Утром эльф помог своим друзьям собраться в дорогу и не отрывал взгляда от их исчезающих силуэтов, пока они не покинули город. Юджину было сложно выпустить Лидию из своих объятий, и это зрелище заставило тонкую натуру Нестора трепетать. При себе у парня остался потрепанный лук, колчан с десятком стрел, небольшой клинок, который он прятал под рубахой, и одно маленькое зелье, исцеляющее раны.
За первые дни гордого одиночества эльф успел побродить по городу и помочь парочке местных жителей, а затем поохотиться на зайцев в округе. Вернувшись в черту жилых домов со свежим уловом, он нечаянно задел плечом проходящую мимо девушку – это была высокая лирянка с короткой стрижкой, несшая в руках кучу различных склянок.
– Прошу прощения, – Нестор преклонился перед дамой.
Она ухмыльнулась – прядка русых волос упала ей на глаза.
– Вам не из-за чего переживать, я в полном порядке.
– Быть может, я могу предложить вам помощь? – он кивнул на занятые ладони собеседницы.
– Благодарю, но я уже пришла в нужное мне место, – девушка поднялась на ступеньку ближайшего дома, – я несу это в свою магическую лавку.
– Вы заведуете магической лавкой? Как очаровательно.
– Приходите, как будет время.
Когда девушка уже готовилась зайти внутрь, Нестор подскочил к ней, придержав дверь:
– Позвольте.
– Право, вы очень любезны.
– Не будет ли у вас времени провести мне экскурсию по вашему магазинчику прямо сейчас?
Они зашли внутрь. Это было небольшое помещение с жилой комнатой на втором этаже. Несколько книжных шкафов, заполненных сверху донизу ингредиентами для зелий, а также различные емкости и специальные колдовские одеяния.
– Неужели у вас сейчас нет никаких дел?
– О нет… На самом деле, я пребываю здесь в ожидании своих друзей. Они покинули город несколько дней тому назад. Договорились возвратиться через пару лун.
– И сколько же у вас друзей? И куда они отправились, если не секрет? – она поставила свои пожитки на стойку.
– Нет, что вы, не секрет… – эльф выжидающе посмотрел на собеседницу.
– Сейдж, – поспешила представиться она и протянула руку.
– Нестор, очень рад встрече.
– И я тоже.
– Их всего четверо. Мы познакомились, когда они были в Алвии…
– Алвии…?
Эльф начал объясняться:
– Ах, да, это прежнее имя Элив.
– Точно, я совсем забыла, что раньше было другое имя…
– Королева Эрика посчитала, что так чужестранцам будет легче понимать, о чем речь.
– Королева Эрика великая правительница.
– Это правда, – Нестор был очень польщен, что Сейдж с таким благоговением относится к культуре его земель.
Девушка шагнула в сторону и отодвинула для гостя стул, находящийся рядом с небольшим столиком:
– Пожалуйста, присядьте, пока рассказываете свою историю. А я разберу свои товары.
– Благодарю…
– Так что ваши друзья делали в Элив?
– Они путешествовали. На самом деле, они все родом отсюда, из Лидии. Пять лет назад, двое из них, брат и сестра, потеряли родителей.
– Боги, какое несчастье.
– Именно… Их зовут Юджин и Лидия.
– Лидия? Как…?
– Да, в честь этих земель.
– Интересно, – Сейдж улыбнулась.
– После этого они с двумя другими – Марселем и Питом, отправились в путь. До нашей с ними встречи они побывали в Орманде и Адже.
– И сколько же времени вы провели с ними в Элив?
– Пару лет.
– Впечатляюще.
Эльф был смущен таким количеством добрых слов:
– Да, за это время мы очень сблизились…
Колокольчик, прикрепленный к стене рядом с дверью, зазвенел. В лавку зашли две молодые девушки, очевидно, сильно жаждущие потренироваться в своих магических искусствах.
