Мина открыла входную дверь. Парень сидел на окне спиной к ней, свесив ноги наружу. Девушка присела на свою кровать, а потом и легла, не укутываясь. Ночи были достаточно тёплыми.
Прошло некоторое время, но она так и не смогла заснуть. Она услышала, как Аррани ложится на свою половину, поэтому повернулась к нему лицом и подложила ладонь под щёку.
– Аррани? – тихо позвала.
– Что?
– Я… хотела спросить. Поче…
– Ты дура?! – он взорвался так резко и неожиданно, что Мина чуть испугалась и дёрнулась от неожиданности.
Она приподнялась на одной руке. Парень же немедленно подскочил и сел, сжимая одеяло в кулаке.
– Кто просил тебя лезть в мужскую драку?! Ты хоть понимаешь, что тебя могли ударить?! О чём ты только думала, скажи мне! – он впился в неё злобным взглядом и не смел отводить его в сторону.
– Я… – Мина растерялась первый раз в жизни. Никто никогда так не отчитывал её. Она не знала, куда себя девать. Однако, недолго думая, она взорвалась сама. – А по какому праву ты меня, собственно, обвиняешь?! Что я сделала неправильно?
– Ты!..
Сил спорить не было совсем. Парень подавил агрессию и выдохнул.
– Впредь постарайся так не делать. Пока я с тобой, ты должна оставаться позади меня, поняла? – это был даже не вопрос, а утверждение. – Моя прямая обязанность – защищать обычных людей от подобных личностей.
– Значит, на меня прошу эту обязанность не распространять! Я сама могу о себе позаботиться.
С этими словами она надула губы, скрестила руки и плюхнулась обратно на спину. Реакции со стороны ассасина не последовало. Странно. Мина ожидала, что он ещё что-то выкинет.
Полежав так пару минут, она немного остыла и повернула к нему голову. Тяжело вздохнула и начала:
– Теперь-то мне можно спросить? – он кивнул.
– Почему мы не можем просто срезать дорогу и опередить их? Ты же сказал, что сначала нужно во владения клана. Разве это не очевидная трата времени?
– Я должен убедиться, куда именно они отправляются. Подозреваю, что в Накинию… В общем, если я совершу малейшую ошибку, то потом будет сложно их искать. Ещё вопросы? – спросил парень, накидывая на себя одеяло и устраиваясь поудобнее.
– Никак нет, – отозвалась принцесса и отвернулась. – Спокойной ночи.
В ответ ей вторила только тишина глубокой ночи.
· · • • • ✤ • • • · ·
Через час Аррани проснулся, как и планировал. Мина спала крепким сном. На улице было настолько темно, что ничего не было видно. Отлично, подумал парень, то самое время. Он пролез через окно и камнем спрыгнул вниз на землю, приземлившись на корточки. Боль в колене тут же напомнила о себе, но ассасин и звука не издал. Приложив руку к кинжалу на поясе, прислушался. Поблизости никого не было, значит, можно спокойно идти. В эту ночь у него было важное дело. Ещё вечером, когда Мина ждала его от трактирщика, он незаметно проскользнул на улицу и сговорился со своим братом по клану встретиться сегодня ночью. И сейчас он как раз шёл к месту встречи: к главной площади. Его тень быстрее молнии мелькала по дороге, и никто не мог его заметить. Дойдя до площади, он прошёл к ближайшему переулку и завернул в него. В чёрной мгле его ждали. Это был рядовой ассасин, обитающий в этом городе. Аррани лично назначал главных в каждом городе каждого княжества. Это был на вид худощавый парень его возраста, одетый в чёрный плащ, тёмные панталоны и красный пояс вокруг живота: главный отличительный знак их клана. Ассасин поприветствовал Аррани, делая поклон и сжимая руки в кулаки перед ним:
