А Сенька рулить не желает… Стало быть, ничего и не получится… Придется смириться.
И покорно ждать маминой смерти?
«Уйти, что ли, мне от этого Сени? – злилась она. – На фиг мне такой муж, от которого ни толку, ни помощи?»
Впрочем, хватило ума вслух о разрыве не заговаривать. Тем более что в самом конце дедовой тетрадки Настя натолкнулась на странную фразу: «Если понадобится, Кира поможет».
– Кто такая Кира? – набросилась на мужа Настя.
Сеня добросовестно задумался:
– Кира? Не знаю, не слышал.
– Это из дедовой тетрадки. Дед пишет, что она все знает – ну, как готовить лекарство.
Сеня скривился:
– Опять ты об этом…
Настя сухо ответила:
– Про лекарство я ничего тебя не прошу. Просто спрашиваю, знаешь ли ты эту Киру?
– Еще раз повторяю – не знаю.
Вот негодяй, взял манеру – каким он тоном с ней разговаривает!
– Хорошо, – спокойно сказала Настя. – А про других коллег своего деда ты в курсе?
– Ну, каких-то его друзей – знаю, конечно. Только понятия не имею – коллеги они или просто приятели.
– Говори. Записываю. – Настя склонилась над блокнотом.
Сеня грустно посмотрел на нее. Кажется, ему хотелось обнять ее, пожалеть, приголубить…
«Ну же! – внушала мужу Настя. – Ну обними меня! Я так по тебе скучаю… Давай, обними меня – крепко-крепко!»
Сеня уже и руки к ней протянул – но в последний момент взгляд его упал на злосчастную дедову тетрадку… И лицо его сразу закаменело, теплый огонек в глазах погас.
– Записывай, – сухо сказал он. – Дядя Андрей Форафонов. Дядя Миша Шадуров. Тетя Лена Крылова…
НАСТЯ
Весна 1990 года
СССР, Южнороссийск
Всю дорогу до Южнороссийска Настя проклинала собственную «тепличность». «Нет во мне жизнестойкости. Нету воли к победе, – переживала она. – Еще и трудности толком не начались, а я уже вся без сил!»
Впрочем, от такой езды действительно обалдеть можно.
Билета на самолет достать не удалось. На скорый поезд – или хотя бы на пассажирский, но в купейный вагон – билетов тоже не было. Вот и пришлось полтора суток трястись в плацкарте.
Печка в вагоне топилась еле-еле, в окна свистел колкий ветер. Плацкартные полки оказались куда жестче, чем в привычном купейном. Да и с соседями, прямо скажем, не повезло: сплошь скупщики столичного добра, весь вагон сумками перегородили.
Традиционную дорожную курицу Настя сдуру упаковала в целлофановый пакет, и та «задумалась» в первый же день. Печенье с конфетами кончились мгновенно, а вагон-ресторан исторгал столь неаппетитные запахи, что Настя бы и в блокаду туда не пошла. Так и ехала все тридцать шесть часов: в голодухе да в шуме. Минуты считала, сколько до Южнороссийска осталось. И удивлялась сама себе: вроде и замужем уже второй раз, и ребенку скоро пять лет, и на работе считается ценным специалистом, а поди ж ты: до сих пор даже путешествовать не научилась. Ни билетов хороших достать не смогла, ни курицу в дорогу упаковать.
«Привыкла, что кто-то за меня всегда думает. Раньше – дед, бабушка и мать… Потом – Эжен… А теперь вот и Сенька… Нравственный инфантилизм, – приговорила себя Настя. – Впрочем, ладно. Мне же пока не сто лет, а всего двадцать пять. Есть еще время приучиться к самостоятельности».
Когда наконец прибыли в Южнороссийск, Настя дотащила дорожную сумку до стоянки такси. И договорилась с водителем.
Таксисты в Южнороссийске оказались какие-то странные:
– Мне на улицу Мира, к пароходству, – попросила Настя.
Шофер, с ног до головы упакованный в джинсу, окинул ее ласковым взглядом:
