– Анна… – начал он подрагивающим от волнения голосом. – Могу я вас называть по имени, без отчества и звания?
– Легко, – рассмеялась она беспечно.
– Анна… Простите мне мою смелость, но мне очень бы хотелось продолжить знакомство с вами.
– Что вы имеете в виду? – она закрылась от него бесстрастным выражением лица. – Отношения?
– Д-да… Если вы не готовы, я пойму. Мы могли бы просто время от времени ходить куда-нибудь вместе.
– Куда? – прозвучал вопрос безо всякого интереса.
– В театр, на выставки, в ресторан. Я… Я понимаю, что вы очень занятой человек, поэтому готов ждать момента.
– Уф-фф… – выдохнула она с силой, вытягивая ноги и роняя руки с подлокотников пластикового стула. – Вы не представляете себе, Валерий, сколько вам придется ждать того самого момента! Меня могут сорвать посреди ужина в ресторане, посреди премьеры в театре. Могут выдернуть прямо в то время, когда вы станете мне рассказывать о каком-нибудь произведении искусства на выставке. Сидоров вам уже сказал, что мы были женаты?
– Да. Пять лет длился ваш брак.
– Да. Пять лет. Мы коллеги, и все равно наш брак не выдержал такого накала. А вы – человек искусства. В вашей жизни все размеренно, продумано до мелочей, дозировано, включая солнечный свет. Ваша стеклянная стена… Она повернута так, что солнце в комнату заглядывает весь день. Так?
– Так.
– Сколько времени вы работали над проектом дома? Вы же сами его разрабатывали?
– Да, сам. И работал я над ним три года.
– Вот! Три года! Три года на то, чтобы просто поймать свет. А я… У меня и в окно-то выглянуть не всегда есть время. Прагматик до мозга костей. Циничная ищейка. А вы… Вы придумали что-то себе.
– Я не придумал. Я влюбился. С первого взгляда.
У него тут же застучало в висках, а лицо пошло красными пятнами. Он знал, что дело обстоит именно так, он чувствовал прилив крови к голове. И понимал, что ее изумленный взгляд мог быть вызван именно его физическим недугом. У него случались внезапные скачки давления. Особенно когда он сильно волновался.
– Простите.
Валерий провел ладонью по мокрому лбу. Вытер ее о домашние вельветовые брюки. В висках стучало, во рту сделалось сухо.
– Очень смелое заявление, – проговорила она задумчиво и прищурилась. – Задам банальный вопрос: вы всем женщинам говорите подобные слова при первом знакомстве?
– Нет. До вас была Лидочка.
– Кто она?
– Моя девушка. Мы долго были вместе, а потом она… уехала.
От нее не укрылось его замешательство. Подозрительность, сочившаяся из ее глаз, затопила все вокруг.
– Куда уехала? Сколько вы были вместе? Как ее фамилия? Почему расстались?
Очарование разбилось вдребезги. Свет померк. Перед ним сидела не женщина его мечты, а подполковник полиции. И она его допрашивала!
– Лидочка Паршина. Она была моей студенткой.
– Вы преподаете?
– Нет. После того как мы расстались, я ушел из колледжа искусств. Вместе мы были десять лет.
– Она жила здесь? – Анна поводила взглядом по стенам дома, по его саду с чахлыми березами.
– Нет. Она жила в квартире, которую я ей снимал. Там же мы и встречались. Адрес? Вам понадобится адрес?
Анна коротко кивнула, он продиктовал. Она записала адрес в телефон.
– Почему расстались? Когда?
– Год назад. Все как-то внезапно поменялось. Она стала скрытной, раздраженной, перестала отвечать на звонки. Я даже сделал ей предложение. Думал, что она устала ждать. Купил кольцо. Позвонил ей. Сказал, что приеду с важным сюрпризом. Приехал, а ее нет. И чемодана нет. И вещей в шкафу. Она просто укатила на отдых с друзьями.
