– Грубо говоря, на 18 парсек.
– А нам точнее и не надо. А в какую сторону надо прыгать?
– Ну… чтобы противник нас потерял…
– Ответ неполный, юнга. Ты что-нибудь про эффект Кларка слышал?
– Если вы имеете в виду классика фантастической литературы Артура Кларка, то даже кое-что читал.
– И это всё?
Под насмешливым взглядом Катаньи Климу было крайне неуютно, и он напряг память.
– Есть такая Пустошь Кларка.
– Уже лучше. Ладно, знал – уже бы вспомнил. Не кисни, в лётной школе вам такого не давали. Имя Артура Кларка носил один из первых исследовательских звездолётов. В то время каждая звёздная экспедиция привозила столько новых открытий, что человечество в научном плане развивалось натурально скачками. И вот поручают экипажу «Артура Кларка» заглянуть в ту область пространства, где совсем не было звёзд. Не в область Чёрной дыры, там, как известно, звезда таки имеется, а в беззвёздную пустошь. Ну, прыгнул «Кларк» и через 10 часов, как и положено, встал на перезагрузку гипердвигателя. А он не запускается! Проверили концентрацию гиперонов – Мама Миа! – она там даже ниже чем в ближнем космосе. Амба! Связи нет, до ближайшей звезды даже на пятой маршевой примерно 56 лет телепаться. А что делать? Полетели! Благо сообразили идти тем же курсом, что и прибыли, и, главное, не забывали периодически пробовать запускать гипердвигатель. И вот ведь через 7 лет он таки запустился! Ты уже верно догадался, что произошло?
– Ну…
– Ладно, начало подскажу. В тот год, когда у них запустился гипердвигатель, был открыт Закон гравитационной зависимости, который гласит… – Катанья выжидающе посмотрел на Снегова.
… – Концентрация гиперонов, достаточная для создания устойчивой гиперсветовой волны, возможна только в средних по интенсивности гравитационных полях, потому что в сильных полях гипероны разбрасываются, а в слабых рассеиваются, – выпалил Снегов.
– Зачёт! – похвалил Катанья. – Может, скажешь, почему запустился двигатель у «Кларка»?
– Насколько я помню, – осторожно начал Снегов, – почти сразу за открытием Закона гравитационной зависимости были созданы первые гиперворота. И видимо, именно их установили в точках входа и выхода «Артура Кларка»?
– Молодец, юнга! Всё верно. Поставили ворота и создали между ними устойчивый гиперсветовой туннель, в совокупности с гиперворотами именуемый теперь гипершоссе, которое и «подстелили» прямёхонько под «Кларка». Одно уточнение. После открытия Закона гравитационной зависимости сразу стало понятно, что случилось с «Кларком». Тут же стали искать способ вытянуть его из пустоши, а продвинулись много дальше: изобрели гипершоссе.
Дальний космос. Зона ответственности космической станции Земного содружества «Гондор». Единая дата: 20.08.0150
– Вахтенный начальник – командиру. Прошли дальние ворота. Гипердвигатель застопорен, звездолёт продолжает движение по инерции.
– Добро, юнга. Запустить маршевые двигатели на реверс, погасить инерцию.
– Принято… Инерция погашена, тяга на маршевых двигателях переведена на зеро.
– Добро. Маневровыми двигателями сориентировать корабль на «Гондор».
– Принято. Манёвр выполнен. Расстояние до «Гондора» 800 астромиль.
– Добро. Задать четвёртую линейную скорость и передать управление компьютеру.
– Принято. Скорость задана, управление биокому передано.
– Добро.
– Компьютер – командиру. Корабль следует курсом на пограничную станцию «Гондор». Маршевая скорость 4,75 LiV. Время в пути 2 часа 47 минут.
