Читать онлайн Элис Мистерия - Приемник Ханта

Одинокий путник идёт по пыльной дороге, усталый жеребец понуро бредёт следом. Он устал и всадник решил поберечь коня и шёл пешком. Пыльные сапоги ритмично шагают по песку, тёмный простой наряд выдаёт в нём охотника. Строгие брюки плотная тёмная рубашка чуть расстёгнута на груди, поверх облегающая короткая куртка из плотной кожи. На спине в ножнах двуручный меч, на поясе накрест две перевязи с кинжалами и мечом. Всё оружие покрыто серебром. Даже прочный многозарядный арбалет прикреплённый к седлу заряжен болтами с серебряными наконечниками. Скудный мешок с чистой запасной одеждой висит у седла. На вид парню меньше тридцати, его лицо не выражает ничего, безразличный взгляд тёмных глаз смотрит вперёд. Короткие тёмные волосы непослушно падают на лоб. Он уже знает что в двух милях впереди его ждёт ночлег, горячий ужин и возможно работа. Быстрая крытая карета промчалась мимо подняв столбы пыли. Следом спешно проскакали два всадника. Жеребец недовольно заржал вслед дёргая мордой.

– Тише дружок – повернулся охотник и ловко подхватил коня под уздцы – Уже немного осталось – спокойно погладил верного и единственного спутника по шее. Жеребец вдохновлённо фыркнул и оживился ускорив шаг. Вскоре за кустами показался двор одинокой таверны. У стойла привязаны три лошади и пара запряжённая в карету. Он приблизился к последнему свободному месту, слева от кареты и начал привязывать своего жеребца. Приятный аромат жасмина ударил в нос. Он почувствовал на себе взгляд и мельком посмотрел вправо. Из темноты кареты на него смотрела хрупкая фигура закутанная в тёмное. Она вжалась в спинку сиденья и не шевелилась. Парень безразлично отвернулся и молча пошёл к колодцу. Напоил коня, выложил перед ним охапку свежего сена, стянул седло, укрыл спину попоной и пошагал внутрь. Конь благодарно заржал вслед весело жуя сено. Путник снял последнюю комнату и остался там на ночь. Утром спустился в главный холл и осмотрел собравшуюся публику. Два охотника с луками завтракали, двое делили горсть монет. Один посетитель выделялся дорогой одеждой. Он что-то настойчиво требовал у хозяина таверны. Тот услужливо улыбался и качал головой. Парень гордо поправил ремень с кинжалами и подошёл к стойке. Хозяин вежливо кивнул.

– Доброе утро уважаемый, чего изволите? – с доброй улыбкой спросил он.

– Этот господин подождёт, сначала реши мой вопрос – злобно стукнул по стойке богач.

– Я уже сказал вам сударь. Здесь вы навряд ли найдёте отряд. Эти люди простые охотники и грибники. Может молодой господин сможет вам помочь. Он неплохо вооружён и выглядит достаточно смелым и опытным – сдержанно кивнул на парня. Гость с недоверием оглядел его и щёлкнул языком.

– Ты издеваешься? Всего один безродный слабак? Мне нужен отряд мощной до зубов вооружённой охраны. У меня ценный товар.

– Зря вы так сударь. Это Волкодав, он стоит десятка опытных бойцов – прозвучал голос за спинами. Все обернулись. У входа стоял торговец и радостно тянул руку парню – Рад встрече друг мой. Если вам нужно пройти через волчий лес, лучшей охраны не найти. Он мне однажды один, весь обоз спас от стаи волков.

– Вы слегка преувеличиваете сударь – хмуро ответил парень.

– Скорее преуменьшаю.

– Значит стаю волков говоришь? – пропел задумчиво богач и холодно кивнул – У меня совсем нет времени ждать, плачу золотом. Проведи нас через проклятый лес до земель Кроноса. Там я найду отряд – зло скрипнув зубами проворчал тучный богач. Как говоришь тебя зовут?

– Волкодав – холодно ответил парень, взял из рук хозяина кружку с горячим молоком и булку – Когда отправляемся?

– Через два часа. Жди меня во дворе у кареты – произнёс мужчина и поспешил в снятый номер.

– Нехороший человек – проворчал хозяин.

– Я его раньше не видел – сказал торговец.

– Он был здесь проездом год назад. Кажется он торгует восточными птичками. Тогда тоже была совсем молоденькая. А эта совсем ребёнок.

