– Похоже, Франция сработала, – рассмеялся Уилл.
Но моим вниманием завладела отнюдь не будущая миссис Беннетт Райан, а прекрасная женщина, стоявшая рядом с ней и сейчас потянувшаяся к своей сумочке. Те же карамельно-медовые волосы, те же алые губы, что я целовал в клубе, те же широко распахнутые карие глаза. Мне потребовались все силы, чтобы остаться сидеть на месте, а не вскочить и не кинуться прямо к ней. Она улыбнулась Беннетту. Затем он сказал что-то, отчего обе женщины рассмеялись, и вся троица вышла из ресторана. А мне только и оставалось, что пялиться им вслед.
Похоже, пришло время нанести визит старому другу.
– Макс Стелла!
Большие железные двери, разделявшие внутреннюю часть офиса и приемную «Райан Медиа» распахнулись, и мне навстречу вышел Беннетт Райан собственной персоной.
– Как делишки, старина?
Я отошел от панорамного окна с видом на Пятую авеню и пожал Беннетту руку.
– Отлично, – ответил я, оглядываясь по сторонам.
Атриум был по меньшей мере высотой в два этажа. Начищенный мраморный пол ярко блестел на полуденном солнце. Небольшая зона отдыха была чуть в стороне. Здесь стояли кожаные диваны, а с потолка, с высоты примерно в двадцать футов, свисала огромная люстра в форме хрустального шара. За широкой регистрационной стойкой рукотворный водопад рушился со стены, выложенной голубой плиткой. Небольшая группа сотрудников спешила от лифтов по своим офисам, бросая на Беннетта нервные взгляды.
– Похоже, ты тут неплохо устроился.
Он махнул мне рукой, делая знак следовать за собой.
– Мы постепенно набираем обороты. Нью-Йорк, в конечном счете, – это всегда Нью-Йорк.
Беннетт провел меня в свой угловой кабинет с огромными окнами и потрясающим видом на парк.
– А как невеста? – спросил я, кивнув на фотографию в рамке на его письменном столе. – Похоже, Средиземноморье пришлось ей по вкусу. Иначе зачем бы она согласилась выйти замуж за такого высокомерного олуха?
Беннетт рассмеялся.
– Хлоя просто совершенство. Спасибо, что разрешил мне привезти ее туда.
Я пожал плечами.
– Все равно большую часть времени дом пустует. Рад, что это сработало.
Указав мне на стул, Беннетт уселся в массивное директорское кресло спиной к окну.
– Мы давно не виделись. Как у тебя дела?
– Превосходно.
– Наслышан, – он поскреб подбородок, изучающе глядя на меня. – Было бы здорово, если бы ты зашел к нам в гости. Мы уже устроились, и я выложил Хлое всю твою подноготную.
– Надеюсь, ты преувеличиваешь.
Из всех жителей Нью-Йорка именно Беннетт Райан мог рассказать самые грязные байки о моих беззаботных деньках.
– Ну, я рассказал ей ровно столько, чтобы ей захотелось с тобой встретиться, – согласился он.
– Рад буду заглянуть и потрепаться о старых деньках в любое время.
Я взглянул на здания, видневшиеся в окнах за спиной Беннетта. Признаться, я колебался. Беннетт Райан отнюдь не читался, как открытая книга – именно это отчасти и делало его таким успешным бизнесменом.
– Но, признаюсь, я пришел, чтобы попросить тебя об одолжении.
Он наклонился вперед и улыбнулся.
– Я догадался.
Я спокойно работал с самыми грозными людьми в деловом мире, но с Беннеттом Райаном всегда приходилось тщательно подбирать слова. Особенно когда просишь о чем-то настолько… деликатном.
– Я тут немного увлекся женщиной, с которой встретился недавно в ночном клубе. Я не успел спросить ее номер телефона и с тех пор нещадно себя за это пинаю. Но тут мне подфартило – я увидел ее вчера за обедом с тобой и твоей несравненной Хлоей.
