Вскоре девочки увидели в небе светло-красный автолёт. Он тоже приземлился вертикально. Из него вышел мальчик лет десяти, одетый в джинсы и рубашку с накладными карманами. Поверх рубашки у него на талии был застёгнут широкий коричневый пояс.
Окинув дом и двор изумлённым взглядом, мальчишка присвистнул и спросил:
– Это вы здесь напакостили?
– Не говори глупости! – рассердилась Ляля Тю. – Разве маленькие девочки могут такое натворить?
– Вполне, если они умеют колдовать.
– Мы не умеем, – ответила Ляля Эн. – Мы же из неволшебной страны.
Мальчишка удивился:
– Очень странно! Ведь волшебная и неволшебная реальности не пересекаются.
– А почему же мы здесь очутились? – ехидно спросила Ляля Тю.
Мальчик пожал плечами и спросил:
– Как вас зовут?
И когда левочки назвали свои имена, он сказал:
– А меня зовут Барто́ша. Так что с вами произошло?
Ляля Эн рассказала. Услышав, что Алаона унесло на ржавом автолёте, Бартоша нахмурился и с беспокойством произнёс:
– Подозрительно всё это! Что-то здесь неладно. Попробую позвонить ему.
– У тебя есть мобильник? – спросила Ляля Эн.
– А что это?
– Телефон без проводов.
– У нас такой телефон называется э́квут. Это значит электронный компьютерно-волшебный универсальный телефон, – объяснил Бартоша. – Э́квуты бывают ручные и настенные. – Он показал на окно-экран возле двери: – Это настенный эквут.
– А почему он на улице, а не в доме? – спросила Ляля Эн.
– Он и в доме есть. Это двусторонний телефон. По нему можно говорить из дома, а можно – с улицы. Так же удобно. Если хозяин во дворе, то может ответить, не заходя в дом.
– А ручные эквуты носят, как часы, на руке? – догадалась Ляля Эн.
Бартоша кивнул и, подняв левую руку, показал предмет, похожий на ручные часы. Мальчик нажал кнопку на боковом ободке, потом перевернул руку ладонью вверх и нажал другую кнопку на ремешке. Серебристый блестящий квадрат на ремешке стал увеличиваться, и через пару секунд на ладони мальчика лежал прямоугольник, похожий на мобильный телефон. И так же, как на мобильнике, на нём были кнопки с цифрами. Бартоша долго давил на кнопки, но телефон так и не заработал.
– Странно! – удивился мальчик. – Полчаса назад, когда я звонил сюда, хоть и были помехи, но всё-таки он работал.
Нажав кнопку на ремешке, Бартоша убрал телефон – эквут снова превратился в блестящий квадрат. Мальчик подошёл к настенному эквуту возле двери. Но и этот телефон перестал работать.
Ляля Эн предложила:
– Давайте построим волшебную дорожку. Может, тогда волшебник вернётся… Только мы не знаем алфавит. Помоги нам, Бартоша.
Мальчик растерялся:
– Я не смогу вам помочь… Я не помню алфавит.
– Такой большой и не знаешь! – возмутилась Ляля Тю. И, глядя на подругу, проворчала: – А ты ещё говорила, что он умный!
Ляля Эн вступилась за Бартошу:
– Если человек что-то забыл, это не значит, что он глупый.
Мальчик благодарно улыбнулся ей и сказал:
– Недалеко отсюда живёт мой друг Варлы́жка. Он такого же возраста, как вы. Сейчас он готовится к поступлению в школу и, наверно, уже выучил алфавит.
– А у вас в школе учат чему-то волшебному? – спросила Ляля Эн.
– Немного. Вместе с обычными предметами изучают основы магии.
– Значит, у вас все жители – волшебники?
– Начальное волшебное образование имеют все, а высшее получают немногие – только те, у кого есть особый дар.
Ляля Тю поинтересовалась:
– А эти ваши эквуты сделали или наколдовали?
– Всё вместе, – ответил Бартоша. – Волшебство должно идти в ногу с наукой.
