– Да, – протянул Крис. – Так, значит, ты предполагаешь, что это не он. Так?
– Нет, это он. Только заколдованный.
– И кто его заколдовал?
– Этот противный старикашка, их Повелитель, или лебеди.
– И что нам теперь делать?
– Надо его расколдовать, – уверенно сказала Катя. – Есть у вас тут какой-нибудь хороший волшебник?
– Да, у нас их немало. Только ведь чары Повелителя, если это сделал он, никто, кроме него самого, снять не может.
– Так ведь он же умер! Кто теперь самый могучий волшебник?
– Вспомнил! – воскликнул Крис. – Фея Вечной юности! Вот кто тебе нужен.
– Фея Вечной юности? А где она живет?
– Очень далеко. На западе, у могил трех рыцарей. Там она живет на горе, и ее охраняет Белый дракон.
– Тогда все ясно! – Кате действительно было все ясно. – Мы похищаем Женю из Столицы, везем его к фее Вечной юности и просим ее расколдовать его. Она очень хорошая волшебница?
– О да! Некоторые говорят даже, что она сильнее Повелителя.
– Тогда, – Катины глаза наполнились надеждой, – может, она поможет нам с братом вернуться домой?
– Конечно, поможет. – Крис не стал разубеждать ее в этом.
– Вот и прекрасно! Я чертовски устала после всего, что было. А ты?
– Я готов умереть!
– Тогда давай спать. Ой, а ведь тут только одна кровать!
– Ерунда. Даже если бы тут была еще одна кровать, мое место у двери той спальни, где спит рыцарь Катерино. – В подтверждение своих слов Крис пошел к двери и улегся прямо на полу у порога.
– Ты классный парень, – одобрила его Катя. – В этом вертепе можно ожидать чего угодно.
Когда они уже почти спали, дверь отворилась, и в нее вошла Мари. Она громко вскрикнула, потому что Крис тут же вскочил и взмахнул перед ее лицом мечом.
– Кто это? – сквозь сон спросила Катя.
– Какая-то девушка, – подозрительно оглядывая Мари, доложил Крис. – Тебе чего надо?
– Грубиян. – Мари возмущенно вздернула вверх тонкие брови. – Я вовсе не к тебе пришла, а к твоей госпоже, сестре нашего Повелителя. Так мне приказал Альвансор.
– Вежливые люди, прежде чем войти, стучат! – не остался в долгу Крис. Он поостыл и вложил меч обратно в ножны.
Мари смутилась и покраснела.
– Я стучала, – стала оправдываться она. – Только тут такие толстые двери, что не достучишься.
– Впусти ее, Крис, – велела Катя. – Это Мари. Та самая, что спасла Женю от военного министра.
Услышав эти слова, Мари прониклась суеверным почтением к сестре Повелителя, которая тоже все знает, и присела в реверансе. Затем подошла к кровати, в которой прямо в одежде (у нее не было сил раздеться) валялась Катя. Крис остался у дверей.
– Я должна прислуживать тебе, девочка Катерино. Так, кажется, тебя зовут? У принца Евгения я тоже была служанкой, так что знаю, что это такое.
– Ты была у моего брата служанкой? – поразилась девочка. – Что ж, это как раз в его духе. Он всегда всех готов превратить в своих слуг.
Конечно, все, что наговорила Катя про своего брата, не было полной правдой. Просто она многое преувеличивала, потому что очень разозлилась на Женю, а когда сердишься, всегда забываешь следить за тем, что говоришь.
– Послушай, Мари, – обратилась к девушке Катя. – А ведь я не Женя. Мне не нужна служанка.
– Как не нужна? – растерялась та.
– Конечно, не нужна! – вмешался в разговор Крис. – Граф Катерино – рыцарь. А рыцарям не нужны служанки. У них есть оруженосцы. Понятно? – Он гордо и насмешливо посмотрел на Мари, мол, ей тут совсем нечего делать, и добавил: – Даже если этот рыцарь девочка, а не мужчина.
