Дети прислушались. С той стороны, откуда они пришли, послышались шаги и скрежет камней.
– Миша, слышишь? Кто-то идёт, – произнесла Маша. – Мы не одни. Сейчас всё узнаем.
– Маша, а ты помнишь, нам мама и папа говорили с незнакомцами не разговаривать? Давай спрячемся и понаблюдаем.
– Хорошо, давай спрячемся, – Маша огляделась вокруг. – Вон какие-то кусты. Давай спрячемся за них.
Шаги стали громче и наконец дети увидели подходящих к ним путников. Три человека в богатых одеждах шли впереди каравана. За ними шествовали люди и верблюды. Эти трое о чём-то говорили и рассуждали. Когда они поравнялись с кустами, где находились дети, они остановились и один из путников сказал.
– Давайте недолго здесь отдохнём, и с новыми силами
двинемся дальше. Что-то стал я уставать. Видно, годы берут своё.
– Да, это хорошее предложение, – ответил второй и крикнул людям, идущим за ними. – Привал. Дайте отдых верблюдам. Люди спешились и стали заставлять животных лечь, чтобы они могли хоть немного отдохнуть.
Они сели на валуны, лежащие рядом, и первый сказал:
– Дорогие друзья, как же я счастлив, что Создатель удостоил нас великой чести – увидеть Царя царей! Древние книги давно предсказали, что родится великий Царь. И вот это время пришло. Я оставил всё и поспешил в эту страну, чтобы поклониться великому Мессии.
– Мечта моей жизни исполнилась, – сказал второй. – Я исследовал всю вселенную в надежде увидеть чудо, и вот оно здесь. И не чудо ли то, что на землю сошёл Великий Священник, которого уже давно ожидает земля.
– Полностью с вами согласен, милейший Бальтазар. – сказал третий. – Бог действительно сделал чудо. На землю пришёл Спаситель всего мира, который освободит всех людей от их грехов. И эта яркая звезда на небе уже долгое время ведёт нас за собой. Я не видел такого никогда в жизни. И мы увидели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. Ибо написано было в древних свитках: «Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля, и разит князей Моава и сокрушит всех сынов Сифовых».
– Вы правы, Мельхиор, – ответил Бальтазар. – Ведь все звёзды пропадают с рассветом, даже луна гаснет, когда встаёт солнце. А тут необычная звезда вела нас долгое время и не исчезала ни днём ни ночью. Как вы думаете, мудрейший Гаспар, это ли не чудо? – обратился Бальтазар к первому путнику.
– Это воистину чудо. Я чувствую, как её свет манит и влечёт за собой.
Миша, сидя за кустами, сказал тихо Маше.
– Маша, по-моему, это мудрецы, о которых нам рассказывала няня. Они издалека идут в Вифлеем, к Младенцу. Вот бы и нам с ними…
Под ногами предательски зашуршали камни, и один из путников, которого звали Мельхиор повернул к ним голову.
– Друзья, по-моему, кто-то прячется за теми кустами. – произнёс он. – Эй, кто там? Выходи, не бойся.
