Женик вообще-то недолюбливал девочек, считал их большими чистюлями, плаксами и очень изнеженными существами. У всех знакомых его мальчиков были подружки, с которыми они ходили в кино, гуляли, ездили на машинах, а у него такой подружки не было.
Но как познакомиться с девочкой? Не такое это простое дело. Не подойдешь, скажем, на улице к понравившейся тебе девочке, не возьмешь за руку и не скажешь: «Ты мне нравишься! Давай познакомимся».
Женик решил воспользоваться помощью одного из кружков знакомств, бывших в городе. Его имя записали и попросили прийти в определенный день и час.
Процедура была достаточна проста. В назначенный день все собрались в большой комнате. Мальчиков было ровно столько, сколько девочек. Все садились через одного. Вошла ведущая и сказала:
– Сядьте поудобнее, расслабьтесь и закройте глаза. Подумайте о чем-нибудь для вас приятном. Успокоились?! Теперь вновь откройте глаза, и я расскажу о правилах нашей игры.
Каждый из присутствующих должен был переговорить в течение нескольких минут по очереди со всеми партнерами противоположного пола о том, какие фильмы они любят смотреть, какие предпочитают блюда во время обеда, в какие игры играть. В конце игры каждый затем писал на своем номерке номера тех, кто понравился. Если выбор оказывался обоюдным, то партнеров потом представляли и знакомили друг с другом.
Когда все бумажки были собраны, все с нетерпением стали ждать результатов. Время тянулось медленно, и некоторые, особенно нетерпеливые, стали стучать в дверь соседней комнаты, где производились подсчеты. Наконец, несколько мальчиков проникли в комнату. Один из них, самый напористый, произнес:
– Ждать не могу, познакомьте меня поскорее, я выбрал четвертый номер.
– Такого быть не может, – возразили ему, – у всех девочек были нечетные номера.
– Я не то хотел сказать, я – четвертый, кто меня выбрал, может быть, совпало?
У него было страдальческое лицо. Решили помочь. Счастье было на его стороне, выбор оказался обоюдным, и этого мальчика сразу познакомили с девочкой.
Остальным пришлось еще долго ждать, пока не были тщательно сверены все анкеты. Потом объявили результаты, но что интересно, у мальчиков и девочек было 3—4 человека, которых выбрали большинство, в то время, как остальных практически не выбрал никто. Женик и Елочка были, пожалуй, исключением. Они сразу приглянулись друг другу.
И вот с тех пор они дружили. Но нельзя сказать, что их отношения были безоблачными. Иногда они ссорились, и тогда Женик про себя называл Елочку «Елки-палки». Но она не очень обижалась и благотворно влияла на Женика. «Относись к другим так, как бы хотел, чтобы относились к тебе», – часто говорила она ему. От нее он много узнал полезного для себя. Например, что первым должен подавать руку тот, кого представили, девочка протягивает руку мальчику, а не наоборот.
Елочка спрашивала Женика:
– Что тяжелее: килограмм пуха или чугуна?
– Килограмм чугуна, – без тени сомнения и колебания отвечал Женик.
– А вот и нет. Масса в обоих случаях одинакова.
Женик не сдавался:
– А ты выбрось из окна на прохожих сначала чугун, а потом пух. Когда прохожим будет хуже?
– Ну ладно, у меня есть к тебе вопрос, который я хочу задать тебе целый день.
– Говори. Говори смелее, уже неделю, как у меня есть готовый ответ.
– Ты все шутишь, Женик!
Однажды Женик решил помочь Елочке принести продукты из магазина.
