Ава с Фаридом гуляли меж ивами в королевском саду под ночным небосводом, и молодой человек снова пел ей песни о любви. В этот раз девушка первая прервала блондина:
– Фарид. Ты говорил, что тебе нужна помощь.– он моментально прекратил игру на лютне, обращаясь в слух,– Понимаешь, я бы с удовольствием пришла к тебе, но мне не на кого оставить лавку. Но если бы ты подробнее все объяснил…– она не смогла договорить, так как её прервал ласковый голос.
– Милая Ава, я знаю это. Часто на балах я слышал о тебе от людей. Они говорили, что ты искуссная знахарка и у тебя очень сильная магия.
– Правда? Обо мне так говорят?– засмущалась девушка, на что Фарид тихо посмеялся.
– Правда. И я точно знаю, что ты никому не отказываешь в помощи. Я долго искал тебя, милая Ава. И вот, наконец, нас свёл случай. Я думал, что просто увидел красивую девушку,– темноволосая красавица сжала кулачок, приложив его к груди,– но это была судьбаносная встреча. Ты же тоже это чувствуешь?
Девушка была немало удивлена. Молодой человек был очень осведомлён и будто читал её мысли.
– Ты маг?– догадалась она.
– А ты смекалистая.– с улыбкой сказал он, вызывая улыбку и у девушки,– Да. Как я говорил,– он приобнял Аву за талию, заглядывая куда-то в даль,– я не могу покинуть замок. Я привязан к нему.
– Ты не говорил…
– Я намекнул.– он поднял вверх указательный палец,– Но я точно знаю, что из-за чувства долга ты можешь не прийти в следущую пятницу. Но…
Он остановился. Ава тоже остановилась. Фарид снял шляпу, вешая её на изогнутую трость за своей спиной, лютню он положил на земь, после чего взял знахарку за руки и заглянул в её зелёные глаза.
– Но точно знаю ещё и то, что ты моя последняя надежда.
Ава прикусила губу.
– Но с чем я могу помочь тебе? Я не такая опытная, как обо мне говорят, я могу лишь варить простенькие зелья и снадобья. А моя магия… Она…– её взгляд заметался,– Возможно… Возможно она очень сильна, но я никогда не использовала её. Я не знаю… Я…– Фарид устроил свою большую ладнонь на мягкой щеке девушки, и она сквозь сон почувствовала её холод,– Я не знаю, в силах ли я помочь тебе. И я даже не знаю, что с тобой. Расскажи мне, прошу.
– Прости. Я… Ава. Милая Ава.– он отвёл взгляд.
– У тебя… Такие печальные глаза…– заметила девушка,– За полями шляпы их было не видно, но я вспомнила – ещё когда мы в первый раз встретились, твои глаза были полны печали. Но тогда в них была искра. Куда же она делась?– она сделала шаг вперед, сжимая ледяную ладонь сильнее.
– Просто… Я боюсь.– он снова глянул на Аву. Они стояли молча некоторое время,– Скоро рассвет… Прошу. Помоги мне. Милая Ава, помоги.
Его огромные глаза наполнились слезами. Солнце за горизонтом начало подниматься и Фарид начал растворяться в воздухе. Холод его рук так же пропадал, но его большие голубые глаза… Они ярко блестели от слез. Его слова эхом разносились вокруг, и с каждым повтором было слышно, что он срывается в рыдания.
– Я приду, Фарид. Я постараюсь. Жди меня! Прошу жди меня!– выкрикнула Ава вскакивая с кровати.
Её волосы были растрёпаны, а длинная сорочка чуть взмокла от выступившего холодного пота.
– Фарид… Что же… Что же случилось… Но как же я оставлю лавку?..
Тут девушке вспомнились слова Ярослава и детей о том, что они бы могли помочь разнести лекарства. Ава схватилась за голову, её будто осенило:
– Нужно к Пелагее…– и она ринулась приводить себя в порядок и переодеваться.
