– Кто открыл огонь? – голос капитана.
– Рядовой Браун, мне показалось, что кто-то прыгнул с дерева на машину, – ответил чей-то голос по радио.
Капитан выругался, потом добавил:
– С тобой разберемся после возвращения. Теперь удвоить внимание, мы себя обозначили, надо ждать гостей. Скорость движения увеличить, надо уйти отсюда побыстрее.
– Принято, – откликнулись сразу несколько голосов, включая сержанта Вонсона.
И опять мельтешение зеленого, желтого и коричневого перед глазами. Майк расфокусировал зрение, чтобы глаза не сильно уставали, но сидел лицом к полусфере, выполняя приказ. Так ехали до глубоко вечера, водители сменялись каждые три часа. Когда стемнело окончательно и ехать без света не было никакой возможности, остановились. Капитан собрал командиров отделений в своем бронетранспортере. Майк и остальные солдаты ужинали, когда вернулся сержант.
– Ночью не поедем, – объявил он, – фары решено не включать. После дневного происшествия, не будем привлекать к себе внимание еще и светом.
Он назначил график дежурства и все свободные от постов завалились спать. Майк улегся прямо на пол, сунув разгрузку под голову. Его очередь была через четыре часа, и он решил не тратить время на разговоры и поспать.
Дежурство Майка, как и вся ночь, прошло спокойно. Что-то ухало, рычало и выло в лесу, но где-то в отдалении, не приближаясь к ним. Как только рассвело, колонна тронулась в путь. Завтракали в движении по очереди. Через две смены водителей выехали в поля. Было видно, что не так давно они обрабатывались. Через молодую поросль кустарника пробивались какие-то злаки. Попадалась брошенная техника и небольшие строения. Вдруг монотонное рычание моторов перебила пулеметная очередь. Тут же забили пулеметы в башенках их бронетранспортера. Звуки выстрелов двух спаренных пулеметов в замкнутом помещении отдавались в голове, оглушая. Майк смотрел в свою полусферу, но опять не видел по кому ведется огонь. Он глянул по борту на соседа. Тот подняв дуло к верху, водил автоматом, прицеливаясь. Майк провернул сферу так, чтобы дуло смотрело вверх и увидел причину стрельбы. Это были птицы. Они взлетали из гущи леса и набирали высоту. Бронетранспортер Майк остановился, а остальные продолжали двигаться, уходя с дороги. Потом тоже остановились, образовав кольцо из машин. «Умно», – подумал Майк. Полусферы не позволяли стрелять вертикально, а в круговой обороне солдаты могли стрелять, прикрывая машину стоящую, напротив. А она в свою очередь прикрывала их. Птицы, набрав нужную высоту, стали снижаться. Некоторые из них камнем падали вниз, некоторые пикировали. Майк подождал, пока они не увеличились в размерах и начал короткими очередями, прицельно вести огонь. Выбирал самых крупных, которые могли принести хоть какой-то урон. По броне застучало, это мелкие птицы разбивались о крышу бронетранспортера. Раздался особенно сильный удар. «Ого, похоже грифон», – подумал Майк, не переставая стрелять. Так же внезапно как начался, налет закончился. Уцелевшие птицы разлетались в разные стороны. Стрельба стихла. Раздался голос капитана:
– Осмотреть повреждения и доложить.
Сержант выпрыгнул из бронетранспортера и крикнул:
– Итан, Генри ко мне.
Двое бойцов откинули крышку двери выпрыгнули наружу. Застучали ботинки по бортам и крыше, потом что-то тяжелое протащили и сбросили вниз. После этого все трое забрались назад.
