– Спасибо. – Поклонившись совету, я покинула зал.
На душе было светло, несмотря на окружающую действительность и отвратительную погоду за окном. Чего бы мне ни стоило обучение в академии, я выдержу все. Справлюсь и стану лучшей. Для дяди, чтобы он мной гордился. Для мамы, чтобы освободить ее от тирании лорда Лиамина. Для себя, чтобы воплотить в жизнь заветную мечту.
– Ну что, познакомилась с академическим советом? – спросила Ангелина, когда я приблизилась.
– Познакомилась. Правда, не со всеми. Имя своего куратора так и не узнала.
– Ничего, все впереди. Раяна, я наслышана о тебе от Конора, так что даже не сомневаюсь, что ты справишься. Но если что-то случится, сразу обращайся к Шанкарашу. Он свяжется со мной, и мы решим твою проблему.
– Спасибо большое за все! И… Мне никогда не стать Изгоняющей, но я очень надеюсь, что хотя бы немного буду похожа на вас.
– Тогда тебе просто нужно быть собой, – светло улыбнулась девушка.
– Спасибо, – еще раз искренне поблагодарила я, а затем попрощалась с легендой.
Ждать экскурсовода пришлось недолго. В конце зала показалась высокая и жилистая девушка с чуть заостренными чертами лица и яркими золотыми глазами, выдававшими в ней оборотня. Но мое внимание привлекла ее одежда: серые штаны и удлиненная рубашка из плотной ткани с разрезами по бокам. По воротнику и вдоль пуговиц тянулся рунический орнамент, выполненный из черных и золотых нитей. Поверх этого была надета черная жилетка, доходящая до колен.
– Привет! – поздоровалась девушка и широко улыбнулась, демонстрируя чуть заостренные зубки. – Я – Ксинь, твой экскурсовод на сегодняшний день.
– Раяна. Приятно познакомиться.
– Пойдем, пирожочек. Начнем с ученической формы.
На «пирожочка» я не обиделась. Во-первых, моя личина действительно была пышкой. Во-вторых, такое прозвище выглядело мягким, уютным и располагающим. А мне только это и нужно было.
– О-о-о, Ксинь, у нас что, новенькая? – Неожиданно дорогу нам заступил плечистый парень, в котором я признала тролля с юга Холмов.
На самом деле Холмы в основном населяли ведьмы, но троллей со своих земель не гнали, используя их в качестве живого щита от всякой гадости, на которую не действовала магия. Помимо высокого роста и мощного телосложения, тролли отличались от людей сероватым цветом кожи. В моменты опасности эти громилы могли превращать ее в прочный камень, защищающий лучше иных доспехов.
– Молю, скажи, что она будет учиться с нами!
– Огрук, сразу идешь лесом! – отмахнулась девушка, даже не замедляя шага. – Здесь тебе ловить нечего.
– Это еще почему? – явно обиделся тролль.
– Потому что я так сказала. Хочешь поспорить?
Тролль явно хотел, но взглянув на нахмурившуюся оборотницу, недовольно скривился.
– Ладно, рыженькая, мы с тобой потом побеседуем. Если не случилась у тебя любовь с первого взгляда, то со второго по-любому влюбишься.
Тролль ушел, а я осталась, недоуменно глядя парню в след.
– Пирожочек, объясняю, в чем дело. Будем откровенны, статус ищейки – далеко не предел мечтаний. У каждого, кто здесь оказался, своя длинная и сложная история, но в нее лучше не лезть, потому что за любопытство могут и в глаз дать. Так вот, девочек у нас очень мало. Внешне ты миленькая, так что внимание тебе обеспечено. Отношения между адептами не запрещены. Между адептами и преподавателями – тоже. Так что если вдруг кто-то понравится, и ты решишь поиграть в любовь – ни в чем себе не отказывай. Только помни, все это ровно до окончания обучения.
