Долгое время Лазар неподвижно стоял у костра. Потом, словно опомнившись, потер подбородок и поправил черную шелковую повязку, дополнявшую образ отъявленного головореза – он долго работал над тем, чтобы выглядеть по-настоящему устрашающим. И это явно подействовало на Аллегру Монтеверди.
«Не ходи за ней!»
Эти глаза. Боже, какие глаза!
Принц подошел поближе к огню и присел, не зная, как быть дальше, потом вытащил пробку из фляжки и, не обращая внимания на любопытные взгляды окружающих, сделал большой глоток.
Ее лицо неотступно стояло у него перед глазами.
Этот свет. Он погасит этот свет. Лазар решил, что ее смерть будет безболезненной. Внезапно к горлу подступила тошнота, но Лазар списал это на ром.
Вновь подняв голову, он увидел, что старый немощный крестьянин с другой стороны костра таращится на него так, словно усиленно пытается вспомнить что-то. Лазару стало не по себе от этого немигающего, пронизывающего взгляда.
– Эй, крестьянин, – подмигнул ему один из мужчин. – Тебе приглянулась девчонка губернатора, да?
Лазар молча уставился на него.
– Давай, возьми ее, парень!
– Хо-хо, да это пахнет виселицей! – усмехнулся другой.
– А она хорошенькая, – заметил худой, изголодавшийся мужчина и злобно посмотрел на остальных. – Может, стоит сегодня преподать Монтеверди урок?
– Мне это по душе, – отозвался его сосед.
– Спятили? Да он вам всем головы поотрывает, – фыркнул крепко сбитый рыбак.
– Ну так что? Монтеверди все равно нас повесит рано или поздно, – возразил первый.
Другие крестьяне заинтересовались.
– Я тоже не прочь поучаствовать!
Лазар не раз слышал такие разговоры, и они не нравились ему. Аллегра Монтеверди – главный инструмент его мести, и он не допустит, чтобы эти ожесточившиеся люди помешали осуществить задуманный им план. Встав и выпрямившись во весь рост, принц как бы невзначай положил одну руку на эфес шпаги, а другую – на рукоятку пистолета.
Люди посмотрели на него так, словно ожидали, что он бросится вперед и поведет их за собой.
– Думаю, не стоит, ребята, – спокойно и дружелюбно сказал Лазар.
– Неужто? – спросил один из парней. Лазар покачал головой:
– Мы не насилуем женщин на этом острове.
– С каких это пор? – усмехнулся другой парень.
– Она же генуэзка!
– А ты кого из себя строишь? – фыркнул самый сообразительный из них. – Воскресшего короля Альфонса?
Так неуместно пошутивший парень еще не успел ничего понять, как уже лежал на спине, а кончик шпаги Лазара упирался в его шею.
Все смолкли.
– Оставьте Аллегру Монтеверди в покое! – бросил принц. И тут старый крестьянин вдруг воскликнул:
– А ведь он действительно похож на короля Альфонса!
Лазар с яростью посмотрел на старика, и на мгновение их взгляды встретились.
– Святая Мария! – выдохнула крестьянка средних лет и, взглянув на Лазара, перекрестилась.
– Легенда! – прошептал гитарист, таращась на принца. – Это правда! Он…
– Нет! – отрезал Лазар.
– Но…
– Вы слепы, – холодно сказал он. – Оставьте меня в покое. – Вложив шпагу в ножны, Лазар покинул их и с неистово бьющимся сердцем устремился за своей жертвой.
