– Ты мне нравишься! – он смутился и опустил глаза.
– Маркус, ты мне тоже, – тихо сказала девушка, смутившись. Юноша обрадовался, и у него быстро забилось сердце.
– Мне еще нужно кое-что тебе сказать, – начал принц и посмотрел ей в глаза. – Мои родители устраивают бал в честь тебя и меня.
– О! Здорово! – пришла в восторг Мая.
– Да, но, в общем, они хотят… – не знал, как договорить, он.
– Чего хотят? – девушка удивлялась сегодняшней робости Маркуса.
– Хотят, чтоб мы объявили о нашей помолвке, – выпалил он.
– Что?! – глаза у Маи округлились. – Ты шутишь?
– Вовсе нет… – продолжал юноша. – Но мои родители говорят, чтобы мы…
– Почему это ты… – не знала, что сказать, девушка, – ты всегда делаешь, что тебе говорят? Ведь ты не спросил, хочу ли я выходить за тебя замуж!
– Но Мая…
– Нет! Ничего не говори, я возвращаюсь домой! – волшебница подняла руку, на которой было кольцо. – Я думала, ты не такой, как все! Мне тут будут еще приказывать со своими средневековыми замашками!
– Мая, постой! – он схватил ее за руку. – Послушай меня. Я вовсе не собираюсь объявлять о нашей помолвке… – юноша посмотрел грустно ей в глаза, его задело то, что она не хотела выходить за него замуж. – Я бы ни за что бы так не сделал. Но для меня было бы честью, если бы ты стала моей женой…
Мая удивленно посмотрела на него и спокойно сказала:
– Но для того, чтобы жениться, нужно ведь кое-что другое. Самое важное…
– А что нужно? – не понял сначала Маркус. – А… Ты имеешь в виду любовь?!
– Да, это я и имею в виду… Прости, в детстве я дала себе клятву, что выйду замуж только за любимого человека, – ей было обидно, что он хочет жениться, только потому что его родители одобрили ее, а не потому, что он сам хочет, и притом, он не сказал, что любит ее.
Тут сверкнули молнии, набежали черные тучи и завыл сильный ветер, такой сильный, что Мая схватилась за Маркуса.
– Откуда взялись эти тучи посреди ясного неба? – кричал юноша, потому что из-за ветра ничего не было слышно.
– Я не знаю! – прокричала она, держась за него.
Из-за туч образовались огромные глаза. Они горели фиолетовым светом. Из тучи раздался голос:
– Ты упустила свой шанс спастись! Теперь ты будешь в моем измерении.
– О нет! – испугалась девушка.
– Кто это? – настороженно спросил юноша. – Убирайся! Ты не получишь ее!
– А это мы еще посмотрим, – проговорил зловещий голос.
– Маркус, возьми кольцо, – Мая всунула свое кольцо ему в ладонь. И начала как будто таять в воздухе. – Маркус, ты должен найти меня! Но сначала ты должен найти моих родителей… – и она исчезла.
– Нет! Нет! Не-е-ет! Мая! Ма-я!!! – юноша был совершенно растерян и даже не понял, что случилось.
Он стоял и смотрел, как небо стало опять ясным и спокойным, а ветра как будто и не было.
Принц побежал во дворец. Родителей он не нашел, и не было времени их искать. Он оставил им краткую записку о своем срочном отъезде. Надев кольцо, Маркус приказал: «Перенеси меня во дворец Маи!».
Через мгновение Маркус очутился там, где пожелал. Все было как раньше, только ему показалось, что грусть витала по всюду. Он проходил через зеркальный коридор, когда увидел, как родители Маи спешили к нему навстречу.
– Здравствуйте, – начал он, – я…
– Мы знаем, – перебил его отец Маи.
– Она сказала, что я должен сначала найти вас, – взволнованно продолжил Маркус.
– Пойдем в гостиную, – предложила мать Маи, – попьем чай и все тебе расскажем.
