– Неужели такой маленький мир?
– Насколько я знаю, это даже не мир, а скорее что-то вроде междумирья, – отметила Прива. – Например, на Острове Визитов, самом дальнем из островов, очень часто открываются проходы в иные миры. Нам неизвестно как, когда и почему это происходит, но мы знаем, что там то и дело появляются разные существа, исчезающие потом невесть куда. На остальных островах это происходит гораздо реже, но тоже порой случается.
– И как мы попадём туда? – Лика уже не знала, чему удивляться и стоит ли удивляться вообще – уж слишком много информации обрушилось на неё за последние несколько минут.
– Есть один способ. Нам очень повезло, что ты живёшь именно здесь.
– Почему?
– Потому что проход в наш мир находится совсем близко отсюда. Так что, хочешь пойти со мной? – лукаво спросила фея, словно кто-то на месте Лики отказался бы от такого заманчивого предложения.
– Конечно!
Скоро Лика уже шагала к располагавшейся неподалёку роще. Прива сначала пряталась в её рюкзаке, а теперь летела рядом, показывая дорогу. Лика прошла мимо нескольких деревьев и остановилась у старого каштана, в котором было проделано небольшое дупло.
– И что теперь? – задала вопрос Лика.
– Просунь туда руку, – ответила Прива, зависая в воздухе и указывая на отверстие в дереве.
Лика так и сделала. Прива прикоснулась к её руке ладонью и что-то тихо прошептала. Внезапно дерево под рукой Лики утратило твёрдость, и её ладонь словно погрузилась в густой кисель. Девочка почувствовала, как что-то тянет её вперёд, и в этот миг по глазам ударила яркая вспышка. Она зажмурилась, а когда вновь открыла глаза, поняла, что находится уже в другом месте. Лика стояла в лесу рядом с двумя причудливо переплетёнными деревьями, образующими своеобразную арку, за которой мерцала тонкая колышущаяся полупрозрачная плёнка. Деревья вокруг были высокие, изящные, покрытые нежно-зелёной листвой. Под ногами раскинулся ковёр мягкой свежей травы, из которой выглядывали яркие цветы. Слышалось пение птиц, где-то раздавался стук дятла.
– Ну, как тебе? – поинтересовалась Прива.
– Здорово! Здесь так красиво!..
– Ну вот и славно, что тебе понравилось! А теперь в путь!
Лика последовала за феей. Вскоре впереди показалось довольно необычное дерево, ствол которого опоясывала небольшая площадка, на которой Лика разглядела целую толпу фей и эльфов. Прива приблизилась к дереву. Вверх взмыла золотоволосая фея в длинном сине-фиолетовом платье, на голове у которой красовался изящный ободок со сверкающей звёздочкой.
– Добро пожаловать в Рощу Волшебства, – произнесла она мягко.
– Привет… – только и смогла ответить Лика.
– Как тебя зовут?
– Лика…
– Да ты не стесняйся. Здесь все – друзья, – ободряюще улыбнулась её собеседница.
– Просто это всё так необычно… – проговорила Лика.
– Да, для тебя и твоего мира встреча с нами – это и впрямь нечто невероятное. Но как хорошо, что это оказалась именно ты! Ручи была в ужасе: ещё бы, ведь людям нельзя нас видеть!
– А разве я отличаюсь от других людей? – удивилась Лика.
– А то как же? Ты – случай особый. Ты никогда не задумывалась, почему твои волосы так блестят? И почему никто, кроме тебя, этого не видит? Так вот, это знак того, что ты – одна из четырёх избранных. Наше предание гласит, что в одно время на Земле будут жить четверо людей, волосы которых будут сиять волшебным блеском. Все четверо родились в один день и час, когда в нескольких мирах сразу произошёл огромный магический выброс энергии. Увидеть это в вашем мире не могли, так как он лишён магии, но мы, как волшебные существа, его видели. Зрелище было великолепным! После того выброса осталась магия, которая стала частью новорождённых вашего мира. Поэтому ты и ещё трое на Земле обладаете магией и, попав сюда, можете раскрыть свои способности.
