Принцесса-служанка для лорда Валтора - страница 3

Аршаил замолкает, спрятав лицо в ладонях. Я снова сажусь рядом и кладу руку ей на плечо – мне становится стыдно за свое поведение. Конечно, в чем-то я права, но это уже неважно. Наставница не могла знать, к каким последствиям приведут ее действия, к тому же, она сделала все, что могла, чтобы спасти хотя бы меня.

- Прости… я не хотела кричать на тебя. Просто мне сейчас очень тяжело. Забудь мои слова, хорошо?

Она тяжело вздыхает, положив свою ладонь поверх моей.

- Нет, Сели, ты абсолютно права. Я приняла неправильное решение, и теперь это будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Но я сделаю все, что только смогу, чтобы вернуть тебя на законное место наследной принцессы. И раз уж ты не убила меня на месте, отвечу и на второй твой вопрос – да, нам необходимо проделать первую часть пути именно по этому лесу. Здесь нас будет сложнее найти убийцам, которые уже идут по твоему следу. Найл и королева не будут медлить, ведь с твоей гибелью они одержат окончательную победу. Кстати, об этом… я уже немного восстановила свою магию, так что могу защитить нас чарами скрытности. Возьми меня за руку.

Я послушно сжимаю ее пальцы, чувствуя, как магия начинает действовать – кажется, что вокруг нас мерцает нежный золотистый свет. Я знаю, как работает это колдовство – никто и ничто теперь не увидит и не услышит нас двоих, пока силы Аршаил не иссякнут.

- Пойдем. Остальное расскажешь по дороге, или после, когда окажемся в более безопасном месте.

Наставница кивает, и мы снова медленно бредем куда-то в сердце леса, слушая скрип ветвей над головой. Злая и напуганная, я погружаюсь в свои мрачные мысли, но вдруг где-то впереди раздается странный звук. Словно треск рвущегося шелка, и вместе с тем – глухой обреченный стон. Мы замираем на месте, стараясь ничем не выдать своего присутствия.

- Что это такое?! – шепотом спрашиваю я, снова схватив наставницу за руку.

- Магия… та самая, что осталась после битв между эльфийскими кланами, когда люди внезапно ввязались в наши распри. Твой прадед, Велтир Бессмертный, применил заклинание ужасающей силы, чтобы спасти союзников, но не справился с ним, и магия поглотила его душу. Он превратился в чудовище, и война вскоре прекратилась, потому что никто не смог противостоять ему. А этот лес стал своеобразной границей между нашими землями и Ринелом, королевством людей.

- И что нам теперь делать? Это не опасно?

Аршаил усмехается, глядя на меня, как на дуру.

- Конечно опасно, Сели! Но у нас нет выбора – ни ты, ни я не владеем боевой магией, а значит, станем легкой добычей для людей королевы. И я лучше рискну пройти здесь, чем проверять, смогут ли мои защитные чары превозмочь магию профессиональных эльфийских убийц. Я же тебе не дева-воительница из легенд, которая одним заклинанием убивает дракона, а вторым воскрешает павшую армию.

- Все, не ворчи. И что теперь делать – просто стоять тут, пока это… не уйдет?

Аршаил отрицательно мотает головой и тянет меня в другую сторону. Ступая как можно тише, мы медленно удаляемся из опасного места, и вскоре доходим до широкой просеки, уходящей куда-то на юго-восток.

- Старый эльфийский тракт... придется идти по нему. К счастью, он давно заброшен.

Передвигаться по тракту оказывается немногим проще, чем по лесу. Дорога засыпана снегом, вокруг завывает ледяной ветер. Но тут хотя бы относительно светло, и мы стараемся идти как можно быстрее, уходя все дальше от королевского замка. Обдумав все про себя, я обращаюсь к Аршаил с вопросом, который долго не задавала из страха потерять последний луч надежды.