Нэш протянул ему правую руку, облачённую в кожаную перчатку. Гай лениво пожал её.
– Почему в перчатках? Не жарко?
– Есть причины, – решительным тоном ответил Нэш.
Нотка гнева пробежала в глазах Брукса, но продолжения не последовало. Он внезапно повернулся к Бекки и мягко, несколько театрально произнёс:
– Почему бы и нет? Конечно же мы возьмём тебя.
Энди и Ник удивлённо переглянулись. Первым заговорить осмелился Энди:
– Брукс, ты в своём уме? Бабу на «Кокетку»?!
– Во-первых, она не баба, она шлюха. А это большая разница, Энди. А во-вторых – я ей обязан, а девочка в сути своей милая, нехорошо оставлять в беде, – с умным видом пояснил Гай.
– Ну, как по мне, разницы никакой. А что самое главное – это против всех законов!
Брукс вновь рассмеялся:
– Окстись, Энди, о каких законах ты толкуешь? Капитану всё до чёртиков. Да ты хоть весь корабль бабами заполони – он и пальцем не пошевелит.
– Послушай, Гай, если ты сам не уважаешь Баккера, это ещё не значит, что у тебя появилось право расшатывать дисциплину в команде! – гневно отозвался Энди.
– Не смеши. Никакой дисциплины давно не существует. Ребята делают то, что хотят.
– Помимо капитана есть и другие люди, чьё слово имеет вес. Они не потерпят девчонку на корабле.
– Интересно, – Брукс всем корпусом повернулся к собеседнику, – и кто же это? Кто наложит вето на моё решение?! Отвечай, пёс!
– Квартирмейстер3, вот кто!
– Мейсон? Он на моей стороне, болван. Винс поддержит меня в любом дерьме, а уж тем более в этом. Засим балаган окончен.
Решительность Брукса заставила Энди замолчать. Гай ухмыльнулся, а затем вновь обратился к Бекки:
– Добро пожаловать на борт, птичка. И кстати, – он немного задумался, а потом добавил, – в следующий раз будь поаккуратнее с клятвами. И приведи себя в порядок – ребята голодные.
Закончив свою разоблачающую речь, явно довольный собой, Брукс уже собирался направиться обратно к деревянному мостику, ведущему на «Кокетку», когда рядом с ним снова раздался голос Нэша:
– Ну а что насчёт меня?
Гай вопросительно уставился на него.
– Что насчёт меня? – повторил Том. – Мне тоже больше нечего делать на острове. Я хочу уйти с вами.
Брукс, как показалось, собирался возразить и закрыть эту тему, но внезапно раздался громкий бас Энди:
– А что, Гай… берёшь бабу, бери и парня!
Ник одобрительно закивал, но Брукс заметно побагровел.
– Зачем ты нам? Какой от тебя прок? – вызывающе обратился он к Нэшу.
Тот, вероятно ожидая подобного вопроса, отреагировал на удивление спокойно:
– Я немного смыслю в навигации. Изучал её в юности.
– Лишние руки нам не помешают, Брукс, – поддержал его Энди. – Главное, чтобы человек был надёжный. А мне парень приглянулся, да и Бек говорит, что он не промах.
Гай презрительно фыркнул и быстро сказал:
– Нынче нам потаскухи людей подгоняют, а? Хотя, – он вдруг с выраженным равнодушием посмотрел на Нэша, – мне, в общем, всё равно. Раз эти джентльмены за тебя – пускай так оно и будет.
Договорив, он развернулся и направился в сторону корабля. Уже почти поднявшись на борт, стоя одной ногой на сходне, он крикнул мнущейся на песке четвёрке:
– Отчаливаем с рассветом, так что собирайте манатки, кролики, да пошевеливайтесь, – он сделал паузу, будто собираясь с мыслями, а затем добавил: – Да, и ещё одно, Нэш… твоя подружка, думаю, сумеет расплатиться за проезд, даже не будь у неё золотишка за душой, а вот насчёт тебя я не уверен…
