Приди, Шамаш - страница 4

Сосед слева, профессор Института археологии РАН и руководитель экспедиции Вячеслав Игоревич Иконников, с Машей работал давно и умел распознавать ее недовольство. Мягко усмехаясь в усы, он склонился и шепнул ей на ухо:

– Еще полчаса. Максимум минут сорок. И его вместе с громилой из «Аш-Шамс» и след простынет. Пить они не умеют, в отличие от наших.

– Они и не должны уметь, – Маша прикрыла рот ладошкой, чтобы прошипеть это профессору. – Они же мусульмане! Да еще клялись при первой встрече, что соблюдают все заповеди пророка от и до! А вместо этого… Тьфу, надоело все. Зачем вообще они организовали этот банкет?

И она яростно атаковала несчастного барашка, выместив на нем все чувства, накопившиеся за последнюю неделю.

Впрочем, ответ на последний вопрос она знала и без Иконникова. Банкет – как и остальные знаки особого внимания людей в униформе и деловых костюмах – был устроен, чтобы очаровать русских ученых и пустить им пыль в глаза. А заодно показать миру всю глубину вечной дружбы между Россией и Ираком.

Только вот дружба дружбой, но с первого же их шага по местной пустыне приставленные военные зорко следили за действиями всех членов экспедиции. Ни Иконников, ни Маша, ни прочие историки-археологи ни на минуту не могли уединиться по-настоящему, разве что в биотуалете или во время мытья в походном душе. Объяснили это тем, что якобы на месте раскопок в Ларсе группа террористов-врагов правительства оставила мины, которые ну никак не успели обезвредить до появления экспедиции. Следовательно, нужно обеспечивать безопасность ценных специалистов и ежедневно все проверять.

Ладно, такой вариант хоть со скрипом, но можно было принять как рабочий. Но как тогда пояснить острый интерес к их раскопкам со стороны «Аш-Шамс»? Эта крупнейшая в Ираке высокотехнологичная корпорация специализировалась на поставках боевых беспилотников и другого военного оборудования, а также владела несколькими биолабораториями, где, по слухам, могли изготавливать и особенное оружие. Они прислали на место раскопок только одного постоянного наблюдателя, но какого!

Маша аккуратно скосилась в его сторону и сглотнула слюну, потому что опять перехватило горло.

Салих – представился он именно так, без других частей имени – сидел напротив, напоминая высеченного из камня божка доисламской эпохи. Он был такого же роста, как любой среднестатистический араб, но зато мог похвалиться шириной корпуса и броней мышц, вздувавшихся на груди и руках при каждом движении. На покрытом шрамами, загорелом дочерна бритом лике невозможно было прочитать ни одной из обычных человеческих эмоций, только морщинки в углах губ и глубоко посаженных глаз выдавали, что он все же способен улыбаться кому-то… Короткая стрижка и одежда, вкупе с отличными водонепроницаемыми часами и комплектом из двух раций на поясном ремне выдавали бывшего военного. Пиджак прикрывал кобуру с пистолетом, но Маше однажды удалось ее увидеть – тогда Салих повернулся боком и ветер шевельнул незастегнутую полу.

Короче говоря, этот человек ее пугал до нервной трясучки. И вообще все кругом пугало – потому в туалете Маша поддалась импульсу и послала Лешке те самые файлы. Свидетельства их потрясающей сегодняшней находки.

Ни военные, ни члены корпорации пока о ней не не знали, поскольку обнаружила предмет как раз Маша. И рассказала о нем только Иконникову.

То, что она раскопала в, на первый взгляд, бесперспективном квадрате, могло перевернуть не одну, а как минимум три научные отрасли – историю, астрономию, математику. Ибо предметом был древний календарь из тонких бронзовых пластин с именем солнечного бога Уту-Шамаша. И насколько они с ИИ-ассистентом могли перевести шумерскую письменность на календаре, тут были отмечены и даты солнечных и лунных затмений на пять тысяч лет, включая текущее тысячелетие, и даты солнечных суперштормов. Точнее могли сказать уже спецы по данной письменности, но и без того потрясение оказалось слишком велико. Она постоянно оглядывалась, как параноик.