– Ты имеешь ввиду??? Ооо, бедные девочки – протянул торговец – Говорят их держат как домашних питомцев и грубо заставляют прислуживать как рабынь, без права голоса – тихонько добавил торговец.

– Кто их знает, чужая страна – покачал головой хозяин. Волкодав молча выслушал мужчин и оправив одежду вышел во двор. Жеребец радостно кивал рыжей мордой и тихонько ржал. Хозяин взял ведро и ссыпал с седельного мешка порцию овса, угостил спутника поглаживая шею.

– Ешь дружок, скоро я вдоволь накормлю тебя. Кажется у нас наклёвывается клиент – сообщил он и резко повернулся к карете, краем глаза заметив движение. В паре метрах от него стояла девушка в лёгком наряде танцовщицы, короткий открытый топ густо отделанный дорогими камнями и бусами. Кисти рук усыпаны десятками браслетов, на оголённой шее дорогое сложное украшение с ценными камнями. Голова и плечи покрыты синей вуалью, на лоб свисает крупное украшение в тон остальным. Нижняя часть лица скрывает полупрозрачная вуаль. Красивые глаза цветом тёмного янтаря на миг робко посмотрели на него сквозь густые ресницы. На щеках следы высохших слёз, черные от потёкшей косметики. Парень безразлично отвернулся и молча закрепил седло на спину коня.

– Как ты посмела выйти из кареты дрянь! – с шипением грубо заорал голос хозяина кареты, он схватил деву за руку выше локтя и грубо толкнул к карете. Только сейчас парень заметил прочные узлы верёвки на кистях девы. Она глухо вскрикнула и поспешно забралась внутрь – Впредь слушайся, или пожалеешь. А ты не смей приближаться к ней – резко крикнул парню. Волкодав одарил его холодным взглядом, молча отвязал коня и ловко вскочил в седло. Управляя одной рукой вывел вперёд. Вчерашние сопровождающие недовольно хмурясь закрывали процессию позади. Первую половину дня компания спокойно двигалась по редкому лесу. Волкодав впереди всадники чуть поодаль и наконец последней шла карета. Лес начал активно сгущаться. Охотник резко остановил коня и поднял руку. Всадники удержали коней. Парень спрыгнул на землю, жеребец нервно фыркнул танцуя на месте. Волкодав вышел на центр дороги присел взял горсть земли, поднёс к лицу и сдвинул брови.

– Что там? – нетерпеливо крикнул богач, кучер сдерживал лошадей.

– Здесь прошла стая волков недавно – сухо ответил парень и выпрямился, отбросив землю распахнул пальцы прикрыл глаза. Замер на несколько секунд.

– Чтоб меня, он похоже ещё и маг – нервно предположил пожилой кучер.

– Тем лучше – рыкнул богач бросив взгляд на спутницу. Она боялась даже дышать рядом с ним.

– Ушли на восток, будьте начеку – кивнул охране и вернулся в седло, продолжив путь. Но спустя четверть часа снова остановил всех и медленно вынимая короткие мечи ловко соскочил на землю. Богач даже глазом не успел моргнуть как охотник с лёгкостью отбил атаку пары крепких волков. Убрав мечи выхватил арбалет и выпустил все четыре болта в разные стороны. И все они достигли цели. Всадники так и остались сидеть с открытыми ртами. Охотник обошёл трупы волков и разочарованно скрипнул зубами. Приказал охранникам собрать трупы в кучу и бросив в них магический огненный шар направился к коню – Это простые волки – произнёс глухо, вскакивая в седло. Можно ехать! – сообщил громко и вернулся на тропу. Пленница с ужасом смотрела на полыхающих синим племенем мёртвых волков.

– Если снова попытаешься сбежать, я прикажу ему сжечь тебя – злобно смеясь предупредил её хозяин. Девушка подняла испуганный взгляд и быстро опустила глаза – То-то же. Я выручу за тебя кругленькую сумму – усмехнулся мужчина. Ближе к ночи охотник потребовал сделать привал. Богач нехотя согласился и приказал своим людям поставить шатёр. Внутри него расстелили дорогой ковёр и разложили подушки. Хозяин разлёгся и самодовольно потирал упругий живот – Эй ты птичка! – громко и требовательно позвал он грубо, девушка нерешительно выбралась из кареты и робко замерла у входа в шатёр. Под глазами лёгкие синяки замаскированные косметикой. Верёвка была достаточно длинная – Входи же! Станцуй для меня – заявил он нагло. Волкодав раскладывал костёр неподалёку и видел гаденькие улыбочки своих спутников.

