Только что прибыла почта, и перед мисс Бруис высилась огромная пачка писем, которую она быстро раскладывала по отдельным стопкам. Письма для сэра Джорджа с пометкой «лично» она передавала ему. Остальные вскрывала сама и сортировала.
Для леди Стаббс было три письма. Два оказались со счетами, и она отбросила их в сторону. Вскрыв третье, она вдруг вскрикнула:
– Ой!
В этом ее «ой» прозвучал такой испуг, что все обернулись в ее сторону.
– Это от Этьена, – объяснила она. – От моего кузена. Он прибывает сюда на яхте.
– Позволь посмотреть, Хэтти. – Сэр Джордж протянул руку.
Она положила письмо на стол. Он развернул его и прочитал.
– Так этот Этьен де Суза, ты говоришь, кузен?
– Я думаю, да. Троюродный брат. Я его плохо помню… почти совсем не помню. Он был…
– Он был что, дорогая?
Она пожала плечами.
– Неважно. Все это было так давно. Я была маленькой девочкой.
– Естественно, ты не можешь его хорошо помнить. Но мы должны, конечно, как следует его принять, – с жаром сказал сэр Джордж. – Жаль, что именно сегодня праздник, но мы пригласим его на обед. Может, пусть денек-другой погостит у нас? Покажем ему наши места?
Сэр Джордж совершенно вошел в роль радушного сельского сквайра.
Леди Стаббс ничего не ответила, сосредоточенно разглядывая свою чашку.
Продолжился общий разговор, само собой, он касался исключительно праздника. Пуаро, однако, в обсуждении не участвовал, с интересом наблюдая за стройной экстравагантной хозяйкой. Ему очень хотелось знать, о чем она сейчас думает. Вдруг она взмахнула ресницами и метнула взгляд в его сторону. И взгляд этот был таким цепким и откровенно оценивающим, что он вздрогнул. Но как только ее глаза встретились с его глазами, в них появилась прежняя пустота. Однако холодная расчетливость и настороженность исчезли не до конца…
Конец ознакомительного фрагмента.
