– Как успехи? – спросил я Васильева.
– Не очень. – Он поморщился. – Поисковики деньги получили, и теперь им грезится новая жизнь. Никто из бойцов отродясь столько монет на руках не имел, вот их и распирает. Короче, уходят почти все.
– А кто остается?
– Бриан, парень считает, что за свое спасение тебе по гроб жизни обязан. Бялецкий, ты ему местечко в клане Строговых обещал. Факундо, он все деньги родне перечислил, на гражданку уходить не хочет и домой возвращаться опасается. Ну и Эмиль Рогов с нами, он просто не знает, как и на что можно потратить такие огромные суммы.
– В общем, четыре человека и мы. Итого шестеро. Не так уж и плохо.
– Да. – Васильев кивнул. – Но ты сглупил.
– В чем?
– Знания поисковикам дал и денег не пожалел, а контрактом их службу не оговорил.
– Не до того было, майор. Мы уходили от неприятностей, и какие уж тут договора. Нет. Я с тобой не согласен. Поисковики рискнули. Они поверили мне, и я был с ними честен. А вот теперь все иначе. Мы никуда не торопимся, и у нас есть возможность набрать экипаж и дружину по контракту.
– Ладно, спорить не будем. Лучше скажи, что ты Бялецкому пообещал?
– Должность управителя замка Строговых. Завтра все бумаги оформлю, официально стану главой клана, соберу родственников, и пусть Бялецкий восстанавливает мой новый дом.
– Ты его всерьез будешь отстраивать?
– Да. Стены выше подниму, башни красивые построю, много жилых помещений, подвалы и сад. Красота. А рядом батареи ПКО и ПВО, бункера, казармы для дружинников, наземные укрепления и собственный космодром с аэродромом. Что из всего этого выйдет, не знаю, но можно попробовать пожить жизнью небедного аристократа.
– Затратно будет.
– Ничего. Казна имеется, сам знаешь, а позже с Аякса еще денежка придет.
– Ага. – Васильев посмотрел наверх и добавил: – Кажется, за нами летят.
Действительно, в закрытом для полетов гражданской авиации чистом синем небе, обменявшись сигналами с охранниками космодрома, появился уже знакомый мне аэромобиль с гербом императора, а невдалеке кружила пара атмосферных перехватчиков. Вскоре аэромобиль приземлился, и мы с Васильевым, передав управление фрегатом и экипажем Бялецкому, вошли внутрь.
Мягкий взлет. Мы направились в просторный салон, и здесь нас ожидал невысокий широкоплечий брюнет в униформе дворцовых слуг, который всплеснул руками. Сделал он это очень резко, и я интуитивно схватился за рукоять пистолета. Однако он поспешил меня успокоить:
– Ваше сиятельство, не беспокойтесь.
«Надо же, ваше сиятельство, – отметил я, отпуская пистолет. – Приятно».
– Чего руками машешь? – обратился я к дворцовому служителю.
– У вас неподобающий вид, и это меня смутило. – Он слегка поклонился.
– И что с того?
– Ну, как же?! – воскликнул слуга. – Ведь у его императорского величества сегодня прием.
– Нас об этом не предупреждали. Поедем как есть.
– Нет. Это невозможно. – Наш сопровождающий уперся и указал на один из шкафов, которые были привинчены в борту: – Вам необходимо переодеться. Ваши размеры найдутся.
Я кинул взгляд на Васильева, и тот кивнул, мол, придется подчиниться.
– Хорошо. – Я махнул слуге рукой. – Доставай свои наряды.
Дворцовый служака действовал быстро и четко. Перед нами появились пакеты с новой одеждой, и мы переоделись. После чего появилось большое зеркало, и я увидел себя. Совершенно другой человек, молодой господин в ладно скроенном темно-сером пиджаке и лакированных туфлях. Непривычный вид, да и размер с моим немного не совпадал. Пиджак слегка жал в плечах, а обувь казалась жесткой, да и пистолет пришлось оставить, тоже нехорошо.
