Её пальцы были холодны, а голос дрожал. Костя тотчас вспомнил, как совсем недавно он сам безжалостно озвучил страшный приговор: «Останется такой навсегда!» – так он кричал Алёнке, когда та пыталась узнать об участи принцессы-дракона.
Навсегда! Ну что за идиот!?
Косте стало очень стыдно за свою роковую несдержанность.
Но откуда он мог знать, чем всё обернётся? Откуда он мог знать, что рассказанная им сказка вовсе не сказка! Точнее, не совсем сказка… Костя понял, что вновь начинает путаться.
– В этом году пришла моя семнадцатая весна, в день полной луны после равноденствия, по нашим обычаям, я должна стать королевой. Осталось всего три недели. Но в обличии дракона это будет невозможно! Вы сможете остановить заклятье? – принцесса сильнее сжала его ладонь, её глаза были полны мольбы.
– Но как? – он беспомощно моргнул. Костя и сам не знал ответа.
– Так ведь есть предсказание! – тут в разговор вступила Аланка, скромно молчавшая, пока говорила принцесса. – Моё любимое из волшебной книги, – она перевернула страницу со Знаком Всесилия и указала на следующий стих. – Вот! Ты же слышал его. Я пела по дороге от мамы, когда встретила тебя, чародей Костя. Ты должен просто сам стать драконом и всех спасти.
Костя почувствовал, как бледнеет. Самому стать драконом?! Нет, нет! Он не может! В отличии от принцессы, силой духа Костя похвастаться точно не мог. Он припомнил, как ужасно боится сцены, вспомнил, как уже много лет не решается рассказать о своих чувствах Катюше Лучёвой, и позорный эпизод с Кумаевым, и недавний – с пекарем, когда удирал во весь свой дух, вместо того, чтобы попробовать объясниться.
Да «Заклинание Всесилия» сотрёт его в пыль!
Ну, или, в лучшем случае, превратит в поросёнка. А уж этим Костя принцессу точно не спасёт.
– Я бы и сама давно превратилась и всех спасла, – вздохнула Аланка. – Только вот Катиша не разрешает.
– И думать об этом не смей! – оборвала её принцесса. – Я запрещаю! – она вдруг топнула ножкой и даже нахмурилась.
Но Аланка нисколько не обиделась, напротив она пылко обняла венценосную подругу.
– Да, я знаю, ты переживаешь за меня, – по-детски мило пролепетала она.
– Безумно переживаю, – Катиша нежно обняла девочку в ответ. – После того, как все покинули меня, ты – моя единственная верная подруга. Я не переживу, если с тобой случится что-то плохое. Не представляешь, как ты меня напугала, когда пришла позже обычного сегодня.
– Но я никогда-никогда тебя не покину! – горячо пообещала девочка. – Просто немножечко задержалась в гостях у мамы. Ничего страшного, да? К тому же всё закончилось так удачно: я привела к тебе чародея!
– Да, – принцесса уже улыбалась. – Ты большая умница, Аланочка. Теперь всё можно исправить! – Она радостно обратилась к Косте: – Обещаю, после всего пожаловать вам титул героя Лучезарного королевства! Однако нам лучше выйти на балкон. Поверьте моему опыту – когда вы начнёте превращаться, здесь станет тесновато.
– Ура! – захлопала в ладоши Аланка. – Превращение!
– Нет! – быстро замахал руками Костя. – Никаких превращений! – Он постарался изобразить суровое лицо, чтобы никто не догадался о его настоящих, далеко не геройских, мыслях. – Хватит превращений. Есть и другие способы. И не спорьте! – Костя выразительно посмотрел на Аланку, которая уже разочарованно надула губки.
– Но это твоя книга, выходит, ты сам и придумал так, – протянула она.
