— Почему я должен тебе помогать? — холодно спросил первый принц, надменно скрестив руки на груди. — Что я с этого получу?
Ох… Началось… Знала, что просто так ничего не будет. Но что я могу ему дать? Деньги? Золото? Земли? У меня ничего нет. Да и не материальные блага ему нужны. Может, немного польстить? Это не выход, но рискнуть стоит.
— Ничего, — ответила я. — Ничего не получишь. Но ты такой сильный, высокий, красивый, поэтому я подумала, что не откажешь.
— А?.. — дерзкая ухмылка исчезла с лица Анемона. Теперь он смотрел на меня с неким удивлением и недоверием. — Я… красивый?
Что за вопрос? Разве это не очевидный факт? Почему у него такое лицо, словно он слышит подобное впервые? Ему что, до этого никто подобного не говорил? Хотя, возможно, так говорили мертвецы и низшие демоны. Любой живой человек в сравнении с ними будет подобен Аполлону. А вот от других демонов высшего уровня комплиментов не дождёшься. Отец, как мы видим, язык проглотил — хранит обет молчания, а от братьев и сестёр дождёшься разве что гадостей и проклятий.
— Да, — серьёзно кивнула я. — Ты очень красивый.
— Насколько? — мгновенно спросил Анемон.
— Хм… — призадумалась. — Ты красивее Короля Демонов. Красивее Нарцисса.
— Ха! — вырвалось из уст Анемона, после чего он вновь зажал рот ладонью, смотря на меня так, словно я только что совершила преступление, но оно было ему по душе.
Понадобилось некоторое время, чтобы Анемон пришёл в себя и вновь взял контроль над эмоциями. Он старался сохранять безразличие. Полное безразличие ко всему, что происходит. Но лёгкую улыбку, как бы ни старался, скрыть не смог. На щеках появился нежный розовый румянец.
— Думаешь, я поверю тебе? — бросил он, отворачиваясь. — Твои слова для меня — пустой звук.
— Вот как… — вздохнула я, но уже в следующее мгновение почувствовала, как моё маленькое детское тело подняли на руки. — А?
— Давай поспешим, — невзначай бросил Анемон, бережно держа меня в руках. — Мы уже опаздываем.
Дальше мы шли к трапезному залу молча. До самых дверей я находилась на руках старшего брата. Он старался выглядеть грозным, безразличным, даже не смотрел мне в глаза, но лёгкий румянец и полуулыбка на губах выдавали его настоящие эмоции.
Кажется, лёд тронулся. Но надолго ли?
***
Как и предполагалось, в зале все, кроме нас, уже были собраны. Хоть Анемон и поставил меня на землю, всё же в комнату мы вошли вдвоём, чем вызвали у большинства из присутствующих немой шок. Особенно шок вызывал Анемон, так как остальные принцы и принцессы не сводили с него взглядов.
Воу… Впервые я не в эпицентре событий. Как-то даже расслабляет. Не приходится выдерживать на себе эти полные ненависти взгляды.
— Отец, прости за опоздание, — поприветствовал Анемон, после чего сел на своё место.
Я же молча взобралась на высокий стул, даже слова не произнеся. Всё равно никому не интересно.
— Ох, какие перемены! — пропел ликующе Георгин, изящно прислонив ладонь с идеальным маникюром к щеке. — Анемон, ты, оказывается, умеешь улыбаться?! Что же так подняло тебе настроение? Я твой младший брат и знаю тебя не одно десятилетие, но впервые вижу тебя улыбающимся. Неужели убил кого-то? Или слегка пошалил у меня во дворце Блуда, а мне и не сказал?
— Замолкни, — коротко отмахнулся Анемон. — Не понимаю, о чём ты говоришь.
— А чего тут думать? — с вызовом бросила Калла, гордо задрав подбородок, и стряхнула с плеч белоснежные волосы. — Раз зашёл с этой мелкой, то она что-то и сделала. Может, подарила тебе свою зверюшку? Она же брезгливая: к людям даже не притрагивается. Не ест их… Да и слуг выгнала… Уверена, дело в этом.
