Читать онлайн Даниил Ерохин - Приключения Дункана Вейгнера

Гротмунд. Небольшой городок, на севере от которого возвышались Снежные горы – источник местных богатств и бед, кишащий разной рудой, гоблинами и прочей мерзостью, о которой можно услышать страшилки: дескать, не задерживайся в шахте и побори свою жадность, не то тебя неведомый ужас утащит и съест. Ужас, которому вроде как даже имени и числа-то нет.

Но не о самом городке сейчас будет речь. Это история о человеке, который уже пару лет занимается разведением лошадей в своём богатом хозяйстве с обширными полями, которое получил в наследство. В этом хозяйстве не просто разводят скакунов, но и продают их особо богатым и искусным наездникам, и даже поставляют в войска наследницы Ильны, чей старший брат, Арделлан, с недавних пор является королём Западного Королевства людей.

А о коронации Арделлана владелец этого хозяйства узнал только сейчас, прочитав бумажку с новостями, одну из тех, которые пишет и развозит по городу и окрестностям «Гротмундский вестник».

Гонец, вручив новостную бумагу, помчался дальше, а владелец конного хозяйства уже не мог оторваться от чтения.

Дункан Вейгнер забыл про чай и быстро скользил взглядом по строкам, в которых описывались новости о недавних событиях в Кронхельде. С террасы особняка, где он сидел, открывался прекрасный вид на окрестные поля, но сейчас молодой человек был полностью поглощён письмом.

– Что с вами? «Гротмундский вестник» написал что-то плохое? – с искренним беспокойством спросила горничная в чёрно-белом платье, чьи льняные волосы, собранные в хвост, свисали до пояса. Она стояла у дверей в особняк, неподалёку от круглого деревянного стола, за которым сидел хозяин окружавших хозяйство полей.

– Так и я подумал, Арлетта, когда прочитал первое предложение… – не менее живо ответил Дункан.

– А что там? – поинтересовалась Арлетта.

– В сердце нашей страны на днях отгремел мятеж… – ответил Дункан.

– Что?!

– Но он уже пару недель, как подавлен. – договорил Дункан. – Эх, как жаль, что новости доходят с таким опозданием!

– Как же хорошо… – выдохнула Арлетта. – А что же за мятеж это был?

– Да дураков каких-то посол с юга подкупил, а потом сам их бросил, но его поймали в порту. Там ещё и вампиры затесались во всю эту честную компанию каким-то образом. После победы оставшихся мятежников отправили в тюрьмы и шахты… А некоторых записали в какую-то Роту Искупления… которая будет участвовать в экспедиции на юг… О-о… ну и заварушка там будет…

– А как дела в самом Кронхельде? – спросила Арлетта.

– Судя по всему, город почти не пострадал в эти дни. За исключением нескольких сгоревших домов, которые уже почти восстановили. – ответил Дункан. – А! И самое-то главное: Арделлан теперь признан новым королём! Давно пора.

– Кто же его посвятил?

– Гилатор… Вижу, что не знаешь, что сказать. Я сам удивлён. Гилатор, судя по этой бумажке, вновь стал нормальным человеком и с недавнего времени освобождён из тюрьмы. Да ещё и в Советах заседает. – после этого Дункан задумался, устремив взгляд вдаль.

– Ну и ну… А что ещё пишут? – нетерпеливо спросила Арлетта.

– В основном о потухшем мятеже… Да уж… Роза в огне, герб Арделлана, и в самом деле могла сгореть за прошедшие дни. – произнёс Дункан.

– И хорошо, что не сгорела. – решительно сказала Арлетта.

– Тоже так думаю. Человек он вроде правильный. А теперь ещё и король. Присаживайся, выпьем чаю.

К слугам у него не было наплевательского и высокомерного отношения, особенно к Арлетте, по совместительству подруге детства.

А Дункан подумал о сегодняшней рутине: проверить поля и лошадей, дочитать уже наконец книгу про подвиги древнего героя Альфрида и его оруженосца, да узнать у старшего слуги, есть ли сегодня заказы на покупку коней. Не помешало бы и вспомнить, заказывал ли двор наследницы Ильны очередную поставку боевых жеребцов в ближайшее время.