– Я не танцовщица господин, простая служанка – испуганно пробормотала она тихо, но маг обладал хорошим слухом.

– Лжёшь мерзавка, вас учат танцевать с пелёнок – прорычал мужчина и в шатре послышался звонкий хлопок пощёчины.

– Я не наложница, только служанка – тихо и настойчиво повторила девушка. Шлепок повторился, девушка сдержала крик.

– Ты будешь делать всё что я скажу дрянь и не смей мне перечить – процедил мужчина нанося удары по лицу пленницы, свалив на подушки. Двое у костра злорадно кивали наслаждаясь болью жертвы. Внутри мага поднялось что-то давно забытое. Чувства которые он настойчиво душил более трёх лет. Сострадание и боль. Злость затопила его с головой.

– О боже, он забьёт её до смерти – печально проворчал кучер и отошёл к карете. Парень медленно выпрямился, положив ладонь на рукоять кинжала.

– Эй ты что надумал чернь – вскочил один из охранников, но через секунду лёг с острым кинжалом в груди. Второй даже встать не успел, рухнул рядом. Волкодав с грозным лицом шагнул за полог шатра. Кучер изумлённо скрылся за каретой. Мужчина зажал хрупкое тело за шею и методично бил по лицу. Жертва уже была без чувств.

– Прекрати! – прорычал утробным басом парень держа наготове окровавленный кинжал. Мужчина разъярённо зашипел и отпустил бесчувственное тело. Злобно повернулся – За мёртвую птичку ты не получишь ни гроша – напомнил Волкодав.

– Кто дал тебе право учить меня щенок? – с гневом потянулся за кнутом богач – Я научу тебя манерам – взмахнул кнутом, но парень молча выставил ладонь и конец кнута послушно обвил шею своего хозяина, медленно сжимаясь – Что ты делаешшш? Мерзавееххх…– на последнем вдохе прохрипел он сползая на ковёр, глаза неестественно выпучились. Девушка начала приходить в себя когда его голова упала совсем рядом и увидев это синее искорёженное лицо, истошно завизжала и отшатнулась прочь, снова теряя сознание от резкой боли в правом бедре. Маг глубоко вдохнул и подхватив труп выволок его на улицу. Бросив тела в костёр он докинул сверху дров и вернулся в шатёр. Она тихо всхлипывая сжалась в углу. Волкодав молча положил перед ней свёрток с хлебом и сыром, поставил фляжку с родниковой водой и безразлично растянулся на подушках, сложив рядом мечи.

И снова он стоит на коленях, два крепких оборотня держат его за руки, парень не чувствует тела ниже груди. Перед ним вожак стаи держит за волосы деву в ночной сорочке. Но она не плачет, а напротив нагло улыбается ему в глаза. Улица родного города усеяна трупами горожан. Со всех сторон слышатся крики ужаса и боли. Оборотни окружившие их самодовольно хохочут в голос. Парень издал грозный рык сквозь зубы и резко вскочил с подушек. Правая рука кинулась к кинжалу на поясе, но клинка нет в ножнах. Волкодав нервно крякнул, понимая что уже не спит и оружия нет на месте. Резко развернулся ожидая удара в спину. Но хрупкая девочка лёжа на животе, с разбитым лицом решительно полоснула клинком по кисти и с тихим стоном рухнула лицом на подушку. Маг громко выругался, подскочил и бросился к ней. Зажал окровавленную руку, в попытке остановить хлынувшую кровь, стянул с плеч тонкую прозрачную шаль и запустил исцеляющую магию.

– Не смей умирать, слышишь? Ты глупая девчонка, самоубийство то страшный грех. Эй кучер! – громко заорал он – Принеси мою сумку с коня, живее! – крикнул парень заглянувшему мужчине. Тот ошалело взвыл и поспешил выполнять приказ. Маг вскоре остановил кровь, рана стянулась на глазах. Но лицо девушки было пепельно-серым – А это что? – заметил кровавый след от угла и до тела раненой. Осторожно перевернул её и увидел глубокую рваную рану на левом бедре – Дьявол, она потеряла слишком много крови – осматривая кровоточащую рану покачал головой. Повторил свои действия и осторожно замотал рану второй частью шали. Руки девы от локтя и до кончиков пальцев покрыты синяками и отёками – Боюсь у неё серьёзные травмы рук, не исключены переломы.