– Да. – Он медленно покачал головой. Именно такую жизнь она хотела навязать и ему. Жизнь с Рейчел Паттерсон, которая превратит его в просто мужа успешной жены. – Что еще?
Ему больше не хотелось с ней разговаривать. Он был сыт по горло и пятью минутами общения с ней.
– В следующем году я баллотируюсь в Сенат.
– Поздравляю. – Его голос был тусклым.
– Только не очень возбуждайся.
– Я не возбуждаюсь. Я думаю о Мэнди и о том, что это может значить для нее.
– Если я пройду в Сенат, она станет дочерью сенатора, вот что это будет значить.
Голос Кей внезапно стал злобным, и Алексу захотелось влепить ей пощечину.
– Неужели ты думаешь, что ее действительно это волнует?
– Возможно, и нет. Она полностью витает в облаках, и, возможно, ей будет наплевать, даже если я буду баллотироваться в президенты.
На какое-то мгновение в голосе Кей прозвучала печаль, и Алекс покачал головой.
– Это не главное, Кей. Мы все гордимся тобой, мы любим тебя, но существует нечто большее… – Как он может сказать ей? Как объяснить? Ее волновали лишь работа и карьера.
– Не думаю, чтобы кто-нибудь из вас понимал, что это значит для меня, Алекс. Как тяжело я работала, чтобы добиться этого, и как высоко я взлетела. Это было убийственно трудно, но я справилась. А ты только и знаешь, что возмущаешься тем, какая из меня вышла мать. А наша дорогая мамочка еще хуже. И Джордж слишком занят, кромсая людей, чтобы помнить, кто я: член конгресса или мэр города. Это немного обескураживает, малыш, мягко выражаясь.
– Уверен, что это так. Но иногда люди страдают из-за такой карьеры, как у тебя.
– Мне, вероятно, этого следует ожидать.
– Правда? Все дело в этом?
– Возможно, – устало ответила она, – я не знаю ответов на все вопросы. А мне хотелось бы их знать. Ну, а как ты? Что происходит в твоей жизни?
– Ничего особенного. Работа.
– И ты счастлив?
– Иногда.
– Тебе следует вернуться к Рейчел.
– По крайней мере, ты быстро переходишь к сути дела. Я не хочу, Кей. Кроме того, с чего ты решила, что она захочет вернуться ко мне?
– Она сказала, что хотела бы повидаться с тобой.
– О господи! – Алекс вздохнул. – Ты никогда не сдаешься, не так ли? Почему бы тебе просто не выйти замуж за ее отца и не оставить меня в покое? Ты добьешься такого же результата, разве не так?
На этот раз Кей рассмеялась.
– Возможно.
– Неужели ты действительно рассчитываешь на то, что сможешь управлять моей интимной жизнью для упрочения своей карьеры? – Эта мысль позабавила его, но он знал, что в этом чудовищном предположении кроется доля правды. – Больше всего в тебе я люблю твое нахальство.
– Это помогает мне достичь желаемого, братец.
– Уверен, что это так. Но не на этот раз, дорогуша.
– Так ты не согласен на маленький ужин с Рейчел?
– Нет. Но если ты снова увидишь ее, передай ей мои наилучшие пожелания.
Что-то внутри у него сжалось при упоминании ее имени. Он больше не любил ее. Но время от времени ему было все еще больно, когда ему напоминали о ней.
– Непременно. И все-таки подумай об этом. Я всегда могу организовать что-нибудь, когда ты прилетишь в Нью-Йорк.
– В любом случае ты наверняка будешь в Вашингтоне и слишком занята, чтобы встречаться со мной.
– Все может быть. Когда ты планируешь прилететь?
– Возможно, через пару недель. Мне нужно повидать клиента в Нью-Йорке. Я выступаю его консультантом по громкому делу.
– Ты меня приятно удивил.
– Правда? – Он прищурил глаза и посмотрел на вид из окна. – Почему? Это будет хорошо выглядеть в твоей предвыборной кампании? Я думаю, мамины читатели дадут тебе больше голосов, чем я. Конечно, если я не опомнюсь и снова не женюсь на Рейчел, – с иронией добавил он.
