Читать онлайн Таня Радуга - Предпочитаю любовь. Книга третья

Глава 1. От скуки – на все руки

Новый король Назимира остался жить в столице, осваивая новые для себя обязанности, вникая в правила, погружаясь в интриги, разгребая хищения и предотвращая бесконечные заговоры. И жизнь в Аскенте вернулась в прежнее русло. Ну, почти в прежнее. Не прошло и двух месяцев, как графский замок опустел. Обе дочери короля, вместе с верным Никосом и частью слуг, перебрались в «Цветущий Гай». Несмотря на то, что в старом поместье вовсю шли строительные и отделочные работы, здесь было шумно и весело. С одного берега Медды на другой сновали бесконечные лодки, и как-то само по себе на противоположном от города берегу стало строится и расти поселение домовых эльфов. Оно сильно отличалось от построек Аскенты. Разноцветные домишки, больше похожие на игрушечные, утопали в густой растительности; улицы и жители выглядели нарядно, как будто здесь каждый день царил праздник. Но эта безобидность была весьма обманчивой. Наученный горьким опытом народ домовых эльфов охранял свой покой и безопасность. Каждый, на первый взгляд безмятежно играющий малыш, бдительно следил за окружающей его обстановкой, и каждая улыбчивая домовиха в кружевном фартучке одинаково виртуозно владела и луком, и кинжалом, и десятком весьма неприятных магических заклинаний. Отныне этот народ мог постоять за себя.

Ликадиэн и правда оказался бесценной находкой для «Цветочного Гая». Бывший смотритель садов быстро нашёл общий язык и с диким народом, и с цветочными феями. Чему несказанно обрадовался Ками-Эл, который тут же перебрался с женой обратно в «Дикий сад», где теперь обитала Сашка. И Савийяр. Молодой волшебник был без памяти влюблён: в морской прибой, рассветы над океаном, свободу быть собой и… Лилию. С беспечностью, свойственной неопытной молодости, он наслаждался жизнью! Его открытость вызывала улыбки даже на хмурых лицах; детвора, завидев его издалека, с радостным визгом неслась ему навстречу, требуя показывать фокусы. Сашка решила, что Савийяру пока рано жить отдельно и самостоятельно и предложила занять любые из понравившихся в «Диком саду» апартаментов. К её удивлению, он поселился в самых дальних, полностью переделав их по своему усмотрению. Теперь это было самое настоящее пристанище волшебника! Попасть туда можно было только пройдя тайной тропой через пещеру, скрытую под сверкающей стеной водопада. Но, преодолев этот путь, ты оказывался в совершенно чудном месте! Крошечная лагуна с кусочком земли, зажатая между двух скал, потрясала воображение своей сказочной красотой. Многочисленные портики, галереи и балконы старинного особняка, казалось, вырастали из скал, а витражи были сделаны из расплавленных пламенем драконов стёкол. Вдоль лестниц и дорожек этого крошечного сада росли искрящиеся кристаллы, с наступлением ночи они светились радостным золотисто-розовым светом. В жилых покоях вся внутренняя отделка была выполнена из дерева, а интерьер сочетал в себе одновременно массивную мебель Великолесья и роскошные Назимирские ткани, изящный эльфийский декор и жизнерадостные орнаменты дикого народа. Савийяр отвёл себе отдельную комнату с огромным окном и видом на океан под студию, где с воодушевлением рисовал и… изучал свои способности. Но на завтраки, обеды, полдники и ужины он приходил в старый особняк. Здесь вовсю хозяйничали домовые эльфы под руководством Марики. Сашка не вмешивалась. Не то, чтобы ей было всё равно, но лезть под руку начинающих дизайнеров было себе дороже.

Сашка, на удивление легко пережив историю со свадьбой, тоже заняла одни из давно заброшенных и отдельно стоящих апартаментов. При помощи талантов двух волшебников – одного бывшего, а другого начинающего, и пары домовых эльфов, мизерный островок, соединённый с берегом мостиком, превратился в милое логово отшельника.

