– Я подумала, что ты меня бросил, – наконец, отзывается она, повернувшись с грустным выражением лица.
Её ответ не удивляет, а, какого-то чёрта, цепляет, хотя должно быть по барабану.
– А сейчас передумала? – бросаю равнодушно.
В недрах зелёных глаз, обрамлённых длинными ресницами, отражается неподдельная печаль. Будь рядом со мной другой человек, счёл бы это за манипуляцию, но с ней всё иначе. За те месяцы, что я был рядом невидимым сопровождающим, детально изучал Николь, но так и не выучил до конца. Мне всё время казалось, что я что-то упускаю. Что-то важное. Наблюдал, но всё никак не мог найти для неё подходящего определения, пока в один из дней она не надела кофту в чёрно-жёлтую полоску. Смешную, если не детскую. Этот пчелиный раскрас в тот раз не на шутку рассмешил.
Пчела. Вот уж точно. Вечно жужжащая. Ну ладно, перегнул… Пчёлка, а не пчела.
Она опыляла всех вокруг задором, безрассудством и непосредственностью. Я всё поражался, оставляет ли она хоть что-то себе или всё раздаёт? Разрядится ли когда-нибудь этот аккумулятор со стройными ногами?
И вот дождался. Сел. Правда, причиной оказался я. И почему меня это беспокоит?
– Прости. Иногда я и сама удивляюсь своим поступкам. Впредь не буду в тебе сомневаться, обещаю.
– Не бери в голову. Я не умею обижаться.
– Такого не бывает! – оживляется она, шлёпая меня по плечу, и в салоне сразу становится комфортнее. – Ты же не робот. Любого человека может что-то обидеть.
– Не любого, – улыбаюсь я. – Обида – это детская реакция или инфантильность, что-то из двух. Зрелый человек будет недоволен, но он найдёт выход из ситуации, а ребёнок только и может, что дуться и ныть. В общем, я отношусь к первой категории, иначе не работал бы в этой сфере.
– То есть, если я обзову тебя козлиной, ты не обидишься? – провоцирует, отпив воду из бутылки.
– Я рассержусь, возможно, взбешусь, но не обижусь. Мне же известно, что я – не козлина. А если бы им был, то тем более не обижался бы.
– И какой выход ты нашёл бы из этой ситуации?
– Научил бы тебя следить за языком.
– Да-а-а? И как? – хихикает Николь.
Потребность ляпнуть что-то показательно-угрожающее улетучивается, стоит нашим взглядам встретиться в зеркале. Уверен, она облизнулась неспециально, но при виде влажных губ, растянутых в насмешливую улыбку, я мгновенно забываю, что хотел сказать. Кажется, что-то грубое. Но мелькнувший кончик её языка дал кратковременный сбой, по ошибке открыв в моей голове установочный файл с названием «Ты должен её попробовать» вместо «Ты должен её защищать».
Приметная вывеска прямо по курсу выручает. Переключаю на неё всё внимание и сбавляю скорость.
– Зачем мы сюда приехали? – теряется моя спутница, увидев гигантскую стопу из сплющенных машин, которую не скрывает даже высокий забор.
– За новой тачкой, – предупреждаю, прежде чем достать из бардачка документы. – Пойдём со мной, поможешь выбрать.
В джипе её лучше одну не оставлять, от греха подальше, да и пригодится для сделки.
