- Мудрый совет, почтеннейший. - сказал маг понуро.
Дуру?! Меня какой-то хозяин таверны назвал дурой?!
Олав вытащил меня на задний двор. Я недоумевала. Что за глупость? А что собственно такого я сказала? Они назвали меня страшной, об этом вообще никто не помнит что ли?
И тут из таверны посыпались те самые ратанцы — низкие, приземистые, с тесаками. Обступили нас со всех сторон. Численное преимущество тупых крестьян никогда не имело смысла перед сильным магом, поэтому в первую минуту я даже не испугалась. И только потом вспомнив где мы, я осознала что восемнадцать мужчин с тесаками это серьезная грозная сила, с которой в Валанте приходится считаться.
***
*Олав*
Восемнадцать парней обступили нас со всех сторон.
- И что я такого сказала? Не понимаю почему они взъелись?! - возмутилась принцесса достаточно громко, чтобы каждый присутствующий услышал. - Варвары. Дикари!
- Давай, давай, сокращай нашу и так-то безрадостно короткую жизнь! - прошипел я.
- Но ведь ратанцы и правда туповаты! - на этот раз у моей принцессы хватило ума хоть немного понизить голос.
- А, по-моему, кто тут туповат так это...
- Ты! - в мою сторону выдвинулся мозолистый грязный палец. Санлина самодовольно улыбнулась.
- Ой, надо же, а они не безнадежны, - пропела она нежным голоском. Вот же заноза!
- Уйди в сторону. Ты не хулил народ и не нужен нам. - пробасил главарь.
- Но я тоже не хулила! - тут же возмутилась Санлина, встав в оскорбленную позу и откинув волосы. - К вашему сведению, это научно доказанный статистикой факт! Народы глухих лесов Валанты...
- Мы умрем. Точно, умрем. - вздохнул я безнадежно, глядя на Виза на плече. Зверь-хранитель согласно поурчал, спрыгнул и затерялся в траве. Ладно, оружие при мне, Виз придет на помощь, когда понадобится, но черт побери их восемнадцать и шансы выбраться из этой передряги вместе с девчонкой стремились к нулю... успешно его достигали и переваливали в глубокий минус.
- Ладно… - я опустил голос до еле слышного шепота. - Скажи, что их мать шлюха.
- ЧТО?! - глаза любимой дочери императора полезли на лоб. - Я не знаю в каком хлеву тебя воспитывали, Олав, но я не использую подобные выражения!
- Ты жить хочешь?
Главарю бравых, но и правда туповатых ротанцев, ждать явно надоело. Парни обнажили тесаки и пошли на нас, беря в кольцо.
- Давай. Говори и погромче! - пихнул балбеску локтем.
- Кхем! - прочистила горло несостоявшаяся невеста принца и громко заговорила, обращаясь к главарю. - Уважаемый господин, с прискорбием вынуждена предположить… - с каждым словом кольцо сжималось все плотнее и рука моя инстинктивно поползла к рукояти меча за плечом. А толку? В такой свалке меня просто задавят числом.
- Живее!
- Что ваша мать неразборчива в выборе мужчин и еще и берет с них деньги.
Главарь на слове «мать» остановился. Замерли и остальные. Но вот переварить услышанное у ротанцев умишка не хватало. Вот-вот решат, что ничего оскорбительного в словах нет и зарежут нас на месте.
- Ты хоть раз сделаешь как я велю?! - прошипел я не хуже змеи.
Бледные скулы каноанки порозовели.
- Твоя мать шлюха! - зажмурившись выкрикнула она и на лице ее отразилось непередаваемое отвращение. Примерно как если бы ее заставили лечь спать не на шелке, а на презренной домотканой материи. В цветочек. Какая пошлость!
Ротанцы стали убирать тесаки и доставать веревку.
- А вот теперь я с радостью воспользуюсь вашим щедрым предложением ретироваться, господа! - я улыбнулся во все тридцать два и тихонечко, бочком вышел из окружения.
