– Талия, нам нужна эта сводка. Через пять минут центр голосования отключит тебя.
Спарвер был прав. Одноразовый пароль позволяет лишь десять минут неограниченного доступа. Повторно центр голосования его не примет.
– Давайте скорее! – процедила Талия.
Она снова попробовала вызвать Дрейфуса и снова не получила ответа. Казалось, прошла вечность, прежде чем центр выдал копии сводки из паза в самом низу колонны. Талия скрепила толстые дискеты и пристегнула к поясу. Она как будто чувствовала вес информации, которую те содержали. Глупое заблуждение, конечно. Радиолучом такое количество информации за несколько дней не передашь.
– Готово? – спросил свинья.
– Здесь все, что нам надо. Местную абстракцию можно не отключать.
– Что, если они попробуют преодолеть блокаду, которую ты только что организовала?
– Они получат мертвый центр голосования. Хорошо, если после этого системы жизнеобеспечения сохранятся. Про абстракцию я уже не говорю.
Талия велела центру голосования перекрыть доступ, который ей только что предоставили.
– Ну вот и все, – объявила она, неожиданно почувствовав разочарование.
– Ага. Видишь, ничего сложного.
– Я за начальство беспокоюсь.
– Наш сигнал блокируют скалы, – заверил Спарвер и улыбнулся технику. – Мы закончили. Могу я положиться на ваше благоразумие и отозвать хлыст?
Техник нервно сглотнул и дернул головой.
– Переведем это как «да», – проговорил Спарвер и поманил к себе хлыст. Раз – ищейка щелкнула хвостом, два – рукоять легла Спарверу на ладонь, три – хвост с шорохом втянулся в рукоять.
Спарвер погладил рукоять и прикрепил к поясу.
– Пора проведать начальника.
Дрейфуса они увидели застывшим посреди сцены кровавого побоища. В одной руке он держал очки, в другой – хлыст-ищейку.
Талия сорвала с себя очки, чтобы разобраться в происходящем. Люди кричали, метались, чтобы не попасться Дрейфусу на глаза. Два гостя Кейтлин Перигал сползли в воду, порозовевшую от крови. Сероглазый блондин потерял руку – теперь она лежала на мраморном бортике и обвиняюще указывала на Дрейфуса. Кожа за запястьем вздулась, словно сквозь нее прорывалось оружие, вживленное в ткани. Другой гость бился как припадочный; из ноздрей хлестала кровь, широко раскрытые глаза уставились в потолок. Еще трое или четверо получили раны различной тяжести. Через шлюзы и водопады окровавленная вода перетекала из бассейна в бассейн – поди разбери, сколько человек пострадало.
Самыми тяжелыми уже занимались медицинские сервороботы. Даже они казались обескураженными. Алый порез рассекал правую щеку Кейтлин, от уголка рта до уха. Побелев от страха и злости, Кейтлин хватала воздух ртом.
– Ты… ошибаешься, – просипела она.
– Ошибаетесь вы. И заплатите за это.
Дрейфус медленно повернулся к младшим префектам.
– Получили сводку? – спросил он.
У Талии пересохло во рту.
– Да, – выдавила она, стараясь сохранить профессиональное спокойствие.
– Тогда летим. Здесь делать больше нечего.
Ограничитель приближения остановил Дрейфуса посреди кабинета верховного префекта. Джейн Омонье будто не замечала его, сосредоточившись на настенном дисплее.
– Если угодно, я подам в отставку, – проговорил он, негромко кашлянув.
Омонье едва взглянула в его сторону.
– На каком основании, Том?
– На любом. Если я нарушил протокол или принял неверное решение, просто отдайте приказ.
– Ты недостаточно позаботился о себе и о младших префектах, а других недочетов я не вижу. Сколько всего погибших?
