– Ну, молодой человек, – низким бархатистым голосом произнес он, – приступим к нашим занятиям! Надеюсь, вы, Ваше Высочество, исправились, и на этот раз выполнили все уроки. Не так ли?
– Конечно, профессор Рык, – закивал наследник трона и с надеждой покосился в сторону занавески. А потом выложил на стол свои тетрадки с домашним заданием. Профессор Рык сгрёб их когтистыми лапами и начал внимательно изучать. И, кажется, увидел там нечто такое, что заставило его сначала зашипеть, а потом тихонько зарычать.
– Вам нужно было нарисовать карту Кото-Васии, юноша, – сквозь рычание произнёс он. – А что это я вижу перед собой?
– Кото-Васию, профессор, – скромно ответил Мурс.
– Вот как? Однако даже новорожденному котёнку известно, что наша страна по очертаниям напоминает куриное яйцо, – изрёк профессор и облизнулся. – А я вижу вместо прекрасного своей формой яйца какую–то кляксу.
– Когда я вырасту и стану королем, то прикажу изменить границы нашей страны, – ответил принц. – Дело в том, что я терпеть не могу куриные яйца.
– Ах, вот оно что? Допустим. Но почему у вас с севера Кото-Васию омывает некий «окиян», хотя всем известно, что наша страна лежит в горной местности и не имеет выхода даже к морю?
– Когда я стану королём, то прикажу вырыть океан, чтобы можно было кататься по нему на лодке, – не замедлил с ответом Мурс.
Тут у профессора Рыка шерсть на спине стала дыбом, и он завопил:
– Королём? Вы собираетесь стать королём нашей благословенной страны, не имея ни малейших познаний ни в одной из наук? Так знайте же, юноша: если так пойдет, вы никогда не станете королём! Навсегда останетесь принцем. А престол займёт один из ваших младших братьев.
– Так знайте же, профессор, что у меня нет никаких братьев! – нахальным тоном ответил котёнок. – И даже сестёр.
– У вас ПОКА нет братьев и сестёр, принц. Но очень скоро они появятся, и я надеюсь, среди них найдутся более достойные наследники трона! – прогремел профессор Рык.
Такого Мурс не ожидал. От испуга у него даже слёзы выступили на глазах. Это заметил Дракотик, наблюдавший за другом через щелку в портьерах. Разговора он не слышал, потому что был очень взволнован, и все обдумывал, что и в какой последовательно должен сделать. Но, заметив слёзы, понял: пора действовать.
Сначала он помахал в сторону профессора лапами. Ничего не случилось. Тогда Дракотик расправил крылья, и также повеял ими в направлении Рыка. Снова ничего, только занавеска слегка зашевелилась, и профессор подозрительно глянул в сторону окна. Тогда Дракотик раскрыл пасть и попробовал подуть, стараясь при этом не подпалить занавеску. Из его пасти вырвалось облако сероватого дыма, но профессору оно никак не повредило. С отчаяния Дракотик решил делать все одновременно: махать лапами, крыльями и выдыхать при этом дым.
В этот самый момент из-за тучи выглянуло солнце, оно ярко осветило комнату даже через занавески. Профессор Рык глянул в сторону окна, и…
– Дракон! – страшным голосом завопил он.
В следующий миг старый кот схватил в охапку Мурса и бросился вон из комнаты, воя, рыча и вопя на весь замок:
– Дракон, дракон в замке! Спасайтесь, кто может, прячьте малышей! Королевская стража, заряжайте пушки!
Началась паника, кругом выли от страха придворные коты и кошки. А профессор бежал по коридору с Мурсом в лапах, пока не столкнулся с королем Барсом Длиннохвостом и королевой Беллой. Они как раз возвращались с прогулки. Белла тут же забрала у него и крепко обняла Мурса, а король положил лапы на плечи Рыку и приказал:
