когда ты можешь положиться… Сама не знаю, можно ли заслужить теперь моё доверие. Не знаю. Иди отсюда, человек, который за всё это время не удосужился даже позвонить.