Дункан глянул на северо-восток, далеко в сторону Гротмунда, стоявшего в окружении лесов и полей. Вот заговорил про розы, огонь и сгоревшие дома Кронхельда, да вспомнил, как в его детстве этот город обуял пожар, начавшийся во время нападения гоблинов Снежных гор. Говорят, многие из его поколения, и те, кто чуть помладше, огня до сих пор боятся из-за тех событий.

Он снова глянул на лист и увидел внизу имена людей и зверолюдей, особо отличившихся во время последней битвы с мятежниками на одной из улиц Кронхельда. И, конечно же, его взгляд пал на уроженку Гротмунда, некую авантюристку Эрику, о похождениях которой он кое-что слышал… и читал, благодаря книгам писательницы Мурки Кронхельдской.

– Так-то, – проговорил он. – Знай наших. Гротмундцы даже в Кронхельде блистают. Почитаешь? – спросил Дункан, протянув листок «Гротмундского вестника» Арлетте, уже присевшей и разливавшей чай из чайника в чашки.

– Конечно. – улыбнулась Арлетта.

– Составишь компанию на прогулке по владениям? – поинтересовался Дункан.

– Как всегда. – ответила Арлетта. – Давно не была в седле. Посмотри, как прекрасно вокруг! Такой хороший день! – Арлетта показала рукой на красивые луга. Повсюду расстилались поля, сочную зелень которых подчёркивали яркие лучи солнца.

На минуту Дункан задумался, глядя вдаль. Ему в управление и правда достались красивые места…

Через некоторое время старший слуга, Гонц, ждал, когда Дункан выйдет из дома и начнёт свою конную прогулку.

Гонц стоял в компании трёх коней, которых минуту назад привёл к террасе для Дункана, Арлетты и себя. Эти три скакуна иногда покидали свои стойла немного позднее остальных животных хозяйства. А всё потому, что Дункан на них, зачастую вместе с Гонцем и Арлеттой, объезжал с утра свои владения, и потом отпускал животных гулять с табунами.

Гонц держал поводья всех трёх скакунов и спокойно ждал, когда подойдут Дункан и Арлетта.

И вскоре вышел Дункан. Не заставила себя ждать и Арлетта появившаяся в дверях на несколько мгновений позже, и одетая в костюм для верховой езды, очень красиво облегавший её точёную фигурку.

– Пора, друзья! – объявил Дункан, взмахнув рукой.

– Зачем каждый раз вся эта излишняя театральность? – со смешком спросил Гонц. – Книжек опять с утра начитались и вдохновение поймали?

– Да. – спокойно ответил Дункан. – Сегодня я наконец дочитаю книгу про Альфрида! Я на шаг ближе к тому, чтобы повторить его подвиги.

– Всё же не отступитесь от своей затеи? – спросил Гонц.

– Нет. Я, что же, зря тренировался во владении разным оружием, да изучал книги и карты мира вперемешку с рисунками, на которых яркими линиями изображены пути известных личностей истории? – ответил вопросом Дункан.

– Эх, – отмахнулся Гонц. – Можно было просто сказать: «Да, дорогой Гонц, я не изменю своей мечте! Оставлю тебя одного тут со слугами следить за всем, а сам ускачу за десять перевалов, сто морей и восемь скал!».

– Ну скажешь тоже… Сам такую фразу выдумал? – ответил Дункан. – Всё, давайте по сёдлам!

– Конечно сам! Где вы видели сто морей, изучая карты мира? – вновь подшутил Гонц.

И вот так они направились проверять табуны, людей и собак, присматривающих за табунами, да состояние лугов.

Оград и заборов, кстати, не было вокруг хозяйства Дункана. Но он об этом не беспокоился. Лес вокруг служил естественной преградой для коней, и те не собирались покидать поля, на которых ежедневно паслись. Монстры в этих краях не водились – Гротмунд для обитателей Снежных гор был более близкой добычей, чем какое-то конное хозяйство, расположенное дальше от гор, чем город. А от диких зверей защищали собаки, люди, пасшие табуны, да иногда и отряды воинов, патрулировавшие местность вокруг Гротмунда. Ну и авантюристы из Гильдии искателей приключений само собой бывали в этих местах, и тоже помогали по мере возможностей.