– Ты точно хочешь здесь жить? – спросила Марика, впервые оказавшись здесь. Она скептически оглядела небольшое круглое помещение метров семи в диаметре, где вместо стен были только колонны, поддерживающие потолок, с небольшим балконом, обнесённым балюстрадой по всему периметру и красиво изогнутой каменной лестницей, ведущей на второй этаж. Эта постройка вряд ли раньше была жилой и, скорее всего, выполняла функции места отдыха. Но Сашку привлекла в ней не только архитектура. У островка, помимо его уединённости, был свой спуск к морю, площадка с местом для костра и естественная ванная, образованная бьющим из стены источником с пресной водой. За день вода в ней нагревалась и становилась почти горячей. Сашка, мечтавшая о тишине и собственной ванне, никак не могла пройти мимо. К тому же, здесь оказался и весьма удобный туалет, устроенный в гроте.

– Да, мне всё нравится! – кивнула девушка, – Проёмы между колоннами можно частично заложить камнем и застеклить, получатся отличные панорамные окна. На первом этаже будет гостиная, на втором спальня, мне вполне хватит. Просто сделайте красиво.

– А где ты будешь готовить еду? – спросил Савийяр, заглядывая на открытый всем ветрам второй этаж ротонды.

– А похоже, что она собирается тут готовить? – фыркнул Ками-Эл насмешливо, – Нет уж, оставьте кухню на нас с Лити.

Ремонт и отделка этого строения заняли совсем немного времени. Гораздо больше времени и сил ушло на то, чтобы два начинающих дизайнера смогли найти общий язык и не переругаться между собой. Результат превзошёл все ожидания! Сашка была в восторге и от огромной кровати, занимавшей всю комнату, и от нежных тюлей на окнах. Особый восторг вызвали нарисованные на обоях розы, над которыми порхали бабочки. В зависимости от освещения лепестки меняли свой цвет от бледного серебристо-розового до густого пурпурного. И тогда вместо бабочек над ними мерцали в темноте загадочные светлячки и трепетали крылышками цветочные феи. Возле одной из стен стоял изящный комод с зеркалом, инкрустированный хрусталём и перламутром. Такая же отделка была на дверцах платяного шкафа, у прикроватных тумбочек и чайного столика. Небольшое уютное кресло и пуф.

Гостиная на первом этаже была выдержана в несколько ином стиле. Несмотря на название, это место было предназначено отнюдь не для приёма гостей. Удивительная игра контрастов тёмного и светлого, лёгкого и тяжёлого: однотонные обои густого вишнёвого цвета и белая лестница; тяжёлые бархатные портьеры и белое кружево гардин; тёмный, с орнаментом, ковёр на полу; пара глубоких кресел, обтянутых белым велюром, журнальный столик с серебряным подсвечником и резной буфет из белого дерева.

– Даа!.. – восторженно протянула Сашка, обходя балкон по периметру. Савийяр не удержался и даже тут высадил свои любимые розы, – А это что?

Девушка удивлённо сбежала к воде и засмеялась. Под ветками раскидистого мандаринового дерева стояли большие качели в виде дивана.

– Это я придумал! – радостно сообщил молодой волшебник, – Можно качаться, мечтать и наблюдать за кружением лепестков с цветущего дерева.

– Ага. Или принимать падающие на голову мандарины. Тоже неплохо. – съязвил кот, – Особенно, если учесть, что за едой надо будет тащиться в особняк через всё поместье.

– Тебе лишь бы пожрать! – хмыкнула Сашка.

– А ты, типа, святым духом питаешься? Попросишь у меня чайку перед сном!

– Ой, фсё! – девушка театрально закатила глаза к потолку. Но в этом кот был прав, пришлось обзавестись посудой.

– Знаешь на это похоже? – кот лениво растянулся в кресле, наблюдая через окно, как с почерневшего неба падают на землю тонны воды, штормовой ветер треплет ветки деревьев, а океан с грохотом бросает волны на камни. Саша отложила перо и отодвинула черновик с новой сказкой. Всё равно история никак не клеилась, вдохновение оказалось штукой капризной и неуправляемой. Девушка вопросительно смотрела на своего фамильяра:

– На шторм?

– Я про твоё жилище. Оно похоже на гостиничный номер, здесь даже камина нет.

– Мне не холодно. – Сашка нахмурилась, в словах Десанта была доля правды. Кот спрыгнул с кресла на стол и скептически заглянул в полупустые страницы черновика:

– Не хватает воображения? Или новых впечатлений? – он улёгся прямо на листы.

– Слезь со стола.

– Я всё никак не мог понять, чем вы с Ксандром похожи?

– Он тоже разговаривает с котами? – усмехнулась девушка, сдвигая наглого фамильяра с черновика.

– Ему тоже вечно чего-то не хватает, и он не ценит того, что у него уже есть под самым носом. Ты точно такая же.

– Не фига подобного!

– Очень даже фига. Ты вложилась в недвижимость и всю её раздала, оставив себе гостиничный номер с сортиром на улице. Знаешь почему? Потому что не считаешь это место своим домом, тебе нужно другое, которого у тебя пока что нет! Скажи, что бы ты отдала, чтобы стать хозяйкой в замке графа Аскенты?

Саша отвернулась к разбушевавшейся стихии за окном:

– Ещё совсем недавно я отдала бы за это всё, не раздумывая. Но не теперь. В одном ты прав, мне не хватает новых впечатлений. Савийяр у себя?

– Нет, конечно! – фыркнул Десант, – Они с Лилькой нашли подземный ход в твой любимый замок и теперь целыми днями торчат там в библиотеке.

– Я думала, что графский замок охраняется… – Сашка смутилась, вспомнив чем они иногда занимались с Ксандром в этой библиотеке.

– Конечно охраняется. Снаружи. А ещё у них там есть кухня.

– Можно подумать, они ходят туда картошку жарить! – теперь пришла очередь усмехнуться Сашке.

– Ну, по крайней мере, чтобы поставить чайник им не надо тащиться в любую погоду через всё поместье.

Через несколько мгновений Саша стояла посреди пустого тёмного холла замка. Здесь было непривычно тихо. Ни неизменного дворецкого, ни вечно снующих слуг, входные двери заперты, портьеры на окнах, за которыми разбушевалась стихия, плотно задёрнуты. Тусклый свет отбрасывали лишь ободки из кристаллов, которыми были отделаны канделябры. Вздохнув, девушка направилась в библиотеку. Десант был прав: этот замок стал для неё почти родным. Почти. Она вспомнила, как весело проходили завтраки и вечера возле камина, с каким воодушевлением хозяин замка рассказывал об Аскенте, о строительстве новых дорог и поселений, о своих планах по привлечению купцов и развитию ремесла и торговли. Она была счастлива здесь, с ним. Недолго, но была. А теперь Ксандр был готов убить её из-за Римоны… «И по боку всё, что я сделала для него и его любимой Аскенты. Да и для Амритэ тоже…» – Саша с грустью бродила по вымершим гостиным и столовым, мебель и люстры везде были накрыты белыми чехлами; вазы для цветов пусты; даже начищенные до блеска подсвечники с заправленными в них новыми свечами сейчас казались заброшенными и одинокими. «А прошло то всего пару месяцев…» Она распахнула дверь в спальню графа. Здесь всё осталось точно так же, как она помнила, как будто хозяин может вернуться в любую минуту. «Но он не вернётся, место короля теперь в столице. Найдёт себе новую королеву, ему без разницы: будет это Римона, Маша или Глаша. Главное, чтобы у его очередной жены кровь была соответствующая. Моя его не устраивает!»

Сашка начала закипать. Воспоминания ночи, когда Ксандр лежал здесь весь в грязи и блевотине, а она пыталась его спасти, захлестнули её с новой силой. Вспомнила она и., как стояла, колеблясь, с кинжалом в руке возле спящей принцессы. Девушка усмехнулась: «А ведь я тогда выбирала: убить её или отправить на участь худшую, чем смерть?.. Ну и кто тут у нас злодей? Да Ксандр по сравнению со мной – просто невинный младенец!»