– Здесь очень красиво…
– Именно поэтому я никого сюда и не привожу, – она улыбнулась.
– Тогда почему же пригласили меня? – эльф, вероятно, и сам знал ответ на этот вопрос.
– Вы показались мне особенным, – откровенно заявила девушка.
– Что вы подразумеваете под «особенным»? – он ковырял землю своим ботинком, не смея поднять глаз.
Сейдж опустилась на корточки, чтобы собрать нужные травы:
– А вы крайне дотошный…
– Ах, пожалуйста, простите мне мою дерзость…
– Я не обижаюсь, – она покачала головой. – Может быть, нам не стоит говорить друг с другом так официально? Ты не против, Нестор?
Его белесые глаза сверкнули:
– Я за.
Опустившись вслед за своей спутницей, эльф стал помогать ей обрывать листочки каких-то диковинных растений, которые находились рядом с руслом реки. Когда их пальцы соприкасались, они смущенно отводили друг от друга взгляды. Они выглядели совсем как дети, только что познакомившиеся и сразу же влюбившиеся.
Нестору всегда казалось, что у каждого события есть своя причина, и все в этом мире взаимосвязано. Если бы у него спросили об этом в данный миг, то, подверженный романтическому порыву, он наверняка бы признался, что вся его встреча с четверкой из Лидии была нужна вселенной только лишь затем, чтобы позже он оказался именно здесь и именно сейчас, дабы познакомиться с прекрасной Сейдж. Потом бы, право, он корил себя за то, что так сказал. Ведь друзей своих он бесконечно уважал и любил, а всю свою жизнь считал лишь подготовкой к встрече с ними.
– О чем-то задумался? – лирянка улыбнулась.
– На самом деле, я постоянно о чем-то задумываюсь, – виновато откликнулся эльф.
– В этом нет ничего страшного… У тебя, наверно, потрясающе богатое воображение.
– Мои родители говорили мне то же самое.
– Они остались в Элив?
– Нет… – он покачал головой. – В смысле, да…
– Извини, я спросила что-то не то?
– Нет, что ты… – Нестор напрягся, пытаясь изложить свою мысль. – Просто мои настоящие родители оставили меня сразу после моего рождения. Я их не знаю. Я рос в приюте, и там обо мне заботилась одна пожилая альва…
Сейдж внимательно посмотрела на него.
– Эльфийка, – уточнил парень. – У нее был муж, и он часто приходил к ней на работу. Их я и считал своими родителями. Они умерли много лет назад.
– Мне очень жаль, – она обхватила его ладонь в знак поддержки.
Эльф опустил глаза на их переплетенные руки и поводил пальцем по ее костяшкам.
– Ничего страшного. Я в полном порядке. Не знаю, что с моими настоящими родителями. Возможно, они все еще где-то в Алвии.
– Ты бы хотел с ними встретиться?
– Откровенно говоря, не знаю… Они бросили меня, так что в этом нет смысла… Но толика любопытства все же терзает мое существо.
– Это можно понять.
– В любом случае я никоим образом не смогу их найти. Так что мне следует просто забыть об этом. У меня уже есть семья.
Сейдж трогательно улыбнулась:
– Ваша с друзьями связь… Она так важна. Ни в коем случае не потеряй ее.
Их лица теперь находились очень близко друг к другу. Каждый из них мог почувствовать на себе чужое дыхание. Смотря глаза в глаза, двое даже не думали отстраняться.
– Ни за что, – шепотом проговорил Нестор.
Когда их губы почти соприкоснулись, эльф вдруг отдернулся с негромким вскриком.
– Что такое? – взволнованно поинтересовалась лирянка.
Парень смотрел куда-то вниз – на свои пальцы, при этом на его лице было нахмуренное выражение.
– Прости, я оцарапался…
