— Наконец-то я тебя нашла, — произнесла девушка, надменно усмехаясь. — Наконец-то я нашла ту, кому могу доверять. Саму себя. Теперь мы воплотим в жизнь нашу мечту.
— Что?.. — только и могла произнести, не в состоянии даже моргнуть или отвести взгляд.
Это было безумно.
Это было иррационально.
Это было страшно.
Но… подсознательно я понимала, что это происходит на самом деле. Что это реально. И то, что она говорит, — правда. Я словно всю жизнь ждала момента, когда смогу встретиться с ней и выслушать её просьбу. Выслушать ту, кому так сильно нужна помощь. Казалось, что это моя судьба, моя суть и цель моего существования.
Однако я не желала этого!
Моя бабушка была не особо образованным человеком. Она допускала грамматические ошибки и говорила, как обычная деревенская баба, но при этом женщина была весьма проницательной. Особенно когда дело касалось человеческой натуры. И именно поэтому она так упорно учила меня тому, кому можно помогать, а кому следует сказать твёрдое и категоричное…
— Нет!
И этот ответ девушку не удовлетворил.
Она — это я в прошлом. Я — это она в будущем. Одна душа — две жизни. Перед смертью принцесса Азалия совершила невероятное.
Она желала реванша. Не хотела уходить просто так ни с чем. Хотела сохранить все накопленные знания и ударить своим врагам в спину раньше них.
Но я не хотела этого. Не желала подобной жизни. Я изменилась. Она в будущем изменится. Зачем всё это?
И всё же это привело к тому, что она победила. Вернула меня в прошлое, но отправила слишком далеко. Не в тот момент, когда она стала сильной и способной за себя постоять, а в своё детство.
Теперь я смотрю на тело пятилетней девочки, которое отныне является моим. Кукольное платье бледно-розовых тонов, длинные чёрные волнистые волосы и большие алые глаза на миловидном личике. Да, я красива, но это не отменяет того факта, что я не хочу быть здесь. А именно: в Аду.
— Принцесса Азалия, — прозвучал мужской голос со стороны входа в комнату. Но я даже не повернулась к говорящему. Продолжала изучающе смотреть на своё отражение и старалась найти хотя бы что-то положительное в этой ситуации. — Принцесса Азалия, вы готовы? Ваша семья ждёт вас. Пришло время семейного ужина.
— Сегодня я, пожалуй, пропущу его, — монотонно произнесла я, до последнего сохраняя надежду на то, что меня кто-то разбудит из этого кошмара.
— Это невозможно, — отрицательно ответил голос. — Семь Смертных Грехов обязаны быть вместе. Так было, так есть и так будет всегда. А вы как представитель Уныния — особая персона на данном ужине.
Мне оставалось только закрыть глаза и с отчаянием вздохнуть. Уныние… в тот момент в этом была вся я.
***
Если бы я не прочла книгу, вряд ли бы поняла, о каких грехах идёт речь. Нет, всё изначально вполне типично.
Семь Смертных Грехов…
Каждый, кто услышит эту фразу, представляет образы, символизирующие крайности человеческих искушений и страстей. То, что осуждается, но при этом то, к чему всё стремится. Но в мире демонов всё иначе, и эти Семь Смертных Грехов — не просто воплощения тёмных страстей человечества, а личности. Причём те, кого боятся, уважают и кому завидуют.
Семь Смертных Грехов — королевская семья демонов. И, как вы уже поняли, я принцесса, воплощающая собой грех Лени или Уныния. Более того, именно сейчас меня везут в карете в соседний дворец, который принадлежит Королю Демонов. И там состоится семейный ужин. Хотя «ужином» это назвать трудно.
