Голубоватой тучей он унесся в лестничный пролет, и сквозь его костюм просвечивали звездные скопления с загадочными названиями.
– Диф’кризмы и сок’цоккеры, – пробормотал я, стоя на пороге. – Неужели какая-то очередная создающая пустоту форма материи?
– Наверняка, – сказала Прекрасная Ля.
Ее передернуло от отвращения.
* * *
Бело-голубые звезды вспыхнули в квартире ровно через сутки. Как я и просил, в вакууме наполовину выкрученных электрических лампочек.
Зрелище завораживало. Визит Верховного Ангела временно потерял актуальность. Однако не прошло и трех месяцев, как крошечные светила одновременно, словно по команде, начали тускнеть. Первой это заметила Прекрасная Си, и на лицо ее вернулось печальное выражение. По нескольку раз в день я становился на стул и, прищурясь, внимательно разглядывал сквозь лупу становившиеся все крупнее темные пятна на поверхности звезд. Испуганные золотые протуберанцы тянулись ко мне, словно моля о спасении.
А потом звезды превратились в темно-красные шарики. Их слабое остаточное свечение можно было увидеть только в темноте.
– Но ты ведь с самого начала знал, что это произойдет, – сказала Прекрасная До.
– Да, – ответил я. – Поэтому и попросил самые крупные звезды.
Она кивнула.
– Ты надеешься, что вспыхнут сверхновые. И что тогда с нами будет?
– Скоро узнаем.
Она плавно взмахнула волшебным веером, и многоцветье искр на миг оживило мертвое пространство.
– Да, скоро узнаем.
* * *
Но надеждам нашим сбыться было не суждено. Ни одна из звезд не стала сверхновой. Оказавшись в зоне нестабильности, все они с интервалом в несколько минут свернулись в черные дыры.
– Жаль, – сказал я, вслушиваясь в молчание пустоты за темным окном. – Начало было довольно многообещающим… Получается, я опять ошибся.
Прекрасная Фа взяла с раскладушки недочитанную книгу и подбросила ее к потолку. Книга затрепетала страницами и рванулась к черной дыре. Звякнуло стекло, и книга исчезла вместе с осколками лампочки.
– Видишь, как все просто? Может, ты и не ошибся.
Вслед за книгой последовали ножницы. Потом старый механический будильник.
– Ты считаешь, нам тоже пора? – спросил я, поежившись.
– Я считаю, что не следует затягивать эпилог.
– Наверное, ты права. Я слышал, что по ту сторону каждой черной дыры есть дыра белая.
– Как поэтично! – улыбнулась Прекрасная Фа. – Нам как раз представляется случай это проверить.
– Да, но ведь это наверняка где-то очень далеко. Там будет непонятно что и непонятно как. Возможно, один раз подпрыгнув, мы навечно воспарим, а задав единственный вопрос, получим сразу все ответы.
– Неужели, – насмешливо спросила Прекрасная Фа, – Владетель Пяти Черных Дыр опасается, что его Плавник Мудрости перестанет играть столь важную роль в его жизни?
– Какого черта, конечно же, нет! – ответил я.
– Так ты готов?
– Разумеется, я готов! Только…
Я вытащил из шкафа чемодан, опустошил его, сунул внутрь портативную пишущую машинку и сколько влезло бумаги. Подумав, зажал под мышкой телефон.
– Ого! – удивилась Прекрасная Фа. – Ты собираешься оттуда кому-то звонить?
– А почему бы и нет? Вдруг напишу рассказ на восемнадцать страничек – о нашей жизни и любви. Вдруг у меня получится?
– И Ужасный-На-Полставки его напечатает? – Прекрасная Фа рассмеялась. – И ты надеешься, что длины провода хватит, чтобы соединить две различные вселенные?
– Конечно, – ответил я. – Ведь новая вселенная – вот она, всего лишь в двух метрах от нас.
