Причащенные любовью - страница 8

После приветствия, княжна с матерью присоединились к остальным дамам, Елена села в кресло вполоборота к мужчинам, и у молодого князя появилась прекрасная возможность ее рассмотреть.

Отчаянно стараясь собрать свои мысли и эмоции, офицер залпом осушил бокал и поставил его на стол. Тем временем Андрей Андреевич рассказывал о своем пребывании в Екатеринбурге, а Дмитрий пытался вникнуть в разговор, но у него это совершенно не получалось. Сбитый с толку своей реакцией на девушку молодой человек просто поедал ее глазами.

Это обстоятельство не укрылось от внимательного взора Андрея Андреевича: он увидел смятение офицера и испытал невероятное чувство гордости, что его дочь вызывает такую реакцию у достойного молодого человека. Он знал отца Дмитрия – князя Ивана Степановича Белова почти всю жизнь. Они дружили, часто бывали друг у друга в гостях. Молодого князя, однако, он уже давно не встречал, но слышал еще до отъезда в Екатеринбург, что тот служит на Кавказе. К сожалению, Иван Степанович серьезно заболел почти сразу после отъезда Плетневых и скоропостижно скончался. Мать Дмитрия – Дарья Андреевна, которая горячо любила своего мужа, скончалась через год после его смерти, поговаривали, что от тоски. Таким образом, молодой князь Белов, в неполные двадцать семь лет, стал единоличным владельцем имений, дворцов и очень приличного капитала. И, тем не менее, он оставался на военной службе.

– Скажите, Дмитрий, – обратился к нему Андрей Андреевич, – вы не думаете оставить службу?

– Нет, ваше сиятельство, – спокойно ответил молодой человек, – я пока не принял такого решения. Служба для меня – важная часть моей жизни. Я перевелся в Петербург, но на Кавказе все еще неспокойно, поэтому мое присутствие здесь может оказаться всего лишь временной передышкой. Я боевой командир, у меня есть опыт в очень тяжелых сражениях, и меня могут вызвать в любой момент. Хотя, вы же понимаете, что все может измениться: как ситуация на поле боя, так и мое решение.

– Я знаю, что ваш батюшка был очень недоволен вашим выбором, хотя я никогда не понимал почему – русский офицер всегда при деле и пользуется уважением, – Андрей Андреевич вздохнул. – Мне очень его не хватает – моего дорогого друга. И ваша матушка… Простите, молодой человек, я зря затронул эту тему.

Дмитрий мягко улыбнулся.

– Ну что вы, Андрей Андреевич! Я знаю, что вы были очень дружны с моим отцом и матушкой. Мне тоже очень их не хватает. А что касается моей службы, – офицер вздохнул, – да, отец был очень против моего выбора, и мы часто с ним ссорились по этому поводу, но стезя столичного повесы меня не привлекала тогда, не привлекает и сейчас. Лучше отправиться в очередное сражение, чем бесконечно слоняться по балам и клубам, ведя скучные праздные разговоры…

После того как всех гостей друг другу представили, Елена на негнущихся ногах прошла к креслу и медленно в него опустилась. Она тщательно скрыла свое смятение, которое испытала в тот момент, когда встретилась взглядом с молодым князем, а между тем внутри у нее все дрожало и трепетало. Этот молодой офицер вызвал в девушке вихрь чувств, но каких именно Елена не могла понять и попыталась взять себя в руки. Княжна старалась не терять нити разговора о новых шляпках, как вдруг ее отвлекло странное ощущение: от затылка по шее вниз пробежал холодок.

Девушка обернулась, и этот холодок превратился в жар. Князь Белов стоял лицом к ней и, не моргая, смотрел на нее. Темные, почти черные густые волосы падали ему на лоб, прямой нос, волевой подбородок, красиво очерченные губы. Молодой человек был высоким и статным, парадный мундир сидел на нем как влитой. Но больше всего княжну поразил его взгляд – прямой, но не наглый, одна бровь была чуть приподнята, как будто он чему-то удивлялся. Странно, Елена так растерялась, когда ей представили этого князя, что даже не разглядела цвет его глаз, а с такого расстояния они казались черными.