– Кто там еще? -раздраженно бросил маркиз.Дверь библиотеки открылась, и на пороге слегка сконфуженный появился дворецкий.-Ваша милость, вас в гостиной ожидает барон Орманский.Это был друг детства маркиза старина Натаниэль или Нат, как его называли многие. Вместе они немало пережили и неразлучными друзьями оставались по сей момент
Шеридан вздохнул. Друзья это хорошо, но сейчас это было несколько некстати.
– Хорошо Гилберт, – отозвался маркиз, -я скоро приду.-Как скажете ваша милость, -промолвил слуга и тут же ретировался. – Милая, нам нужно принять гостя, – промолвил маркиз. – Только держись от меня как можно дальше, – холодно предупредила его Каландра.Шеридан хотел взять жену за руку, но та ее отдернула.-Отпусти меня, я сама пойду, -промолвила маркиза.Настроение у Каландры, стало еще хуже, чем минуту назад, отчего и настроение Шеридана тоже упало до нуля
– Тогда иди рядом со мной, чтобы я тебя силой не тащил, -проговорил маркиз начиная терять терпение.
Так холодные и раздраженные они вошли в залитую лучами солнца гостиную, где в нетерпении их ожидал барон. Едва завидев их, он широко улыбнулся.
– Здравствуй Каландара, здравствуй Шеридан, -радостно поприветствовал их барон. – Здравствуй, Натаниэль, -дружелюбно произнесла Каландра.-Здравствуй дружище! – увидев друга, настроение маркиза несколько поднялось.-Шеридан, неужели это ты? -воскликнул барон, -До меня дошли слухи, что ты жив, я им не поверил и вот решил сам в этом убедиться. Рад, что ты жив и здоров!
– Приятно, что хоть кто-то рад моему возвращению, -многозначительно произнес Шеридан и бросил взгляд на жену. Но та и бровью не повела.
– Что же мы стоим? -промолвил Шеридан, -Давайте выпьем чая с клубничными пирожными
Когда слуги подали чай и он был разлит по фарфоровым чашкам маркиз спросил:
– Что же у тебя произошло за то время, пока меня не было?
– Произошло то, что я влюбился, -с широкой улыбкой на лице произнес Натаниэль.
– Влюбился? В кого? -поинтересовался заинтригованный маркиз.-Мы познакомились несколько месяцев назад на балу у Фрэйзеров. Мне пришлось ей кое в чем помочь. Но не спрашивай о деталях, все узнаешь потом, -поведал барон другу потягивая душистый чай
– Кто бы мог подумать, что ты влюбишься, – высказалась Каландра, которая до этого момента хранила ледяное молчание, -Поздравляю! Расскажешь кто она? Я ее знаю?
– На эти вопросы, я отвечу, когда вы вместе с Шериданом нанесете мне визит в субботу вечером, -промолвил Натаниэль, -там я вас и познакомлю с владычицей моего сердца.
– Мы непременно там будем, – согласился маркиз, – правда дорогая?
Каландра ничего не ответила мужу, а лишь обратилась к барону
– Натаниэль, я приношу свои извинения, но я вынуждена покинуть вас. Мигрень замучила, -и она встала со своего места.
– Очень жаль, -произнес расстроенный барон.-Каландара, проводить тебя? – забеспокоился Шеридан вскочив с места вслед за женой
– Не утруждай себя напрасными хлопотами, -отказалась маркиза, -не стоит оставлять гостя одного, -и с этими словами она покинула гостиную.
Если Натаниэль и заметил холодность между супругами, то и вида не подал. В сущности это не его дело. Да и раньше он не замечал между ними любви. Он отлично знал, что маркиза одна находясь дома занималась домашними делами, в то время, как Шеридан вел праздную жизнь, естественно в то время, когда не бывал в палате лордов.
Когда друзья остались одни, Шеридан по просьбе друга рассказал, что с ним произошло, после кораблекрушения и что теперь он вернулся другим человеком. Он собирался забросить пьянки и любовниц и полностью посвятить себя своей жене.
