– Постарайся не принимать это на свой счет, но у меня иное мнение, – сказала Мэдди. – Я не хочу выходить за тебя замуж, Брюс, потому что я…
– …Ты меня не любишь, – как ни в чем не бывало подытожил Брюс. – Конечно нет. Я тоже тебя не люблю. Это не обязательно и даже не актуально. Гораздо разумнее делать выбор практично, как в старину.
– Раньше к женщинам относились как к имуществу, – напомнила ему Мэдди. – Они вообще не решали, за кого им выходить замуж. Поэтому я не тоскую по былым временам.
– Ты нарочно передергиваешь, – отрезал Брюс. – Тебе нельзя терять время, ведь бабушка требует, чтобы ты вышла замуж, а я предлагаю тебе готовое решение. Я всегда думал, что девушки совершают глупость, веря в романтическую любовь. В конце концов, любовь – страсть в модном костюме. Я тебя хочу. Насколько я понимаю, в браке достаточно взаимного уважения, честности, надежного брачного контракта и здоровой доли страсти. Для меня этого более чем достаточно. – Он схватил ее за руку и дернул к себе.
Мэдди попыталась вырваться.
– А для меня недостаточно, – резко сказала она. – Потому что я не хочу тебя.
– Откуда ты знаешь? – Брюс притянул ее к себе и поцеловал.
Мэдди потеряла равновесие. Песок зашевелился под ее ногами, и холодная вода коснулась ее лодыжек. Удушающий поцелуй Брюса на вкус напоминал вино с луком. Он прикусил зубами ее губу и скользнул ей в рот языком.
Мэдди вывернулась, хватая ртом воздух, потом изо всех сил оттолкнула от себя Брюса:
– Что ты делаешь?
– Пробую тебя на вкус, – ответил он маслянистым голосом. – Расслабься, и я покажу, как тебе может быть хорошо.
Мэдди залепила ему обжигающую пощечину.
Брюс отпрянул от нее, от шока округлив глаза.
– Что?! – заорал он. – Что с тобой не так? Я предлагал тебе выйти за меня замуж!
– А я отказала тебе, – твердо заявила она ему. – Ты меня не слушал.
Брюс беспомощно фыркнул:
– Ты хоть представляешь, от чего отказываешься? Я был готов закрыть глаза на историю твоей семьи…
– История семьи? О какой семейной истории ты говоришь?
– Я предлагал тебе фамилию Трейнор! – крикнул он. – Это намного больше, чем твой отец предлагал твоей матери, судя по рассказам, которые я слышал!
Мэдди плеснула ему в лицо своим напитком.
Брюс отшатнулся. Открыв рот, он беспомощно вытирал лицо.
– Моя мать поступала так, как считала нужным, – сказала ему Мэдди. – В этом я подражаю ей. Я не твоя девушка.
– У тебя все в порядке?
Мэдди обернулась, услышав низкий, тихий голос у себя за спиной. Там стоял Джек Дейли, настороженно и внимательно наблюдая за происходящим.
– Мы в порядке, – прорычал Брюс, вытирая лицо. – Иди дальше. Здесь не на что смотреть.
– Я спрашивал ее, а не тебя, – спокойно сказал Джек.
– Проваливай, Дейли! Ей ничего не нужно от вороватого зэка-неудачника вроде тебя.
– Судя по всему, ей и от тебя ничего не нужно. Не хочешь уйти, пока не стало хуже? Ты меня понимаешь?
Брюс посмотрел на Мэдди и попятился.
– Ты пожалеешь об этом.
– Я рискну. Спокойной ночи, Брюс!
Брюс побрел по песку, ругаясь себе под нос.
Она и Джек Дейли остались одни под лунным светом.
– У тебя все нормально? – спросил Джек.
– Да.
– Этот парень – придурок. Ты уверена, что ты…
– Со мной все в порядке, – повторила она. – Меня не надо спасать. Брюс не опасен. Он просто идиот.
– Понятно, – сказал Джек. – Что он говорил о твоей бабушке, которая настаивает на свадьбе?
– Мои семейные проблемы тебя не касаются.
