Гостья же не очень-то горела желанием подробно отвечать на обязательные по протоколу, но бессмысленные по сути, вопросы, и в результате диалог перерос в небольшую словесную перепалку, которую никто не собирался прерывать.
Наоборот, все с удовольствием следили за разгоравшимся конфликтом, ибо он грозился стать темой для разговоров на весь будущий месяц, и чем дольше он продлится, тем дольше о нём можно будет говорить.
Фэй улыбнулась, понимая причину бездействия своих друзей и знакомых, немного подумала и решила не портить им праздник. В конце концов, перепалка не продлится дольше нескольких минут, так что она может подождать её завершения.
И в самом деле, уже минуты через три Энн надоело препираться с незнакомкой, и она отпустила её. После этого процесс прохождения паспортного контроля резко ускорился.
– Привет, Энн! – произнесла Фэй, когда через пару минут подошла её очередь.
– Фэй, дорогая! – женщина заключила девушку в столь крепкие объятия, что хватка урилианского медведя по сравнению с ними была сродни лёгкому прикосновению.
– И я тебя рада видеть, Энн! – мягко разорвав объятия, улыбнулась Фэй.
– А ты стала совсем взрослой! – покачала головой Энн, разглядывая девушку. – Раньше ты была похожа на трепетную лань, пугливую и осторожную, а теперь передо мной настоящая пантера, готовая разорвать любого, кто сделает больно ей или её семье!
– Ух, ты! – выдохнула в ответ Фэй. – Даже не знаю, считать ли это за комплимент или всё же стоит обидеться! – серьёзным тоном произнесла она
– Ой, ну что ты! – вплеснула руками Энн. – Я вовсе не то хотела сказать! – видимо, она действительно подумала, что обидела девушку.
– Расслабься, Энн! – улыбнулась Фэй. – Я пошутила. За что мне на тебя обижаться?
– Тьфу ты! – сплюнула в сторону Энн. – А я-то подумала, что ты всерьёз, маленькая паршивка! – и они обе рассмеялись, вспомнив прошлое.
Именно этой фразой Энн всякий раз отчитывала маленькую Фэй, после того, как та рассказывала какую-нибудь выдуманную историю, типа таких: как Джо чуть не утонул в реке; как они катались на чужом тракторе и чуть не врезались в дерево; как они сорвали урок и довели миссис О’Ши до инфаркта.
Отсмеявшись, Фэй вспомнила о маленькой формальности.
– Энн, а ты собираешься регистрировать меня? – напомнила она своей знакомой о её служебных обязанностях.
– Точно! – хлопнула себя по лбу Энн. – Одну минуту!
Она взяла армейское удостоверение личности, что протянула ей Фэй, и поднесла его к сканеру, висевшему у неё за спиной. Пара коротких красных вспышек, затем ещё пять секунд на сверку с базой данных Имперской Службы Внутренней Безопасности, и одно касание сенсоров.
– Всё, ты теперь официально прибыла в Десятый округ планеты Арган, входящей в сектор Адальрах, являющийся территорией, подконтрольной Человеческой Империи! – отрапортовала Энн, возвращая Фэй её удостоверение. – Надеюсь, честь тебе отдавать не надо? – с ехидной улыбкой на устах спросила она.
– Ну, я же не на службе! – улыбнулась в ответ Фэй. – До встречи, Энн! – она похлопала подругу по плечу и направилась к выходу.
– Джо может тебя подвезти, если нужно! – крикнула ей в спину Энн.
– Нет, спасибо! – отмахнулась Фэй. – Я пешочком. Вроде как заодно и потренировалась!
Девушки ещё раз помахали друг другу на прощание, а затем Фэй вышла из флаеропорта и оказалась на просёлочной дороге, по которой передвигались на машинах, едущих только по земле. О таких в столицах давно уже и не слышали.
