Мартин осмотрелся вокруг и обнаружил, что там стояло много клеток, в которых размещались лошади, корова с теленком, много собак, кошек, козочек. Все они ждали своей участи, когда придет очередь стать пищей циклопу.
Он вспомнил, мама рассказывала, что в лесу среди скал живут чудовища, которые воруют животных и людей. Она все предупреждала своих щенков не бегать далеко от дома и поодиночке. Вот только сейчас он вспомнил предупреждения мамы. Мартин сначала заплакал, а потом решил, что надо думать, как сбежать отсюда. Выхода пока он не находил.
В это время Ажа, Мартин, Шустрик пришли к тому месту, где должен был ждать их Мартин. Щенка они не обнаружили, начали звать его, но никто не отзывался. Тогда Шустрик сказал:
– Он, возможно, пошел к дому и ждет нас там.
Ажа сомневалась в этом:
– У него ведь сильно болела лапка, и он сам не мог дойти до их дома. Но все решили отправиться домой.
Когда подошли к дому, то нового друга они не обнаружили. Было решено: пообедать и отправиться на розыски Мартина.
Выйдя со двора, Ажа, Акера и Шустрик не знали, в какую сторону направиться на поиски нового друга.
Решили, что пойдут к лесу, и они шли так быстро, что не заметили, как оказались около него.
В лесу обратил на себя внимание маленький жеребенок, друзья подошли к нему:
– Здравствуйте, – обратились почти одновременно к лошадке Ажа, Акера и Шустрик.
Жеребенок недоверчиво посмотрел на незнакомцев и тихо, качая гривой, ответил:
– Здравствуйте.
– Вы случайно не встретили здесь щенка по имени Мартин, у него еще лапка правая болит? – поинтересовалась девочка.
– Нет, не встречал. А вам не встречались взрослая лошадь, это моя мама, и жеребенок, это мой братишка? Я их уже два дня и две ночи жду здесь.
– Нет, нам не встречались твои мама и братик, – ответила девочка. – Мы даже не знаем, о чем можно подумать, куда делся наш друг Мартин.
– Знаете, я слыхал, что в этих местах иногда бродят слуги циклопа, живут они далеко за лесом в трех скалах. Эти слуги-чудовища воруют животных, людей и ими питаются. Я думаю, моя мама с братом и ваш друг Мартин попали к ним в лапы. Возможно, нам нужно отправиться на поиски?
– Мы не против. Правда же? – и Ажа обратилась к Акере и Шустрику.
– Конечно, не против, – наперебой ответили кот и ежик.
– Я примерно знаю туда дорогу, мне когда-то дедушка подробно рассказывал о ней и все время предупреждал, чтобы я никогда один далеко не ходил.
– Вот и порешали. Теперь давайте знакомиться. Меня зовут Ажа.
– Меня Акера, – представился кот.
– А меня Шустрик, – старательно произнес ежик.
– А меня Стрела, – в ответ на представления сказал жеребенок.
– Какое интересное имя. Кто тебя так назвал? – поинтересовалась девочка.
– Имя мне дала мама за то, что я очень быстро скачу. Я иногда копытами даже земли не достаю. А как будто лечу по воздуху. В нашем табуне быстрее меня никого нет.
– Вот и хорошо! Давайте мы все вместе отправимся искать Мартина и твоих маму с братом, – предложила Ажа.
– Я согласен, – ответил Стрела. – Вы забирайтесь все на меня, и мы отправимся на поиски.
Ажа без труда села верхом на жеребенка, прихватив с собой Шустрика, усадив его впереди, и они вместе ухватились за гриву, чтобы увереннее и крепче держаться на нем, а Акера сам запрыгнул на лошадку и сзади девочки пристроился, крепко лапками держась за нее.
– Мы сидим, – оповестила жеребенка Ажа.
– Ну, держитесь, – крикнул жеребенок и резко рванулся вперед.