Скакуны Дункана паслись на множестве холмов, лежавших вокруг поместья. Холмы всегда были полны свежей травы, а в то время года, когда траву прятал снег, коней спасали запасы из сараев, да корм, привозимый из Гротмунда.

Сейчас же, когда лето только началось, о корме не было нужды беспокоиться. А потому Дункан по обыкновению проверил лишь количество коней во всех своих, четырёх на данный момент, табунах. При проверке третьего табуна Дункан поинтересовался у своего пастуха состоянием здоровья у пары кобыл, на что слуга с широкой улыбкой ответил, что табун в ближайшие месяцы пополнится.

– Ну вот… опять придётся порции корма пересчитывать. – проворчал Гонц из-за спины Дункана. Старший слуга ехал позади него и Арлетты.

– И когда тебя это напрягало? – усмехнулся Дункан.

– Впрочем, никогда. – согласился Гонц. – Наоборот хорошо. Больше коней – больше денег. Да и делать я больше ничего не умею кроме как следить за хозяйством и животными. Мне большего как-то и не надо.

И сказал Гонц это без сожаления.

– Это вам подавай приключения. – проворчал он.

– Оно и верно. С тобой мне в поход не отправиться. – вздохнул Дункан. – А жаль.

– Да ничего. – отмахнулся Гонц без намёка на обиду. – Арлетту возьмите с собой. Она много чего умеет. В походе вашем всяко сгодится.

Дункан резко повернулся в седле и выразительно посмотрел на Арлетту.

– Что? – удивилась девушка. – Я? В поход?

– Почему бы и нет? Я сражаться умею. По картам ориентируюсь. Грамота поставщика коней ко двору Ильны у меня всегда с собой, а это может открыть многие двери, я думаю. Денег у меня тоже много. – перечислил Дункан. – А ты, помнится, тоже приключенческими романами когда-то зачитывалась. И тоже хотела мир посмотреть.

– Тут не поспоришь. Но одно дело читать, а другое участвовать в походе. Не знаю, не знаю. Чем я смогу тебе помочь в походе? – спросила Арлетта.

– Ну… Спину мне прикроешь. Да и еду готовить я не умею. И одному скучно будет. И сложно. – ответил Дункан. – Да и в двух сумках мы больше сокровищ домой притащим. – засмеялся Дункан. – Мне продолжить перечислять?

– О-о… А вы так прямо нацелены на сокровища? – спросил с усмешкой Гонц.

– Необязательно на сокровища. Я, прежде всего, хочу найти меч, боевой молот, кирасу и шлем Альфрида. В моей книге указано, где и при каких обстоятельствах герой их лишился. Я их найду, потом перекую, если время их подпортило, а по ходу дела про меня весь мир узнает! Ведь за столетия так никто и не захотел заниматься поиском реликвий героя. И это удивительно.

– А потом что? – спросил Гонц. – На покой?

– Какой покой? Разве ж герои отдыхают, если мир в опасности? – удивился Дункан. – Как только народы соберутся вновь идти на бой с нечистью и пересечь Великие мосты, так я ко всему этому войску и присоединюсь.

– Ну и дела, – потрясённо проговорил Гонц. – Ну и дела. Честно говоря, я до сих пор удивляюсь, почему войска нескольких стран ещё в прошлый раз не пересекли Великий мост.

– Потому что та битва их всех потрепала. Да и идти с измотанным битвой войском, без продуманного плана и организованных путей снабжения – плохая идея. Вот король Раллин правильно предложил: он строит корабли, а союзники помогают ему по мере возможностей, а как только флот будет готов, он попробует основать колонию на каком-нибудь из берегов Земель нечисти, чтобы все могли там закрепиться и оттуда совершать походы в земли врага, а не только переходить каждый раз через Великие мосты Восточного королевства людей. Потому что сухопутный маршрут у некоторых займёт больше времени.

– И будет тогда три оплота у нас в тех краях. Мосты и колония короля Раллина. – произнёс Гонц. – Поскорей бы уж всё это произошло. Надоело мне в городе слушать рассказы людей о нападениях монстров, нечистых всадников, да другой всякой пакости.